HD européenne : les leçons des américains et de la TNT

Deux évènements importants conduisent à tirer quelques leçons importantes pour le développement efficace de la télévision HD en Europe et plus particulièrement en France. L’évènement le plus proche de nous c’est l’excellent démarrage de la TNT gratuite en France mais la lourde chute du premier réseau satellite HD américain doit attirer l’attention pour analyser les raisons de cet échec.

 

Par Bruno Orrù

 

Je n’ai pas la prétention d’avoir les clefs du succès de la télévision Haute-Définition en France mais l’analyse de certains évènements récents permet de se rassurer ou de s’inquiéter sur les possibilités de succès commerciaux et par conséquent du développement de canaux de télévision HD en France.

 

La chute aux enfers de Voom

Vous ne connaissez sans doute pas Voom mais cet opérateur satellite américain aura été le premier bouquet de programme à dominante HD. Une belle aventure qui n’aura malheureusement eu qu’une durée de vie de quelques mois. La presse américaine spécialisée à très vite saluée cette opportunité de proposer de nombreux canaux de programmes HD mais aujourd’hui cette même presse doit malheureusement expliquer à ses lecteurs les raisons de l’arrêt brutal des émissions. Voici ce qui ressort de ces analyses. Le bouquet Voom était un projet solide, proposé par un groupe possédant une surface financière importante (détenteur de chaînes de télévisions, d’équipes sportives…). Le marché du diffuseur HD est en progression constante aux Etats-Unis depuis de nombreux mois, il est donc permis de penser que le potentiel de téléspectateur est suffisant pour faire vivre une offre de programmes HD. Ce point est évidemment crucial car il permet d’imaginer le nombre d’abonnés possibles pour ce vecteur de haute technologie ; en France par exemple, l’équipement compatible avec des programmes HD est sensiblement moins large qu’aux Etats-Unis. Par contre dans les deux camps il est permis de penser que ces consommateurs sont à haut niveau de revenus et sans doute intéressés par les développements technologiques.

Le prix n’est pas l’élément le plus important dans le manque d’intérêt des consommateurs américains pour le réseau Voom car, bien que d’un budget conséquent, les tarifs de l’offre de Voom étaient comparables aux deux principaux concurrents, les Canal Plus et TPS locaux. Il semble donc que c’est à la fois la quantité de canaux et la nature des programmes qui soient en cause. L’analyse précise de cet échec montre en effet la sensibilité importante du consommateur aux nombres de chaînes disponibles. Cette offre de plus de 200 chaînes sur les deux premiers bouquets satellites américains est sans aucun doute une douce illusion (tous ceux qui possèdent une satellite savent très bien qu’au final ils ne regardent qu’une courte sélection de chaînes) mais elle compte lors des bagarres commerciales. Mais c’est bien évidemment le contenu qui fait la différence. Les nombreuses chaînes HD du bouquet Voom avaient une connotation culturelle marquée ou du recyclage de films datant de plusieurs décennies. Hors ce que préfère le grand public ce sont de grands évènements sportifs et des films récents. Après plusieurs mois de stratégies publicitaires agressives, le bouquet Voom a comptabilisé seulement 40 000 abonnés et a donc vendu ses actifs à ses concurrents.

Moralité : La quantité et la qualité compte plus que la technologie.

Moralité bis : Pas sur qu’il y ait de la place pour des opérateurs alternatifs sur un marché sécurisé par des réseaux hyper puissants.

Le démarrage en trombe de la TNT française.

Traduction concrète de l’analyse de l’échec Voom, la TNT française à bien démarrée car elle propose gratuitement une extension de chaînes et c’est sans aucun doute l’attrait premier de la TNT, loin devant ses bienfaits technologiques. Par contre nous devrons mesurer dans quelques mois l’intérêt des téléspectateurs pour les programmes des nouvelles chaînes à disposition des non abonnés aux bouquets satellites ; rappelons en effet que la presque majorité des chaînes de la TNT sont également disponible aux travers des bouquets Canal Satellite et TPS. Si la qualité sur les nouvelles chaînes de la TNT est réelle, alors ce sera un vrai succès pour ce nouveau vecteur de diffusion.

Quelles sont par conséquent les clefs pour que la HD soit commercialement viable en France ?

Il faut bien entendu que le marché soit réceptif. L’offre de Voom était indiscutablement en avance sur son temps et pourtant elle a démarrée sur un marché théorique sensiblement plus large (nombre de diffuseurs HD). Les deux opérateurs Canal Plus et TPS ont annoncés un démarrage de programmes HD pour 2005 mais ce sera sans doute 2006. L’intérêt devrait rester confidentiel dans un premier car le nombre de diffuseurs compatibles (écrans plats, toutes technologies confondues) est encore faible (70 000 unités en 2003) ; le rapport HDTV In Europe : This Time It's For Real du cabinet britannique Strategy Analytics' Connected Home Devices service estime par contre qu’en 2008, 17,4 millions de foyers européens seront équipés de postes compatible TVHD, et 2,6 millions auront acquis un décodeur pour la réception de programmes HDTV. Tout ceci est sans compter les éventuels problèmes de compatibilités liés aux stratégies de protection (voir notre dossier HDCP sur ce sujet).

Il faut également que sous un tarif raisonnable la qualité prime sur la quantité. Rien ne sert en effet de multiplier les chaînes si le contenu n’est pas intéressant pour le plus grand nombre. Ici, pas de surprises, les français sont comme les américains, ils adorent les grands évènements sportifs et le cinéma récent.

La technologie ne doit en aucun cas passer devant la nature du contenu, CQFD.

D’après les derniers échos des opérateurs, il semble bien que leurs stratégies respectives soient adaptées à un développement serein mais efficace de la HD en France. Un vrai coup de pouce serait certainement qu’un canal HD soit ouvert sur la TNT, cela serait une vitrine HD permettant de déclencher un engouement au-delà des abonnés aux bouquets satellites.

 

Toutes nos actualités sur la HD et la TNT, c’est par là.

Liens utiles

Notre partenaire Homecinema-fr.com propose un forum (langue française) dédié à la haute-définition

http://www.homecinema-fr.com/forum/viewforum.php?f=31

Vous y trouverez un recensement de liens HD

http://www.homecinema-fr.com/forum/viewtopic.php?t=29744760

Un forum (langue anglaise) dédié à la Haute Définition

http://www.highdefforum.com/

 

Annexe :

A ce jour, deux chaînes HD sont accessibles en France

HD1 (ex Euro 1080)

Fréquence: 12168

Polarité: V

SR: 27500

FEC: 3/4

 

Astra HD

Fréquence: 12441

Polarité: V

SR: 27500

FEC: 3/4