Afin d’intégrer une confrérie étudiante, Julie doit se soumettre à un rite d’initiation : passer une nuit entière dans un imposant monument funéraire, sous le contrôle de deux autres étudiantes. Or, le mausolée est celui d’un ancien mage, qui possédait de terrifiants pouvoirs psychiques.
Difficile de pouvoir sauver quelque chose de ce film, daté de 1983 et qui tente de nous faire peur avec une histoire dans laquelle un mage tout puissant est enterré dans un mausolée et s’en prend à des jeunes filles un peu stupides qui ont décidé de faire une cérémonie d’intronisation pour leur sororité. Bon déjà à la base l’histoire n’est pas à proprement parlé, palpitante, mais en plus lorsque l’on sait que le scénario va étirer l’ensemble pour en faire une sorte de film adolescent, fauché et fait de bout de ficelles sans aucune espèce d’inventivité, il est aisé de comprendre à quel point nous allons droit dans le mur.
Et bien sûr la mise en scène ne va pas aller en s’arrangeant. Car, même si l’équipe tente de se justifier en argumentant le manque de moyen, cela n’explique en aucun cas autant d’accumulation de passages ridicules. A commencer par les acteurs qui ne semblent pas capable de jouer correctement, les actrices dont Meg Tilly, que l’on avait pu voir dans « Fame », ne parvient à se sortir de se bourbier, où tout est au Hard Discount, y compris l’interprétation. Aucune des actrices, ne se fait remarquer et ne tire son épingle du jeu et n’arrive à convaincre. Même chose avec un interminable début de film, pesant et sans interet, qui vient planter les bases de l’histoire et notamment ce quii concerne le mage et sa famille, avec sa fille que l’on croit tout droit sortie de la série « Les Feux de l’Amour » et encore que les acteurs du Soap s’en sortent mieux. Le réalisateur semble s’insprier justement de ce type de série pour nous livrer des scènes d’un ridicule assumé (ou non !). Tout sera de ce même acabit, nous en pleurons de rire ou de désespoir devant tant de n’importe quoi et de manque de professionnalisme dans un film réédité, on ne sait trop pourquoi ! Et je ne parle pas des scènes où le mage réveille les morts avec des cercueils qui sortent si lentement que l’on a envie de mettre le film en accéléré. Le tout dans une mise en scène qui rappelle les clips musicaux de variétés avec des projecteurs violets, de la fumée partout et des effets sonores à vous tuer le tympan.
Pour en revenir aux morts-vivants, inutile de dire qu’il nous font sombrer dans ce qu’il y a surement de pire dans ce type de film. Des Mannequins de supermarchés, maquillés pour Halloween, dont certains seront même sur roulettes pour s’approcher des futures victimes. Et même lorsqu’ils agressent les filles, et bien….Comment dire ?…. Ce sont des mannequins non articulés qui tombent sur des actrices bien en peine de jouer la peur. Pour Rappel, nous sommes en 1983, « Evil Dead » est sorti en 1981 et « L’exorciste » en 1973. Sans parler de « Star Wars » en 1977 qui a largement contribué à l’avancée des effets spéciaux. Ici, tout est fait pour nous plonger dans une sorte de film, certainement destiné à des séances d’après minuit dans le meilleur des cas ou a des diffusions pour le secteur de la vidéo. Pour un premier film, Tom Mc Laughlin qui réalisera ensuit le sixième volet de « Vendredi 13 » manque totalement son lancement de carrière, du moins pour le public, il se rattrapera par la suite avec une carrière qui va aller dans la série B comme dans le drame.
En conclusion, une certaine incompréhension règne autour de la réédition de ce film oubliable, pour ne pas dire minable des années 80, tant il n’y a rien à garder. L’argument financier n’étant, pour justifier le manque de qualité du film, pas vraiment recevable, puisque Wes Craven avait su faire bien mieux avec tout aussi peu de moyen lorsqu’il avait réalisé « La Colline a des Yeux » en 1977. Dans « One Dark Night » rien n’est récupérable, le scénario est insipide, la réalisation absconse et les acteurs mauvais. Non il n’y a rien à sauver.