Packard Bell pour sa nouvelle collection 2004 / 2005 prône la convergence multimédia et propose des produits innovants pour mélanger plaisirs informatiques et audio-vidéo. C’est le cas de sa centrale multimédia Medi@ TV qui utilise les lignes électriques pour bâtir un réseau ou de son lecteur de DVD Medi@ DVD-DivX embarquant un point réseau, évidemment compatible courant porteur. Mais le constructeur propose également un graveur de salon à prix étonnant et une série de dalles LCD à l’esthétique soignée.
Packard Bell pour sa conférence de presse qui présentait les nouvelles gammes d’appareils à venir en 2005 avait mis l’accent sur des sketches qui martelaient l’intérêt du rapprochement de l’ordinateur avec la photo, la vidéo et l’audio et ce, pour toute la famille et donc tous les budgets.
La traduction la plus « classique » c’est cette nouvelle série d’ordinateurs portables EasyNote. De la machine budget (gamme EasyNote G à partir de 999€) mais déjà bien équipée aux station multimédia complète, les différentes gammes EasyNote m’ont parues équilibrées et balayant une large possibilité de profils d’utilisation. Pour les plaisirs multimédia et home-cinéma c’est du coté de la série extra-plate EasyNote R qu’il faut lorgner (à partir de 1 499€) avec une gestion vidéo dédié ATI Mobility Radeon 9600, un équipement réseau complet (Wi-Fi – 802b/g) et des processeur sous technologie Centrino. L’écran est alors en 15,4’’ large 15/10 et équipé de cette technologie dédiée baptisée Diamond View (non disponible sur les appareils de premiers prix) et qui tend à produire des contrastes plus profonds et une luminosité accrue. Le corollaire c’est malheureusement une surface d’écran sensiblement réfléchissante, on a tendance à se voir si les conditions d’éclairage ne sont pas optimales. Coté son on remarque que les deux haut-parleurs sont épaulé par un petit caisson de graves aux prétentions limités mais à l’efficacité certaine face à la plupart des ordinateurs portables dotés de sections audio anémiques. Le constructeur affirme que l’autonomie est de 3h30. Pour prolonger l’ambiance lascive, Packard Bell propose en supplément et moyennant 200 euros le concept Power Cinéma : il s’agit d’une télécommande permettant de piloter les applications multimédia disponibles sur le portable et s’appuyant sur une interface de type Média Center. L’occasion en pressant les boutons de la télécommande de lancer la lecture d’un DVD ou d’enregistrer un programme TV si la carte adéquate est branchée !
Packard Bell présentait également de nouvelles dalles LCD à l’esthétique ravageuse à coup de cadre laqué noir. Dénommé judicieusement Elegance, ces « crans Embarquent un tuner et disposent de toute la connectique indispensable (2 Péritel, 1 vidéo, 1 VGA, 1 DVI mais pas de HDMI). Les démonstrations ont prouvées un fort potentiel, que ce soit sur sources DVD ou films HD. Le plus étonnant reste le prix ; bien que hors de portée de bien des bourses il est sensiblement à la baisse pour se positionner sous la barre des 3000 pour le modèle 30 pouces Elegance 300 et 1499€ pour le 27 pouces Elegance 270 ! Considérant la haute résolution d’écran (xxxx) et l’ensemble de ses caractéristiques techniques, c’est un excellent rapport qualité / prix !
Packard Bell casseur de prix ? On pourrait le croire en voyant ce graveur de DVD de salon (DVD+R / RW) Easy DVD Recorder positionné à 279€ et qui propose une compatibilité en lecture DivX (attention DivX Edition uniquement 299€) encore inédite pour ce type de machine. Evidemment à ce prix, pas de disque dur mais déjà une prise I-Link qui intéressera les possesseurs de camèscope. Les quelques manipulations réalisées devant mes yeux ont permises de constater un maniement simple et efficace, hormis le démarrage un soupçon lent.
L’une des vedettes de la section multimédia c’était ce « petit » lecteur de DVD Medi@ DVD-DivX compatible avec à peu près tout en lecture mais disposant d’un point réseau. Vous pouvez le relier classiquement (RJ45) ou préférer le relier par courant porteur (Technologie CPL). La prise CPL dédiée au lecteur est livrée dans le carton mais attention, il faut tout de même prévoir à l’autre bout de la chaîne une deuxième prise net2plug (129€ unitaire !). La nouveauté c’est que le décodage n’est plus imparti à l’ordinateur mais opéré en interne dans le lecteur de DVD. Ceux qui ont testé la première mouture savent que cet exercice monopolise de manière importante le processeur de l’ordinateur, c’est donc une belle épine qui s’enlève et qui permet désormais la lecture d’un film sélectionné sur disque dur sans pénaliser la personne qui souhaite travailler sur l’ordinateur serveur. Un lecteur de DVD novateur positionner à moins de 300€ et qui risque fort d’intéresser une clientèle qui en a assez de passer par des étapes de gravures pour visionner des films ou des photos ou écouter des films ou des morceaux de musique.
Le serveur multimédia Medi@ TV de seconde génération reprend la nouveauté précédemment décrite, a savoir un décodage opéré dans au sein du boîtier et non plus par l’ordinateur. Un juke-box audio ou vidéo qui perd en peu de son intérêt par rapport au lecteur Medi@ DVD-DivX puisque « limité » à un rôle d’interface. Ce serveur est correctement équipé avec 2 sorties numériques audio disponibles S/Pdif et optique et 2 sorties vidéo analogiques S-vidéo et composite. On regrette bien évidemment l’absence de sortie VGA pour les possesseurs d’écrans LCD / Plasma !