Test ampli-Tuner Pioneer VSX-2014i : le parfait compromis ?

Pioneer, un fois de plus, lance la pavé dans la marre en proposant avec le VSX-2014i un ampli-tuner multicanal avec liaison I-Link à moins de 1 300€. Outre l’aspect pratique de cette liaison nous étions curieux de vérifier l’apport qualitatif sur un appareil de gamme intermédiaire.

 

Test réalisé par Bruno Orrù

 

Les grosses cylindrées, cela fait toujours rêver mais rares sont ceux qui en ont les moyens financiers. Le VSX-2014i – i pour I-Link bien entendu – se veut très proche de la lignée AX, le haut de gamme Pioneer et représente pour à mon avis un intéressant compromis fonctionnel et qualitatif. Outre une ligne esthétique similaire, l’emprunt d’une liaison I-Link auparavant réservée à un certain standing en est une première preuve. Les emprunts s’étendent également à la construction (superbe finition aluminium, châssis 3-D, chambres d’isolation des circuits magnétiques) et aux composants, que ce soit les modules d’amplification Advanced Direct Energy MOS FET ou les convertisseurs N/A Motorola 192 kHz / 24 bit. Coté décodage, le VSX-2014i est complet ; il manque bien les Dolby Virtual Speaker et Dolby Headphone  mais un équivalent Pioneer est là. Il manque également le WMV Pro mais tellement rare et dont nous ne connaissons pas à ce jour des débouchés commerciaux.

Génération I-Link

Le transport des informations audio se réalise en haute-définition grâce à une liaison I-Link ou HDMI, dans ce dernier cas la vidéo étant également de la partie. Seule la liaison I-Link – IEEE1394 – permet toutefois le transport en numérique de tous types de flux, de la simple piste stéréo aux flux 7.1 complexes en passant par les formats audio Haute-Définition DVD-Audio et SACD, ces deux derniers n’étant pas à ce jour permis par le protocole HDMI. Signalons également que la liaison I-Link permet le chaînage jusqu’à 17 appareils mais ne concerne pas les ordinateurs, les caméscopes ou encore les graveurs de DVD de salon (DV).

L’idée du numérique rassure mais ce transport n’est pas sans danger au niveau du Jitter, c'est-à-dire un défaut de synchronisation des données numériques durant leur transport. Pioneer propose le PQLS - Precision Quartz Locking System - qui s’occupe de l’écriture des informations, de leur mise en mémoire tampon, de des caler au bon tempo puis de permettre leur lecture. Cela nécessite toutefois un lecteur de la marque (à partir du DV757i).

Sur un plan plus pratique l’I-Link c’est l’occasion évidente de s’affranchir d’un câblage multiple, en particulier pour les adeptes du DVD-Audio et / ou du SACD puisque les six câbles analogiques ne sont plus nécessaires. Autre point fort, le dialogue est instantané ; nous avons par exemple raccordé un lecteur I-Link au VSX-2014i et, immédiatement, les deux compères ont échangés leur pedigree.

Multicanal automatique

L’équipement du VSX-2014i se distingue également par  le fameux MCACC - Multi-Channel Acoustic Calibration System. Celui-ci assure une reconnaissance complète du système d’enceintes, un paramétrage en conséquence (2 blocs mémoires à disposition) et propose une écoute plus équilibrée qui tient compte de l’acoustique de la pièce. Il suffit de brancher le micro livré, lancer la procédure, et voilà ! Le Bass management est ici de facture classique (coupure de 40 à 150 Hz). Certains apprécieront sans doute la possibilité logicielle d’affecter les deux canaux centre arrière aux voies principales et passer en mode bi-amplification. Mais attention, en activant cette possibilité il n’est plus possible d’envisager une restitution 7.1, même en réquisitionnant les sorties Pre-Out devenues libres. Une contrainte logicielle assez inexplicable.

Coté vidéo, le VSX-2014i propose un convertisseur qui permet de récupérer par exemple en sortie composante les flux entrant composite et S-vidéo (PAL uniquement). A noter également une liaison Pioneer SR+ compatible avec les Plasma de la marque (2003 et +) et permettant de piloter l’amplificateur (volume, sources, modes d’écoutes) directement depuis l’écran… faut-il que ce dernier soit allumé !

Enfin, un petit mot sur télécommande, c’est assurément un vrai concentré de technologie, mais que je n’ai pas trouvée évidente à manipuler

Consensus sonore

Le VSX-2014i est un Pioneer et cela s’entend rapidement par son coté consensuel. Quelque soit le style musical, les notes s’enchaînent avec une douce fluidité, sans heurts, avec un équilibre tonal quasiment irréprochable mais avec un esprit que l’on aimerait un soupçon plus incisif. La conversion A/N est de qualité mais elle offre une restitution un cran en dessous de la liaison I-Link (timbre, présence). Coté cinéma, c’est du grand spectacle ; les séances sont éclatantes mais jamais fatigantes, notamment grâce à une spatialisation sans aucune agressivité. Les DSP disponibles ne m’ont pas convaincu plus que ça, c’est de toute façon toujours le cas chez Pioneer. Notez de plus que les modes 7.1 ne sont pas applicables à l’audio véhiculé par la liaison I-Link. Etonnant ! Le passage d’un flux Dolby / DTS en coax ou I-Link sur ce VSX-2014i ne présente aucune différence d’écoute, en particulier sur la précision du décodage (modes 5.1).

En conclusion

Le VSX-2014i est un appareil facile d’accès, complet dans ses fonctionnalités, de prestations parfaitement en phase avec le budget réclamé, d’autant plus que par rapport à sa concurrence directe il offre une liaison I-Link appréciable par sa commodité et l’embellie des écoutes musicales. Bref, un parfait compromis en qualité de restitution et fonctionnalités qui justifie notre recommendation. Si vous souhaitez encore mieux, lisez donc le complément ci-dessous.

 

Ecoutes complémentaires

Au moment du test du VSX-2014i  j’avais également à disposition son grand frère, le VSX-AX5Ai. Assez logiquement, il m’a semblé intéressant de réaliser des écoutes comparatives entre le VSX-2014i et ce VSX-AX5Ai étiqueté 500€ de plus. Tous deux sont THX Select mais le VSX-AX5Ai est de construction un peu plus massive, possède un jeu de connectique plus riche (entrées USB, phono, 7.1), et pourvu d’un module MCACC plus développé (système 3D prenant également en compte la notion de réverbération). Dynamique, tonalité et paysage sonore sont similaires dans un cadre général. Le VSX-AX5Ai nous a toutefois semblé offrir un meilleur maintient des haut-parleurs ; les différences de réserve d’alimentation fait sans aucun doute la différence. L’utilisation en multicanal (musique ou cinéma) place les deux appareils au même niveau sauf avec les enceintes en mode large, là encore pour une question d’alimentation. Ecoutes sur la liaison I-Link similaires.

 

 

Informations en ligne :

http://www.pioneer.fr

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Caractéristiques techniques (données constructeur) du VSX-2014i  :

 

Ampli-tuner multicanal 7.1

Décodeurs Dolby :               Digital/Surround EX/DPLIIx

Décodeurs DTS :                 ES Discrete et Matrix/24-96/Neo:6

Modes DSP :                       8

Label THX Select :               Oui

Évolutif 5.1 :                        Oui

Puissance :                         7 x 120 W (8 ?)

Prix indicatif :                      1 299 €

La connectique

-         5 entrées / 1 sortie A/V doublées S-Vidéo (+ 1 moniteur vidéo)

-         2 entrées / 1 sortie vidéo composantes YUV

-         6 entrées / 2 sorties audio (+1 multi-room)

-         2 entrées numériques coaxiales

-         2 entrées / 1 sortie numériques optiques

-         1 entrée 5.1 / 1 sortie d’évolutivité 7.1 sur CINCH

-         1 entrée / sortie I-Link (S400)

-         1 sortie RS232 (liaison SAV pour évolution uniquement)

Quelques chiffres

Rapport signal/bruit : 103 dB

Distorsion : 0,06 %

Dimensions (LxHxP) : 42 x 17,3 x 46,5 cm

Consommation : 430 W

Poids : 15,6 kg

 

Points forts du VSX-2014i-S

Décode tous les formats sonores en 5 ou 7 canaux: DTS 96/24, DTS-ES Matrix 6.1, DTS-ES Discrete 6.1, THX Surround EX, Dolby Digital EX, DTS Neo:6 and Dolby Pro Logic IIx

Puissance égale sur tous les canaux : 7 x 120 W DIN MOSFET

MCACC automatique avec micro, permettant une configuration précise et facile de l'installation Home Cinema

L'I link permet de connecter une source numérique (platine CD ou DVD…) équipée de cette même prise : le signal audio est alors transmis sans conversion numérique/analogique/numérique ni compression.

Convertisseur vidéo universel

Possibilité de connecter 2 produits audio et 5 produits audio-vidéo

Certification THX select