Une année au cœur de l'école de la république, de la vie... et de la démerde ! Samia, jeune CPE novice, débarque de son Ardèche natale dans un collège réputé difficile de la ville de Saint-Denis. Elle y découvre les problèmes récurrents de discipline, la réalité sociale pesant sur le quartier, mais aussi l'incroyable vitalité et l'humour, tant des élèves que de son équipe de surveillants. Parmi eux, il y a Moussa, le Grand du quartier et Dylan le chambreur. Samia s'adapte et prend bientôt plaisir à canaliser la fougue des plus perturbateurs. Sa situation personnelle compliquée la rapproche naturellement de Yanis, ado vif et intelligent, dont elle a flairé le potentiel. Même si Yanis semble renoncer à toute ambition en se cachant derrière son insolence, Samia va investir toute son énergie à le détourner d'un échec scolaire annoncé et tenter de l'amener à se projeter dans un avenir meilleur...
En 2016, l’artiste atypique et fédérateur, Grand Corps Malade, surprenait tout le monde avec un film qui changeait résolument le regard que nous pouvions porter sur le handicap : « Patients », réalisé avec son ami Mehdi Idir, qui avait déjà réalisé des clips pour différents artistes. Passé au long métrage, le duo s’offrait alors un succès critique et public, grâce à une mise en scène sobre et efficace, associée à une écriture remarquable de finesse et de « Punchlines » efficaces, qui participaient à changer notre regard sur la situation de ces jeunes accidentés.
Trois ans après, le duo revient avec un film qui, cette fois-ci, va, à nouveau puiser dans les souvenirs des deux auteurs, mais parler de leurs années au collège. Une façon de parler de la banlieue et de ces jeunes en établissements, dit prioritaires. La recette est la même, une mise en scène simple mais efficace et une écriture ciselée de « Punchlines ». Et du côté de la mise en scène, les deux réalisateurs ne se limitent pas aux classiques du genre, ils tentent plusieurs fois une dynamique faite de plans séquences qui suivent le jeune héros, à la sortie de son immeuble pour aller au collège, puis également lors du drame qui va le toucher de plein fouet. Ces plans sont assez réussis, même si, les jeunes acteurs ne se montrent pas forcément très à l’aise. Ils font tout de même le « Job » et cela permet effectivement de donner une dynamique au film.
C’
est plutôt du côté du scénario que la sauce ne prend pas forcément. Car, si le film fourmille une nouvelle fois de « Punchlines » qui font mouche, la présence de personnages ultra caricaturaux, et de dialogues un peu trop faciles et un peu trop appuyés, rendent l’ensemble beaucoup moins attirant que le précédent film du duo. D’ailleurs, c’est le discours général qui manque sa cible. A vouloir trop faire dans la peinture sympathique, le duo enfonce des portes ouvertes et lorsqu’il essaye de donner une vision sans concession de l’éducation de ses jeunes, il passe complètement à côté de son sujet, D’abord parce que le discours, d’un seul coup, manque de nuance, à l’instar du monologue de Yanis, durant le conseil de discipline, ensuite parce qu’à vouloir trop faire dans la bonne réplique, les auteurs en ont dénaturé leur sujet. Un nombre conséquent d’œuvres a su montrer que tout n’était pas perdu dans les cités sensibles et heureusement.
Côté distribution, aussi, il y a un véritable manque à gagner :
Alban Ivanov (Le Grand Bain), par exemple, est complètement à côté de son personnage. On le sent mal à l’aise dans ses répliques et cela est dommageable. Même chose pour
Souffiane Guerrab (Patients) qui avait de bien plus belles merveilles dans son rôle de tétraplégique pour le duo. Ici, l’acteur peine à convaincre dans son rôle de prof de Math soucieux de ses élèves et pas insensible aux charmes de la jeune CPE. Heureusement
Zita Hanrot (La fête est finie) et
Liam Pierron, dont c’est le premier film, offre des compositions plutôt convaincantes qui apporte une certaine fraicheur au film.
En conclusion, « La Vie Scolaire » est un deuxième film du duo Grand Corps Malade et Mehdi Idir, qui nous avait déjà régalé avec « Patients », une œuvre juste et puissante qui offrait une autre vision du handicap, par un sens de la dérision parfaitement dosé. Ici, le duo se perd dans un scénario qui enfonce des portes ouvertes et ne parvient pas à convaincre. Car il y a de la réussite dans les cités sensibles, de nombreux exemples (heureusement !) sont là pour le démontrer. Le duo rate sa cible, mais montre tout de même, un vrai goût pour la mise en scène et l’envie de faire des films. Espérons que le prochain sera mieux pensé.