Prince des ténèbres

L'histoire
Un prêtre convainc une équipe de scientifique de venir examiner un mystérieux cylindre trouvée dans la crypte d'une église. Ce dernier annoncerait ni plus ni moins que la venue du mal sur terre.

Critique subjective
La carrière de John Carpenter à toujours été en dents de scie. Passant de succès indiscutables (Halloween mis tout le monde d'accord) à succès critiques se heurtant pourtant aux murs du box-office (The thing) il ne connut jamais de véritable stabilité et se retrouva fortement amoindri lorsque, en 1986, son pourtant très bon Les aventures de Jack Burton dans les griffes du mandarin se ramassa durement lors de sa sortie en salle, un passage au gros budget se soldant donc par un échec retentissant. Déçu, Carpenter se replia sur sa valeur sûre, la film d'horreur, et un budget bien moindre, histoire de concrétiser à l'écran son amertume avec le très sombre Prince des ténèbres.

A l'image de The thing, on baigne ici dans une ambiance de fin du monde. Le film est pessimiste et reflète parfaitement l'état d’esprit du réalisateur à cette époque. Le film fait d'ailleurs partie de ce que l'on a par la suite appelé la trilogie de l'apocalypse, complétée par The thing, donc et L'antre de la folie (sans doute les deux meilleurs films de l'auteur). Si Le prince des ténèbres est un cran en-dessous, il reste une œuvre très intéressante. Cette fois l'aspect religieux est mis en avant, lié à la science, et comme dans les films précédemment cités, nous avons cette menace diffuse, indéfinissable et terrible qui rôde, dans un style très Lovecraftien. La tension est forte durant tout le film (presque un huis-clos) et la fin ambiguë tient les promesses d'un scénario bien écrit servit par des acteurs impliqués (Donald Pleasance en tête).

Mais toute la bonne volonté du monde ne permet pas au film d’échapper à quelques écueils. La faiblesse du budget se fait souvent cruellement ressentir, la faute à un script peut-être trop ambitieux au vu de l'argent disponible, mais aussi à quelques effets franchement cheap et mal finis. Dès que le film n'essaye plus de suggérer, ça passe souvent assez mal. La seconde partie, bien moins réussie que la première, tire un peu le film vers le bas en s'enfonçant dans quelques facilités et lieux commun.

En conclusion
Œuvre parfaite, Prince des ténèbres n'est sûrement pas le meilleur film de son auteur. Reste pourtant un bon film, intéressant qui mise beaucoup sur son atmosphère et parvient souvent à ses fins.

Le film a plus de 30 ans et forcément cela se ressent quelque peu au visionnage. Cela étant dit, le travail de restauration reste de haute volée, nous offrant un master très propre même si un flou est parfois à déplorer sur certains plans. Dans l'ensemble on ne peut qu'être satisfait du traitement réservé au film.

Pas vraiment prévu pour mettre à mal votre installation, le film se défend pourtant plutôt bien en VO avec un bel équilibre et des effets de basses d’ambiance réussis. La VF est en revanche assez mauvaise, avec beaucoup moins d'effets et surtout des voix bien trop mises en avant.