De nouveaux
jeux de composants à tout faire |
Intel nous a convié
à une conférence de presse afin de confirmer que leur stratégie
de développement prenait déjà en compte ce futur pas si
lointain. Ainsi les nouvelles générations de jeux de composants
(chipset) de cartes mères Intel tentent littéralement de voler
la vedette aux cartes son et graphiques externes. La nouvelle série de
composants de cartes mères 915G, 915P Express (Grantsdale) et 915X Express
(Alderwood) disposent de capacités impressionnantes, tant en audio qu'en
vidéo.
Coté performances
audio ils sont ainsi capables d'opérer la reproduction d'un flux multicanal
5.1, voire 7.1 via le contrôleur Intel HDA – High Definition
Audio. Celui-ci a également la particularité par simple paramétrage
logiciel de transformer toutes les prises de sortie audio d'un PC en prises
casque autonome. Cela vise plus particulièrement le milieu professionnel
en permettant une écoute à plusieurs en s'affranchissant d'un
bruit ambiant élevé. Cette fonction autorise également
la détection et la ré-affectation dynamique des branchement en
entrée et en sortie. Enfin, dernière originalité de ce
contrôleur audio, il autorise la transmission en simultané de deux
sources sonores par l'intermédiaire des prises de sortie audio du PC.
Exemple pratique en donnant la possibilité pour un utilisateur d'écouter
un morceau de musique sur des écouteurs tandis q'un autre regarde une
vidéo, y compris avec sa piste multicanal. On atteint là l'une
des utilisations les plus poussées de l'ordinateur comme vecteur de loisirs
audio-vidéo, une idée qui paraît encore farfelue aujourd'hui
mais qui sera certainement notre réalité de demain.
Du coté de la
vidéo, ces nouveaux jeux de composants s'appuient sur le nouveau contrôleur
GMA 900 (Graphic Media Accelerator) qui concentre plusieurs atouts jusqu'alors
réservé aux cartes graphiques additionnelles. Il est par exemple
capable de supporter les résolutions de la TVHD (720p mais aussi le 1080i)
avec une décompression hardware des principaux codecs dont le MPEG2,
actuellement standard de la diffusion satellite standard et HD. Coté
confort, on peut noter que ce GMA 900 permet de base le pilotage par un même
PC de deux écrans. Si l'on rajoute des prétentions honorables
dans la 3D et une panoplie d'options pour faciliter la ventilation (la nuisance
sonore d'un PC est sans aucun doute l'un des principaux frein à sa mise
en place dans un salon), Intel propose avec ce nouveau jeu de composants de
centraliser les ressources audio et vidéo et en définitive de
réduire le coût de production d'unités centrales multimédia.
Le fondeur ne cache pas que son objectif est de permettre aux assembleurs de
proposer des machines multimédia complètes pour un plafond de
1 500 euros. Mais pour l'amateur de home-cinéma, la bonne nouvelle c'est
que ces jeux de composants seront très certainement adaptés aux
cartes mères spécifiques qui équipes les mini PC, permettant
ainsi d'avoir une source audio-vidéo aux prestations adaptés la
lecture de DVD ou de fichiers vidéo achetés en ligne.
Sur un plan plus informatique
retenons également que ces nouveaux jeux de composants sont compatibles
avec le nouveau type de mémoire DDR2, avec le nouveau bus PCI Express
et la technologie de sauvegarde dynamique RAID. De fait, ils sont limités
en compatibilité avec les processeurs les plus récents, en particulier
ceux parfaitement adaptés à la technologie HT – Hyper-Threading.
Cela concerne donc les nouveaux P4 540 (3,20 GHZ), P4 550 (3,40 GHz) et P4 560
(3,60 GHz).
Le développement
de la maison numérique passe sans aucun doute par le sans fil, seule
alternative raisonnable pour monter un réseau dans un appartement ou
une maison et éviter de tisser une toile de câbles. Intel en est
en tout cas persuadé et supporte avec conviction la norme WI-Fi, la seule
à ses yeux proposent une portée et une bande passante en adéquation
avec des besoins familiaux et privés. Lors de cette conférence
de presse Intel à d'ailleurs opéré une démonstration
en utilisant le relais de données (DMA – Digital Media Adapter)
Show Center de Pinnacle (
voir
notre test par là), l'une des solutions les plus pratiques
pour diffuser le contenu audio-vidéo-photo d'un PC sur un écran
de télévision. Pour permettre la mise en place d'un réseau
domestique sans fil Intel propose de contourner les modules externes de gestion
de réseau et de greffer (en option !) avec la technologie de connexion
RLAN qui nécessite toutefois l'acquisition d'une solution spécifique
RLAN Intel Pro/2225BG.
Et bien on peut se demander
si la dématérialisation des contenus qu'implique le concept de
maison numérique ne vas pas amoindrir l'intérêt pour un
support solide ? Il sera en effet plus simple dans un futur proche d'acheter
un programme en ligne que d'aller l'acheter en magasin. C'est sans aucun doute
un nouveau mode de consommation qui s'amorce, couplé avec une offre technologique
qui rend tout support solide de plus en plus obsolète. Ceux qui prennent
plaisir à l'acte d'achat en magasin et surtout le plaisir de la collection
matérialiste resteront à l'écart, mais est-ce les plus
nombreux ? A quand les étagères de disques durs à la place
de DVD ? Il est peu probable d'après de nombreuses études que
cette façon de vivre commence à intéresser la grand public
qu'à partir de 2008 au mieux.