Ça bouge chez Eidos Interactive : réorganisation interne, investissement de Warner Bros, rumeurs de rachat... Florent Moreau, Directeur Marketing France et Benelux, revient sur les changements entrepris par la société et surtout sur les sorties à venir.
Les récentes difficultés rencontrées par Eidos l'ont conduit à mener un certain nombre de « réformes ». La restructuration est passée par une refonte de l'organisation et une politique de réduction des coûts. Jusqu'à présent, la maison mère centralisait tout et était identifiée comme éditeur anglais de jeux vidéo. La volonté du groupe, aujourd'hui, est d'abord de se poser en marque internationale. D'autre part, une plus grande responsabilité a été confiée aux 6 studios (Crystal Dynamics, éditeur et développeur de jeux vidéos américain (San Francisco) à l'origine de Tomb Raider ; IO Interactive, développeur de jeux vidéo danois à l'origine de la série Hitman et Kane & Lynch ; BGS, studio londonien qui a développé l'Entraîneur ; le studio de Montréal avec son jeu phare Deux Ex, et enfin deux départements l'un pour les jeux casual grand public et le second pour les développements tiers). « Ils sont maintenant responsables de leur marketing et doivent s'assurer de livrer un produit adapté aux marchés. Ils sont également plus investis dans le publishing. La stratégie consistant à ramener au sein du studio la création du produit et la stratégie des marques présente un avantage certain, ne serait ce qu'au niveau de la communication » explique Florent Moreau.
En plus de cette refonte de l'organisation, le groupe a entrepris une politique de réduction des coûts. Elle passe inévitablement par une réduction des effectifs, mais également par une réduction des coûts de développement. C'est, entre autres, ce qui a motivé les ouvertures de studio à Montréal et à Shanghai. Via ces studios, Eidos applique sa stratégie d'optimisation des ressources. Enfin, l'éditeur de jeux vidéo annonce vouloir se concentrer sur les franchises les plus importantes. En d'autres termes, produire moins, mais avec une qualité de haut niveau.
Eidos mise sur le « sanglant » Conan et son label Eidos Friends
Le développement d'Eidos passe par la création de nouvelle signature, par exemple Eidos Friends, un label créé en 2008 qui s'adresse aux jeunes filles. Il représente, d'une certaine manière, le tournant pris par la société face au succès de la console Nintendo DS. Le marché du jeu vidéo se porte bien et particulièrement le segment des jeux pour jeunes filles à thématique « Animaux » (64% des filles de 10 à 12 ans ont une DS et en 2007, elles ont joué autant que les garçons).
C'est le créneau retenu par Eidos Friends qui a déjà commercialisé une vingtaine de titres parmi lesquels « Ma Pension d'Animaux » sur PC, « Ma Clinique Vétérinaire » et « Pony Friends » sur DS. À noter que ce dernier a été n°1 des ventes en 2007 (plus de 200 000 unités vendues). Cependant, « le marché des jeux sur DS s'est développé très rapidement, il y a déjà beaucoup de titres. Aujourd'hui pour réussir, il faut soit avoir déjà une marque, soit avoir un produit original ou très bon » précise Florent Moreau.
Malgré sa situation difficile, Eidos a fait un pari audacieux, celui de sortir cette année un MMORPG et de concurrencer World of Warcraft ! Cela sera bientôt chose faite. Plus que quelques jours à attendre avant le lancement commercial de « Age of Conan : Hyborian Adventures », le jeu de rôle en ligne massivement multijoueur (MMORPG) basé sur l'univers et l'œuvre de Robert E. Howard. La date de sortie est fixée au 23 mai. « Age of Conan est ‘sanglant' ! » annonce d'emblée Florent Moreau, « C'est un jeu pour une cible très précise, il renferme un univers très masculin et est plus agressif que World of Warcraft. Le graphisme est réaliste et les techniques de combat très évoluées. » Ce genre de projet demande beaucoup de ressources (mise en place d'une communauté et donc besoins techniques, informatiques et humains), pour un succès commercial non garanti ! Mais Eidos est confiant aux vues des nombreuses commandes en pré-ventes et des premiers échos. Avant même sa sortie, les objectifs commerciaux sont déjà dépassés.
Enfin, Lara Croft revient... et cette fois pour Noël et sur plusieurs plateformes ! Cela faisait huit ans que l'éditeur n'avait pas sorti de Tomb Raider pour la période de Noël. Chez Eidos, on estime que ce nouvel opus de Tomb Raider est le meilleur jamais produit ! Également prévue pour Noël, une offre Wii... (ITRgames.com)