Casino Royale (Import UK - Blu-ray)

Casino Royale est le premier Bond officiel qui n’est pas directement produit par la MGM, mais par Sony Pictures (placement produits Sony récurrent tout au long du film !). Est-ce pour cela que Casino Royale met en scène un Bond qui tranche radicalement ? La longue séquence de pré générique a disparue, Q et ses nombreux gadgets sont remplacés par une violence accrue et des combats corps à corps et le personnage lui-même est encore différent des précédents. Fini également les poursuites improbables avec des véhicules de fiction. Casino royale place Bond en poursuite terrestre, genre jeu vidéo de plateforme, et en violents échanges de coups de points.

C’est Daniel Craig qui à la lourde tâche de remplacer un Pierce Brosnan qui a endossé avec succès le smoking anglais. Outre un faciès à la limite inquiétant à mille lieux de celui de Roger Moore, Craig est du genre body buildé.

La mise en scène de Martin Campbell, déjà en charge de l’excellent Goldeneye, laisse une partie importante du métrage à la découverte du personnage, de sa sensibilité amoureuse, de ses doutes sur son métier. De fait, le film alterne des séquences bavardes avec les habituelles séquences de poursuites et bagarres à la différence près que ces dernières, comme précédemment indiqué, sont moins gadget et plus terre à terre. Bond est amoureux, on le sait si on connaît le pitch mais cela se révèle graduellement dans l’histoire. L’échange amoureux prend la (les) forme(s) de la séduisante Vesper Lynd interprétée par Eva green, française comme son nom ne l’indique pas.

Une histoire moins rocambolesque que les derniers films, pas d’enjeux pour sauver la terre ou l’univers par exemple. Ici il est plutôt question d’argent, même pas de pouvoirs d’ailleurs avec la confrontation avec Le chiffre, un banquier tendance terroriste. Le chiffre est épaulé par quelques autres méchants vénaux qui, comme toujours, se déplacent aux quatre coins du monde, et sont entourés de belles femmes.

Casino royale est le premier roman de Ian Fleming, le créateur du personnage James Bond. De fait, Bond au début du roman, et du film, vient d’acquérir sa licence de tuer, fameux double zéro. Cela explique une erreur importante que commet le personnage dès le départ de cette aventure et une appréhension palpable sous les yeux bleus de Craig. Des yeux bleus qui ont littéralement interloqué des fans du personnage si l’on en croit les réactions en nombre sur l’Internet. Pour autant, celui qui a lu, et relu, les romans trouvera en la personne de Daniel Craig un Bond proche de celui décrit par Fleming.

Au final Casino Royale se révèle un métrage plaisant, permettant de rajeunir la licence, en phase avec la cinématographie du 21ème siècle, dans le bon sens du terme. Le personnage Bond, la qualité des méchants, le rôle actif de la Bond girl principale, le réalisme posé de la situation… Casino royale se veut un film d’aventure convainquant.

Sony nous habitue depuis le départ du Blu-ray à des images spectaculaires. Casino Royale se place incontestablement comme l’un des meilleurs exemples visuel haute-définition. Sans paraître chirurgicale ou trop numérique, l’image est ici d’une déconcertante douceur. La compression MPEG4 y est certainement pour beaucoup. Bien que de légers tremblements sont perceptibles (l’affichage de la page Internet LCI au début de la 21^ème minutes), la compression est totalement invisible, donnant ce curieux aspect lisse et précis des images HD de très haute tenue. La colorimétrie originelle du film n’est pas outrancière, le transfert vidéo respecte totalement cet état visuel et propose une image naturelle à souhait, des plages de Nassau aux Bahamas aux rues de Venise en Italie. Casino Royale représente une expérience visuelle de premier choix.

J’ai eu la chance d’assister à une projection du film en avant première à Londres, puis de le revoir dans un grand cinéma parisien. Toutefois, dans les deux cas j’avoue avoir été déçu par la sécheresse du son, notamment par cette fâcheuse habitude qu’on les responsables de salles de mettre le son trop fort. C’est donc avec une grande satisfaction que j’ai découvert une piste sonore (PCM 5.1 non compressé) mieux équilibrée bien que pointant largement vers les aigus.
Quand on a l’habitude de « goûter » aux films mettant en scène James Bond on ressent une certaine étroitesse au niveau du son, toutes les éditions, sauf la dernière réédition, proposant une piste Dolby Digital qui a du mal à proposer dans son débit réduit une surcharge d’informations sonores : musique symphonique très présente associées à de nombreuses informations sonores, tant pour l’ambiance que les nombreuses explosions ou autres rugissements de voitures.
Comme je l’indiquais à l’occasion de la dernière réédition de l’ensemble des films de la collection Bond, les nouvelles pistes DTS « débouchaient » avec conviction les pistes sonores. Avec la piste PCM non compressée proposée sur cette édition Blu-ray, on ne se sent jamais à l’étroit, bien au contraire. Si vous avez la chance d’avoir une installation sonore de qualité vous pourrez apprécier une large dynamique qui permet par exemple au caisson de rugir de plaisir ; les occasions sont nombreuses tout au long du film mais la poursuite post générique et la confrontation finale dans Venise sont des séquences de choix. Ce qui fait plaisir ici c’est que les graves sont secs, clairs et sans effet brouillon, une tendance généralement observée sur les compressions Dolby Digital de films d’aventures. Les aigus sont également puissants dans cette bande son, là encore du fait d’une dynamique générale exacerbée.

Le PCM non compressé permet également d’apprécier une plus grande acuité d’informations dans les canaux surround, là encore avec une dynamique importante. Prévoyez une coupure de fréquence si vos enceintes surround ne peuvent supporter de basses fréquences.

Si vous rajoutez là-dessus la partition musicale qui oscille entre front avant et enveloppe surround, vous obtenez un spectacle sonore inédit en vidéo à domicile.