Les Pretenders ont constamment sorti des singles et des albums à succès tout au long de leur carrière qui s’étend sur plus de 30 ans. Menés par la charismatique Chrissie Hynde, dont la voix est l’une des plus reconnaissables de l’histoire du rock, ils ont su s’imposer dans les hit-parades des deux côtés de l’Atlantique. En 2003, le groupe revenait avec une nouvelle formation pour un concert au Wiltern Theatre de Los Angeles, durant la tournée de promotion de leur album « Loose Screw ».
Beaucoup de groupes auraient abandonné la scène après avoir autant connu le calvaire morbide de la drogue. Ce ne fut bien évidemment pas le cas des « Pretenders » qui, porté par la charismatique Chrissie Hynde et son batteur Martin Chambers, ont su relevé chaque fois le défi de survivre à la mort d’un membre. D’abord leur guitariste James HoneyMan Scott décédé d’une overdose en 1982, suivit moins d’un an plus tard par le bassiste Pete Farndon. Chaque fois les deux membres du groupe trouvèrent le moyen de prolonger l’aventure avec une nouvelle formation qui leur permettent de reprendre la route et de continuer ainsi à marquer le rock d’une empreinte indélébile.
Bien évidemment le charisme légendaire de la chanteuse du groupe Chrissie Hynde n’y est pas étranger, et la leader sait à chaque fois trouver l’inspiration pour garder la sonorité et le phrasé si propre au groupe, mais il serait injuste de faire l’impasse sur les talents du batteur Martin Chambers, qui fait résonner ses tempos d’une force grâve, matée par la gravité de certains morceaux de Chrissie Hynde.
Pour leur retour en 2003, le groupe impose une fois de plus style épuré, une force imposante et une chanteuse toujours aussi rock’n Roll dans ses déclarations. Pourtant, la chanteuse accuse le coup de ses soixante printemps, et même si cela manque un peu de classe, l’énergie semble manquer au groupe et particulièrement à son leader, qui se réfugie dèrrière une mauvaise grippe. Avec un bassiste un peu absent, un guitariste qui se prend d’ores et déjà pour une star assumée, un batteur qui impose un style marquant, le concert du groupe s’avère très vite un peu mou du genoux, pour ne pas dire frustrant. Si les sonorités du groupe sont toujours aussi marquantes, que dès lors que la chanteuse entame les accords de « Dont get me wrong » ou lorsque la mélodie langoureusement mélancolique de « I’ll stand by you » se met en place pour envouter le public, l’énergie qui fit la réputation de la chanteuse semble un peu trop éteint pour nous.
En conclusion, « The Pretenders, Loose in L.A. », fut capté en haute définition en Février 2003, à Los Angeles. La chanteuse Chrissie Hynde et son batteur Martin Chambers montrent une fois de plus un talent indéniable pour des sonorités sombres et parfaitement structurées. Mais l’énergie ne semble plus être réellement présente, comme si le temps qui a passé avait fait son œuvre irrémédiablement.
Une image soignée met en valeur le concert du groupe. Les contrastes sont de très bonne tenues et donnent une réelle profondeur à l’ensemble. Les couleurs quand à elle gardent une véritable identité servant à merveille les besoins de la réalisation. Un bon moyen de découvrir ce groupe, si ce n’est déjà fait !
Une piste DTS-HD Master Audio 5.1 qui se met effectivement bien au service de la musique du groupe « The Pretenders ». La batterie de Martin Chambers se fait plus percutante encore, et la voix de la chanteuse se fait encore plus envoutante que jamais. Musicalement, la spatialisation est efficace et la dynamique parfaitement envoutante. Le spectateur se laisse aisément embarquer dans le déroulement de ce concert.