Pinnacle Liquid Edition est un logiciel de montage vidéo semi-professionnel et se place par exemple en concurrence directe avec Adobe Première. Liquid Edition est proposé comme application seule ou en prenant le bénéfice d’une carte d’acquisition numérique et d’un module élégant qui associe entrées / sorties analogiques et numériques. Présentation d’un challenger de qualité et d’une grande maniabilité.

 

Test réalisé par Bruno Orrù

  Présentation générale

Du fait de sa destination auprès d’amateurs exigeants, Liquid Edition propose une interface dont la complexité est directement liée à la foison d’options et de possibilités offertes. Liquid Edition se présente par défaut par deux fenêtres se partageant la partie supérieure de l’écran, une large ligne horizontale parsemée de nombreux boutons opère la séparation avec la section inférieure qui présente les différentes lignes de temps des pistes vidéo et audio. Contrairement à des logiciels moins ambitieux Liquid Edition ne présente que peu de limites, ainsi la création de pistes audio et vidéo est infinie !

 

Bien entendu, pour faire tourner convenablement l’application il convient d’être sérieusement équipé en termes de puissance brute et de mémoire vive. Ainsi sur l’ordinateur portable Athlon XP 1700 qui me permet d’écrire ces lignes l’affichage des séquences vidéo s’avère impossible dès le moindre effet ! Sur ma station équipée d’un Pentium IV cadencé à 3 GHz et équipé d’1 GO de mémoire vive le dialogue est nettement plus souple. Il faut dire que dans ce deuxième cas, le logiciel s’appui sur les fonctions accélératrices de la carte vidéo AGP. Comme indiqué en préambule, il sera souhaitable si vous ne possédez pas une carte vidéo récente de prendre l’ensemble logiciel + carte vidéo ; les packs proposés par Pinnacle sont composé d’une carte ATI dont la version évolue assez logiquement dans le temps. Il s’agit dans tous les cas d’un modèle permettant l’acquisition numérique DV et disposant d’une liaison spécifique pour relier le module externe d’entrées / sorties livré dans le pack. La photo ci-dessous vous permet de constater que ce module est plutôt élégant et possède un contre pied arrière lui permettant d’être stable sur toute surface plane. Le module permet de recevoir et d’envoyer (par exemple vers un moniteur de contrôle) un signal analogique vidéo et audio stéréo. Une deuxième prise I-Link DV complète celle présente sur la carte ATI.

Liquid Edition s’adresse à ceux qui souhaitent prendre le temps de composer des films qui dépassent la simple mise bout à bout de séquences et de s’investir dans l’apprentissage du logiciel. L’un des éléments clefs est la possibilité de personnaliser totalement les raccourcis claviers, cela concerne pratiquement l’ensemble des fonctions. L’interface utilisateur peut également être adaptée en donnant la priorité à certains éléments, ce qui sera utile suivant la phase de travail. La barre d’outils peut-être alléger ou compléter par des boutons d’accès direct aux fonctions suivant vos préférences. L’affichage des média peut s’afficher en mode texte ou sous forme d’icônes. Les exemples de ce type de personnalisation sont encore nombreux et permettent réellement de se construire un environnement de travail adapté à ses besoins et ses préférences. Sachez par exemple Liquid Edition propose une résolution numérique en plein écran pour la prévisualisation (jusqu’à 1600 x 1200 pixels !) et un affichage plein écran de la fenêtre source et de la fenêtre de prévisualisation pour permettre de mieux contrôler votre travail.

Dialogues import - export

Liquid Edition propose trois modes de captures. 1) La capture à la volée est la plus simple permettant de numériser l’ensemble de la séquence source. 2) Le dérushage pendant la numérisation qui permet de définir durant la lecture / numérisation des points de séparations pour créer autant de sous-clips que nécessaire. 3) La numérisation par lot, uniquement accessible depuis une source DV, qui nécessite de lire les séquences sources et de définir des points d’entrée et de sortie. La numérisation ne concernera que les lots retenus.

 

Liquid Edition comporte de nombreuses compatibilités spécifiques. Les professionnels apprécieront par exemple la réactivité et la précision du contrôle du matériel et des périphériques en utilisant la commande numérique intégrée, fonctionnant avec la norme RS-422. Liquid Edition assure la prise en charge des normes DV et DVCAM, mais aussi du DVCPR025 comme codec natif. Coté audio on retient que grâce à l'éditeur audio il est possible de contrôler les niveaux de l'audio au moyen d'atténuateurs externes connectés via l'interface Midi. De manière plus générale, l'importation et l'exportation des fichiers ALE permettent un large échange des clips, fichiers et métadonnées avec d'autres applications de montage, suites logicielles de post-production audio et bases de données informatiques.

 

Après avoir terminer sa production vient le moment du partage ; la fonction XSend permet de partager directement clips et projets sans perte de qualité via des applications telles que Pinnacle Commotion ProTM, Adobe After Effects®, Macromedia Flash MX®, ainsi que les outils Pinnacle DekoCasb et Thunder".

Les principales options de travail

Liquid Edition met à disposition un nombre impressionnant d'effets et d'outils de compositing en temps réel pour optimiser la productivité ; le calcul final s'effectue en tâche de fond sans interrompre le travail ! Au niveau de ses compétences on peut retenir en bref que Liquid Edition propose jusqu'à 10 flux vidéo avec effets en temps réel tels que des effets 2D, du vrai 3D. Liquid Edition propose également de multiples outils de correction colorimétrique tels que, notamment, les teintes un et trois points, la balance des gris et des couleurs, la correction colorimétrique sélective primaire et secondaire et une large palette de couleurs. J’ai également apprécié les possibilités d’incrustation en chrominance/luminance et la gestion du ralenti animé ; la fonction de Ralenti/Accéléré dynamiques permet en effet une mesure fine de la vitesse des clips et facilite le réglage de la vitesse sur la durée. Liquid Edition propose aussi de multiples effets sous-pixel.

 

La gestion des sauvegardes

Le travail sur de lourds projets ne saurait être sur sans une gestion de sauvegarde continue, c’est ce que propose Liquid Edition avec sa fonction InstantSave ; les données sont instantanément et automatiquement protégées à chaque étapes de travail, il est évidemment possible de restaurer une version antérieure du projet en utilisant la palette historique de l’option Undo. La sauvegarde concerne également les effets personnalisés, permettant de les utiliser sur d’autres projets.

Authoring DVD

Au niveau de la conception de DVD il est important de savoir que Liquid Edition dispose d’une option de gravure directe de DVD ; comprenez que la création de DVD directement intégrée sur la "Time-Line". Un assistant propose en effet de créer les DVD/VCD/SVCD directement sur la "Time-Line" en intégrant facilement menus et boutons animés et liens automatiques grâce à une interface que j’ai trouvé très intuitive. Plus de 40 modèles de DVD sont fournis pour guider le novice dans ses premiers pas, une gestion manuelle étant possible par la suite.

  Appréciations d’usage

Je fais parti des personnes qui ont toujours eu du mal à aborder un logiciel comme Adobe Premiere, tout en considérant son énorme potentiel. C’est donc avec une agréable surprise que la prise en main de Pinnacle Edition s’est réalisée. Tout aussi puissant et complet que son compétiteur, il offre à mon goût une interface beaucoup plus intuitive et plus facilement personnalisable. C’est évidemment un élément essentiel, surtout que nous sommes dans des engagements financiers importants. Pinnacle Edition est bien entendu compatible avec un affichage à double écran, largement souhaitable comme toute solution de ce type. Sur un simple écran de 15 pouces LCD, j’ai néanmoins pu organiser un plan de travail adéquat. Tous les éléments se déplacent, se masquent, voire même se superposent. Le rappel à une mise en place initiale s’opère d’un clic de souris.

 

Le travail sur les pistes audio est également intéressant bien que en retrait face à certaines applications pourtant moins axées sur le pro. Quoi qu’il en soit, toutes les options de récupération de fichiers, de mixage « à la volée » ou d’enregistrements de commentaires sont bien là. Il est bien sur recommandé de séparer les pistes audio et vidéo pour un travail plus précis mais la fusion des deux types de pistes reste possible pour un travail plus rapide et sur lequel l’option sonore n’est pas décisive. L’éditeur audio propose 8 potentiomètres applicables à autant de pistes vidéo permettant d’ajuster au mieux la gestion des volumes et des effets (Equalizer, Maximiser, Echo…)

 

Le module de fabrication de titres TitleDeko est sans aucun doute mon préféré sur le marché ; il est d’ailleurs déjà présent sur les applications grand public de Pinnacle tel que Studio. Ce module associée puissance avec facilité de mise en place des différent effets de police ou de textures. Dans sa nouvelle version, le défilement horizontal ou vertical est enfin disponible. A noter que ce module est également utilisé lors de la fabrication des menus DVD avec les mêmes possibilités d’incrustation sur image ou vidéo.

 

Justement venons en au module DVD. Si je lui préfère celui de Ulead, le module de Liquid Edition est toutefois facile d’usage tout en étant riche de possibilités d’habillage et de personnalisation. J’allais oublier, bien que axé sur le pro, Liquid Edition n’est malheureusement que compatible avec les flux sonores, il est donc impossible de prévoir la fabrication d’un DVD avec une piste multicanal (5.1). Autre limite, la gestion de multiples pistes sonores et de sous-titres n’est pas possible. Les possibilités les plus étendues se trouvent au niveau de la définition des boutons, leur emplacement, leur texture, la possibilité d’animation, la greffe sur image fixe ou image en mouvement. Les menus peuvent comporter plusieurs pages (gestion de sous-menus) si le projet le nécessite et l’insertion de fond sonore est possible. La formulation de l’interactivité est plus complexe que sur des applications grand public mais c’est le prix à payer pour donner au projet DVD un véritable air pro. L’export sur galette DVD est simple avec une gestion de capacité semi-automatique. C’est l’encodeur MPEG2 de Liquid Edition qui rentre alors en action. Je ne saurais trop à ce niveau de comparer la qualité de travail de cet encodeur avec d’autres solutions plus spécialisées et qui seront certainement plus probantes pour les cas d’images difficiles. Tout dépend en fait de l’exigence du client final. L’encodeur de Liquid Edition est plus que correct mais pêche sur les textures de séquences sombres et dans les cas de transitions rapides.

 

Bien que je n’ai pas eu l’occasion de tester les possibilités réseaux de Liquid Edition lors de ce test, j’apprécie énormément les quelques options disponibles à ce niveau. Ainsi on peut représenter les lecteurs fonctionnant en réseau pour permettre à des utilisateurs multiples de visualiser et accéder au même média. Liquid prend en en fait en charge les technologies 100-baseT. Gigabit Ethernet et Fibre Channel.

 

Conclusion

Liquid Edition ne s’adresse évidemment pas à celui qui découvre la vidéo et qui souhaite en un minimum de temps opérer un montage basique de séquences familiales. Les immenses possibilités de Liquid Edition permettent au contraire au passionné ou au professionnels d’envisager un travail de qualité et d’avoir à disposition un outil complet et performant. Le module d’authoring DVD est un plus mais ces quelques limites techniques (pas de 5.1, pas de sous-titres) assombrissent légèrement son potentiel. L’extrême maniabilité du logiciel est certainement l’un de ses points forts face à Adobe Premiere, la concurrence au niveau des fonctionnalités étant ensuite rude entre les deux applications. Si vous pensez être dans le cœur de cible de Liquid Edition, tentez votre chance, vous pourriez bien être surpris par sa facilité de prise en main et son étonnante logique de fonctionnement.

Plus d’infos et caractéristiques technique du logiciel sur le site de l’éditeur . Accès direct à La gamme Liquid Edition (la V6 vient de remplacer la V5.5, objet de ce test)