La télévision numérique terrestre est à l’aube de son départ sur les ondes hertziennes françaises. Le 31 mars 2005, quatorze chaînes seront accessibles gratuitement, moyennant l’acquisition d’un adaptateur spécifique. Et ça marche déjà comme nous l’on récemment démontré des constructeurs d'adaptateurs informatiques (USB ou PCI) et comme l’expérimentent déjà les premiers acquéreurs d’adaptateurs de salon. Ce dossier vous permettra de voir des exemples concrets pour recevoir la TNT dès aujourd’hui sous le couvert de mises en garde que nous vous invitons à bien lire.
Dossier réalisé par Bruno Orrù
Les différentes armes de séduction de la TNT
La TNT – Télévision Numérique Terrestre à plusieurs objectifs. Eelle doit permettre via sa technologie numérique de renforcer la qualité de réception. Pour cela elle utilise une méthode de diffusion déjà employée sur presque toute la planète (hé oui !) et se basant sur une modulation du signal COFDM – Coded Orthogonal Frequency Division Multiplex – qui à l’immense mérite de contrer le problème d’écho des ondes hertziennes, sources d’interférences sur le signal initial.
La TNT va également permettre d’élargir le nombre de chaînes. La TNT est en effet l'option numérique qui permet d’augmenter le nombre de chaînes, la méthode analogique aujourd’hui employée plafonnant aux six canaux technologiquement possibles. La TNT dispose d'un nombre de canaux identique soit six transpondeurs mais les méthodes de compression des signaux audio-vidéo permettant de placer six chaînes dans chaque transpondeur.
La séduction de la TNT pourra également s’étendre à l’idée d’une diffusion de programmes avec une image haute-définition (nécessite d’avoir alors un diffuseur adéquat), de proposer des programmes en son multicanal 5.1 et de promouvoir une offre de services interactifs similaires à ceux déjà disponibles sur les bouquets satellites (sous-titrages multiples, guides de programmes, services d’achats à la séance).
Le point fort ; l’équipement de réception existe déjà chez tout le monde
Le gros point fort de la TNT c’est qu’elle utilise un vecteur de diffusion existant chez (presque) tout le monde, l’antenne râteau classique. Plusieurs cas se posent néanmoins.
Si vous habitez dans une maison, à priori aucune modification de votre installation n’est requise, pas besoin de risquer votre vie en montant sur le toit… si vous avez une antenne râteau, vous pouvez recevoir la TNT ! Seules exceptions, les personnes ayant une réception analogique trop faible, caractérisée par la présence de neige persistante sur l’image. Dans ce cas là, vous risquez bien de ne rien voir, le numérique étant un principe binaire, ça passe ou… écran noir ! Les solutions ? Mieux orienter l’antenne, changer d’antenne pour un modèle plus haut, plus puissant, plus récent, ou prévoir un amplificateur de signal. A voir avec un spécialiste.
Autre cas, vous êtes en habitation collective. Dans ce cas, il est fort probable que l’installation soit à modifier. La raison en est simple, les antennes collectives pour assurer une meilleure qualité de réception filtrent les fréquences non utilisées par les six chaînes nationales. Hors la TNT utilise justement ces fréquences VHF inutilisées ! L’opération consiste alors à supprimer ou modifier ce filtre afin que la TNT arrive à la prise murale. Il semble que les anciennes installations ne possèdent pas de filtre. Renseignez-vous donc sur votre installation collective ou prévoyez un test avec un installateur qui pourrait vous prêter un adaptateur le temps d’une journée.
Pour les antennes d’intérieur, le problème est différent, la réception de la TNT est possible mais uniquement avec des antennes récentes et dûment reconnues aptes à l’exercice. A bien vérifier donc avant achat et ne pas oublier que les antennes d'intérieur doivent avoir un champs de vision clair.
Les programmes sont gratuits, pas le matériel de réception
La réception de la TNT n’est en effet pas totalement gratuite puisqu’elle requiert l’acquisition d’un adaptateur pour le décodage numérique des programmes. Vous noterez d’ailleurs qu’on ne dit pas décodeur mais adaptateur ! Cet adaptateur se branche entre la prise murale et l’entrée antenne du téléviseur, bref rien de bien compliqué. Seules contraintes à prévoir, le chaînage avec les autres appareils vidéo et cela implique l’arrivée d’une nouvelle télécommande. Amateurs de télécommandes universelles, voici un nouvel appareil à programmer.
Couverture
La TNT devrait permettre aux foyers télévisuellement isolées de se sentir moins seuls ! Bien sur, d’autres solutions existent déjà pour échapper à cet isolement médiatique : le satellite, le câble, voire la télévision par ADSL. Seulement voilà, tout le monde n’est pas au dernier cri technologique ou ne peut financièrement ou techniquement souscrire aux abonnements câbles ou satellites. La TNT ne va toutefois couvrir l’ensemble du territoire que progressivement. A son lancement, seul 35% du territoire va être en mesure de recevoir les programmes de la TNT. La couverture va ensuite doucement s’élargir et devrait atteindre d’après le planning officiel 85% du territoire en 2007. Pour savoir si vous êtes déjà dans le périmètre de la TNT, le plus simple est de vous rendre sur le site de TDF qui permet d’avoir une cartographie précise de la couverture TNT présente et à venir (lien en fin d’article).
Les programmes
L’un des points cruciaux qui va directement guider l’intérêt des téléspectateurs français vers la TNT c’est bien évidemment l’offre de programmes supplémentaires, en attendant l’attrait d’une réception de programmes en haute-définition. Nous verrons plus loin que sur le terrain la qualité technique de la TNT surpasse en effet le mode de diffusion analogique actuel, et cela peut également être un vecteur de décision.
Quelles sont donc les chaînes qui vont être disponibles ? Et bien à la date d’écriture de cet article, figurez-vous que rien n’est moins sur ! Les six grandes chaînes déjà disponibles sont obligatoirement relayées en TNT. D’autres chaînes publiques (groupe France Télévision) ou privées sont prévues pour au total proposer 12 chaînes gratuites. Seulement voilà, depuis quelques mois et même quelques semaines, les enjeux politiques et financiers (lesquels sont les plus puissants ?) déclenchent une véritable valse des chaînes. Au point que la remise finale des dossiers est reportée au 11 mars, soit moins de trois semaines avant le lancement officiel de la TNT ! Vous trouverez en fin de dossier le lien à suivre pour vous informer en temps réel sur le nom et le contenu des chaînes possibles sur la TNT française !
Les points techniques
Si les chaînes ou les éditeurs de programmes ont la responsabilité de l’offre de programmes, ils ont également le choix de coder leurs émissions à leur guise, en fonction d’impératifs économiques et/ou qualitatifs. Il est important de savoir que les chaînes gratuites vont être proposées suivant la norme de compression MPEG2, celle déjà de mise presque partout en Europe sur le satellite numérique et norme utilisée pour le DVD vidéo. Par contre, il est prévu sous le couvert de communiqué d’intentions (rien n’est donc encore totalement certain) que les programmes payants soient proposés suivant la norme de compression MPEG4. Sur un strict point de vue technique, la norme de diffusion DVB-T pour la TNT est validée et tient compte du MPEG4. Le MPEG4 est sensiblement plus efficace que le MPEG2 dans son ratio de compression ce qui permet d’envisager plus de programmes dans une bande passante donnée ou de prévoir des émissions en Haute définition, chose impossible avec le MPEG2 dans le cadre de la TNT. Pour vous donner un ordre de grandeur, un programme diffusé en HD réquisitionne une fourchette de 6 à 9 Mbps à comparer à 12 à 18 Mbps en MPEG2. En définition standard, on peut espérer qu’un flux SD codé en MPEG4 occupera 1,5 à 2,2 Mbps contre au mieux 3,5 Mbps en MPEG2 pour une image de qualité raisonnable.
Considérant tout cela trois notions simples doivent donc être soulignées :
- Pour disposer en réception de programmes compressés en MPEG4, que ce soit en Haute définition - HD - ou bien en Définition standard – SD - il est nécessaire que l’éditeur de ces programmes ait choisi de les encoder respectivement en MPEG4-HD ou bien MPEG4-SD. Il faut noter que le MPEG4-AVC (c’est son nom officiel) est normalisé depuis fin 2003 par le MPEG-Forum. Le MPEG4 est aujourd’hui reconnu stable et est en cours d’industrialisation que ce soit du coté de la production, de la diffusion que du grand public.
- Un adaptateur MPEG2-SD (norme identique au décodeur satellite de salon ou informatique) ne peut recevoir que des programmes encodés en MPEG2-SD.
- Un adaptateur multi-standards (non disponible dans le commerce à ce jour) reçoit indifféremment des chaînes codées en MPEG4-HD, en MPEG4-SD, en MPEG2-HD et en MPEG2-SD. C’est cet adaptateur qui sera très certainement la norme dès l’année prochaine, sa mise en disponibilité commerciale étant prévue au mieux pour l’été 2005.
Le prix des adaptateurs, le prix de la TNT
Le prix de la TNT pour les programmes gratuits sera celui des adaptateurs, quelque soit leur forme. Les pouvoirs publics ont déjà « invité » les industriels de prévoir une mise à disposition des adaptateurs dans une gamme de prix raisonnable fin de ne pas brider l’engouement pour cette nouvelle télévision numérique. Un prix de 160 € est attendu dans un premier temps devant tendre à terme vers 100 €. C’est un peu cher à mon avis pour généraliser rapidement la TNT. Si l’on observe les premiers adaptateurs mis sur le marché, le prix moyen est en effet de 130€ sur des marques réputées (Sagem, Thomson, Nokia, Philips…) mais l’on trouve déjà des adaptateurs de marques moins prestigieuses avec un prix moyen proche de 70/80€. Il est toutefois logique d’espérer rapidement une intégration complète de ces adaptateurs dans les diffuseurs, rendant leur coût totalement transparent. Dès l’année prochaine, il est certain qu’en achetant un téléviseur, la réception des programmes TNT soit intégrée de facto, c’est même d’ailleurs le cas sur de très récents téléviseurs de marque comme ce modèle Philips 32 DW 6550 au prix moyen de 800€.
Attention au choix du matériel
Quelques adaptateurs de salon sont déjà disponibles dans les grandes surfaces ou magasins spécialisés. Leur prix varient mais leurs caractéristiques techniques également. Dans tous les cas, il faut prendre en compte que ces premiers adaptateurs, quelque soient leur forme (adaptateur de salon ou informatique) ne sont adaptés que pour une réception des programmes gratuits, en MPEG2. Aucune mise à jour ne sera possible pour recevoir par la suite des programmes encodés en MPEG4 ou nécessitant un abonnement. A ce jour il semble toutefois que les décodeurs liés à des programmes payant seront directement fournis, le prix de location étant inclus dans le prix de l’abonnement mensuel. A prendre au conditionnel et te toute façon il est certain que des adaptateurs universels (MPEG2 / MPEG4) verront le jour comme tout cela sera normalisé, y compris au niveau du type de décryptage.
Pour les adaptateurs de salon, pensez à vérifier que vous disposez de deux prises Péritel si vous souhaitez brancher votre magnétoscope ou DVDscope directement sur l'adaptateur.
La présence d’une sortie audio numérique doit également vous permettre de transmettre les éventuels flux 5.1. Notez qu’il n’y à ce jour aucune indication formelle que des programmes en 5.1 soient prévus sur les canaux gratuits. Il semble toutefois que la chaîne NRJ12 émettent en 5.1 rapidement.
Vous trouverez en fin de dossier les liens à suivre pour avoir une vue d’ensemble des adaptateurs disponibles dans le commerce et comparer leurs caractéristiques techniques, que je vous invite vivement à visiter !