Trois consoles de nouvelle génération et un PC au mieux de sa forme : l’édition 2006 de l’E3 était un très bon cru pour les fans de jeux vidéo. Nintendo a créé l’événement avec sa Wii et son gameplay vraiment novateur. Il fallait voir les visiteurs sur le salon smasher avec la manette, lancer des ballons, donner des coups de sabres ou encore tirer à l’arc pour vraiment se rendre compte de tout le potentiel du la nouvelle machine de Nintendo. On attendait aussi avec impatience d’approcher enfin autre chose que des vidéos et une coque vide de la PlayStation 3 de Sony. Refroidis par le prix annoncé de la console à sa sortie et le peu de jeux présentés sur le salon, nous avons tout de même pu nous rendre compte du potentiel de la machine que les développeurs ont reçu il y a peu de temps… Enfin, avec près de 160 titres annoncés sur Xbox 360 d’ici à la fin de l’année et de nouveaux accessoires, Microsoft a de quoi se réjouir, d’autant qu’à partir de l’année prochaine, Xbox, téléphones Windows Mobile et PC Windows Vista communiqueront au sein d’une vaste communauté Live !
Wii : une nouvelle approche du jeu vidéo
Longtemps connue sous le nom de code Revolution, la Wii, prochaine console de salon de Nintendo, est annoncée pour la fin d’année dans le monde entier. Manette innovante, console perpétuellement connectée, concepts de jeux originaux : Nintendo entend visiblement redéfinir l’expérience de jeu sur console de salon avec l’une de ses machines les plus ambitieuses jamais conçues. La Wii, le jeu vidéo pour tous ? Fort du succès de sa console portable Nintendo DS, le constructeur persiste et signe dans le domaine de l’originalité. Après le stylet et le double écran de sa portable, Nintendo opte avec la Wii pour un nouveau type de contrôleur sous la forme d’une télécommande dont la console repère les mouvements dans l’espace. Un capteur de taille réduite doit pour cela être placé près du téléviseur. Selon les jeux, cette manette pourra être tenue comme une télécommande ou à l’horizontale (pour simuler un volant ou autre) et un stick analogique à tenir dans l’autre main peut y être connecté par fil. Pour un jeu en vue subjective par exemple, on découvre une maniabilité rappelant celle du couple souris/clavier : la télécommande sert alors de pointeur pour diriger la vue subjective et le pad assure les déplacements.
Wii : manette et online, de nouvelles surprises…
Nintendo a par ailleurs profité de l’E3 pour annoncer que la manette de la Wii contiendrait un petit haut-parleur permettant de générer un son correspondant à l’action (smash au tennis, cliquetis d’une épée…) ainsi qu’un système de vibrations. Par ailleurs, la Wii sera la première console du constructeur radicalement tournée vers le online : selon Nintendo, même mise en veille, la Wii sera continuellement connectée à Internet (en Wi-Fi ou Ethernet) et mettra à jour les jeux de manière transparente pour l’utilisateur. Cela permettra d’implémenter de nouveaux niveaux, personnages et autres éléments à un jeu. Comme le souligne le Japonais, l’objectif est de convertir à la Wii les joueurs avides de nouvelles expériences mais aussi les non joueurs n’ayant jamais eu une manette entre les mains.
Côté hardware, la console ne donne pas dans la surenchère face aux surpuissantes machines concurrentes. Basée sur un processeur IBM et une carte graphique ATI, la Wii sera techniquement supérieure à son prédécesseur, le GameCube, mais ne viendra pas inquiéter la PlayStation 3 ou la Xbox 360 sur le plan de la puissance brute. Ce parti pris devrait permettre à Nintendo de proposer la console à un prix annoncé comme « très abordable ». Ce prix n’a malheureusement pas encore été précisé mais il devrait être plus proche de celui d’un GameCube que de celui d’une PlayStation 3. Oubliés les mini-disques du GameCube, les jeux de la Wii seront proposés sur des DVD traditionnels même si la console restera compatible avec les jeux de la précédente génération. En plus des jeux GameCube, la Wii aura d’ailleurs accès à de nombreux anciens titres Nintendo via le système de téléchargement Virtual Console. On pourra y trouver des grands classiques de Nintendo en provenance de ses anciennes consoles (NES, Super NES…) mais aussi des consoles Sega MegaDrive et Nec. Une manette Classic sera proposée pour retrouver toutes les sensations d’antan !
Wii : une trentaine de jeux à l’E3
La foule se pressait lors de l’E3 pour essayer les premiers jeux de la console. Pas moins de 27 titres différents répondaient à l’appel, abordant d’ores et déjà de nombreux genres : action, plateforme, sport, jeux d’adresse sans oublier les compilations de mini-jeux (Warioware Smooth Moves, Wii Sports…) qui devraient s’imposer comme un format de choix sur la console. Pour la première fois au lancement d’une console Nintendo, des titres forts de la marque comme Mario Galaxy, Metroid Prime 3 Corruption ou Zelda Twilight Princess seront disponibles dès les premiers mois de commercialisation. Les éditeurs tiers ne seront pas en reste puisque Sonic, Dragon Ball Z, Dragon Quest, Final Fantasy, et autres Rayman sont également annoncés sur Wii pour les prochains mois.
PlayStation 3 : entre désirs et réalités…
A quelques mois du lancement mondial de sa nouvelle console de salon, Sony communique les dernières précisions au sujet de la PlayStation 3. Jeux en versions jouables, nouvelle manette dévoilée, prix enfin communiqués : Sony a profité du salon de l’E3 pour faire faire le tour de chauffe à sa console nextgen. Après avoir vendu cent millions de PlayStation dans le monde, Sony prépare la relève…
La PlayStation 3 sortira d’abord au Japon le 11 novembre prochain, puis quelques jours après en Europe et aux Etats-Unis. Il s’agit aujourd’hui de la console nextgen la plus ambitieuse sur le plan technologique. Lecteur Blu-ray (l’un des potentiels successeurs au DVD), disque dur, processeur Cell fréquencé à 3,2 GHz, processeur graphique Reality Synthesizer spécialement développé par Nvidia, compatibilité avec les deux précédentes consoles : la troisième génération de PlayStation se positionne comme une machine haut de gamme avec un prix correspondant à ce positionnement. A l’instar de la Xbox 360, la PlayStation 3 sera déclinée en deux versions : l’une à 499 euros, équipée d’un disque dur de 20 Go et l’autre à 599 euros, intégrant un disque de 60 Go. Les deux consoles seront différentes puisque seule la seconde intégrera des lecteurs SD, CompactFlash et Memory Stick. La sortie vidéo HDMI sera également exclusivement implémentée sur la version à 599 euros. Annoncée comme la première console « full HD », la PlayStation 3 réservera donc ce privilège aux plus fortunés, d’autant que le constructeur ne prévoit pas de rendre le premier modèle upgradable au niveau de la sortie HDMi.
PlayStation 3 : Question de pad…
Sony a présenté la version définitive de la manette de la console. Après les nombreuses critiques formulées à l’encontre du prototype très design présenté l’année dernière, Sony est revenu sur une valeur sure : le Dual Shock. Cette manette, produite à 400 millions d’exemplaires et qui équipe les PlayStation depuis une dizaine d’années évolue légèrement ici puisqu’elle intègre un système de détection de mouvements. On pourra ainsi interagir avec le jeu en faisant pivoter la manette dans six directions. Les gâchettes L2 et R2 ont été légèrement agrandies. Sony annonce des sticks analogiques plus précis que sur le Dual Shock 2 et les manettes seront connectées sans fil via bluetooth. Les connaisseurs ne seront donc pas dépaysés mais l’on regrettera la disparition de la fonction vibration pour cause d’interférence avec le système de détection de mouvement. Enfin, Sony a confirmé que la PSP pourra se connecter à la PlayStation 3. Diverses interactions sont prévues comme la possibilité d’afficher, par exemple, sur la portable un rétroviseur pour une course de voiture tournant sur la console de salon. Les contenus multimédia pourront aussi être partagés entre les deux plateformes. A suivre…
Avec le succès du Xbox Live, Microsoft a pris une avance confortable dans le domaine du jeu en ligne et Sony compte bien réagir. Peu développé sur PlayStation 2, le jeu en ligne devrait enfin profiter d’un véritable environnement sur la nouvelle génération de consoles, le PlayStation Network Platform. Proposant des services payants et d’autres gratuits (principalement dédiés à la communauté), le jeu en ligne sur PlayStation 3 permettra également divers types de téléchargements. Avec un disque dur de 60 Go, la console pourrait par exemple télécharger et stocker plusieurs jeux… Sony n’a pas encore détaillé toutes les fonctions exactes du Network Platform.
PlayStation 3 : Quels jeux au lancement ?
Sony n’a pas encore annoncé de line-up de jeux précis pour le lancement. Sur le salon de l’E3, une quinzaine de jeux PlayStation 3 répondaient à l’appel, signés par Sony et les plus importants éditeurs tiers. La console apparaît également dans la plupart des annonces de jeux nextgen multiplateformes pour la fin d’année et surtout 2007. Sur le salon, si les jeux sur PS3 n’ont pas marqué un tournant sur le plan des graphismes, la console est parvenue tout de même à impressionner ponctuellement grâce à des titres exclusifs comme le superbe Assassin’s Creed de Ubisoft. Plus que jamais, le software sera le véritable nerf de la guerre entre les nouvelles consoles, à coup de titres exclusifs.
Xbox 360 : la console des joueurs
80 titres cet été, 160 en fin d’année, la console de Microsoft sortie fin 2005 proposera en fin d’année le plus gros catalogue de jeux « nextgen » dont certains vraiment impressionnants. En prime la Xbox 360 recevra de nouveaux accessoires à partir de la rentrée prochaine et partagera en 2007 le Xbox Live avec les PC Windows Vista et les téléphones Windows Mobile.
Seule console de nouvelle génération actuellement disponible, la Xbox 360 existe en deux versions. Le pack Premium à 399 euros contient une console avec son disque dur de 20 Go, une manette sans fil, un casque micro pour profiter du Xbox Live, un câble vidéo HD et un câble réseau. Le pack Core System à 299 euros regroupe la console, une manette filaire et un câble vidéo standard. Il est important de préciser que quelque soit le pack choisi, la version de la console reste la même, contrairement à la PlayStation 3 de Sony qui se déclinera en deux versions dotées d’un hardware légèrement différent. Actuellement la Xbox 360 ne dispose que d’un lecteur de DVD classique alors que la PlaySation 3 sortira équipée en standard d’un lecteur Blu-ray. Microsoft a donc profité du salon de l’E3 pour présenter en avant première un lecteur externe HD DVD qui se branchera sur la console. Il sera disponible en fin d’année et son prix n’a pas encore été communiqué.
Xbox 360 : nouveaux accessoires et Live Anywhere !
Toujours à partir de la rentrée prochaine, la Xbox 360 bénéficiera de nouveaux accessoires. Il y aura tout d’abord un volant, le Xbox 360 Wireless Racing Wheel, un nouveau casque micro, le Xbox 360 Wireless Headset, calqué sur le design des oreillettes BlueTooth des téléphones mobiles et une webcam appelée Xbox Live Vision qui permettra d’intégrer son portrait dans certains jeux, d’envoyer des images et de tchater en vidéo avec ses amis sur le Xbox Live.
Le Xbox Live va connaître une véritable révolution à partir du début de l’année 2007 avec l’arrivée sur nos PC de Windows Vista. Dès lors le Xbox Live sera disponible sur Xbox, sur PC, et sur les téléphones Windows Mobile. Concrètement, on a accès à son profil de joueur, sa liste d’amis et sa messagerie Live quelle que soit la plateforme sur laquelle on est connecté. Mieux encore, avec les titres édités sur les deux plateformes un joueur sur PC Vista jouera avec ses amis connectés eux sur Xbox 360. De la même façon, on pourra modifier les réglages de la voiture dont on dispose dans un jeu de course sur 360 à partir de son téléphone mobile, la repeindre sur son PC grâce à un logiciel spécifique et sauvegarder ses modifications sur son profil de joueur.
Xbox 360 : un lineup impressionnant !
Difficile de ne pas craquer pour une 360 après avoir fait le tour du salon. Les jeux présentés étaient aussi variés qu’impressionnant. La Xbox disposera cet été de près de 80 titres et il y en aura le double en fin d’année. De plus, Microsoft a annoncé pas mal de gros titres : Pro Evolution Soccer 6, Fable 2, Halo 3 et le prochain GTA. Une véritable petite révolution ! Pour les nostalgiques et les casual gamers, Microsoft a annoncé également de nouveaux partenariats avec Konami, Midway ou Namco qui viennent enrichir l’offre du service Xbox Live Arcade, qui accueille par ailleurs les jeux signés de plus d’une centaine de développeurs indépendants.
Reportage exclusif de notre partenaire ITRgames.com (Jérôme Bohbot, Laurent Guerder et Patrick Hellio). La totalité de ce reportage avec toutes les photos est disponible par ici http://www.itrgames.com/article.php?oid=53688