Dès son arrivée en Europe pour disposer d'un volant en Formule 1, Ayrton Senna n'a cessé d'animer les passions. De 1984 à 1994, le brésilien s'est battu pour la victoire dans un sport qui, à l'époque, permettait toutes les audaces.
Le film documentaire dédié au double champion du monde retrace l'épopée d'Ayrton Senna, depuis ses brillant débuts en F1 jusqu'à son tragique accident du 1er mai 1994. Un métrage en forme de mémorial vidéo, essentiellement constitué de documents d'époque, très souvent inédits et puisés dans les archives de la famille du brésilien ou de la FOM avec l'accord du grand argentier de la F1 qu'est Bernie Ecclestone.
Pour les passionnés de F1, ces documents sont autant de pépites puisque jamais diffusés auparavant. D'autant que le documentaire est l'occasion de se replonger dans les années de gloire de la F1, où les grands prix n'étaient jamais soporifiques et où les pilotes avaient encore un certain pouvoir sur la piste, non-encore bridés par les règles de plus en plus frileuses de la Formule 1 actuelle, ni téléguidés depuis les stands. Le duel Prost/Senna est bien évidemment largement abordé puisque c'est de cette rivalité sportive et impitoyable sur la piste qu'est née la légende Senna. Jusqu'au respect et à l'amitié sincère qui l'emportèrent lorsque le français se retira de la F1.
L'enchaînement d'interviews du pilote et de son entourage, famille, amis et collègues suit la chronologie des événements. Un documentaire sans voix off, qui privilégie les témoignages des acteurs de l'époque et livre les impressions à chaud, vécues dans l'instant. Le parcours d'Ayrton Senna nous est donc conté uniquement à travers le ressenti de ses proches et de ses concurrents, une belle façon de rendre hommage a ce pilote unique qui a animé avec passion l'univers de la F1 pendant 10 ans, jusqu'à cette fin tragique, retranscrite ici sans insistance malvenue, sans voyeurisme et toujours dans le respect du pilote.
Le transfert du film sur support Blu-Ray, bien que louable, n'apporte guère de plus value. La haute définition, inexistante dans les documents d'époque tournés en vidéo, ne peut être ajoutée par miracle. Seule la bande son, présentée en DTS HD Master Audio en Français ou en VO sous-titrée, a pu être améliorée par le jeu d'un savant mixage qui spacialise dans l'installation les vrombissements des moteurs et la partition musicale, sans rien faire perdre des témoignages.
Conclusion
Outre l'aspect discutable de l'intérêt d'un transfert sur support HD, le film permet de redécouvrir avec grand plaisir un homme qui avait foi en son sport tout autant qu'en Dieu. On y redécouvre un Ayrton Senna d'une grande humanité hors piste mais d'une grande ténacité sur le bitume, avec ses espoirs, ses doutes, son humour et son attachement à la compétition. Les nombreux documents vidéos sortis pour la première fois des archives familiales ou des archives de la FOM sont un régal pour les passionnés. Un mémorial vidéo poignant à la mémoire du brésilien, un film/documentaire qui ne sombre pas dans la litanie ou les violons mais relate avec justesse ce que fut Ayrton Senna : un sportif combatif et intelligent qui savait également être généreux et sensible.