Carol

Dans le New York des années 1950, Thérèse, jeune employée d’un grand magasin de Manhattan, fait la connaissance d’une cliente distinguée, Carol, femme séduisante, prisonnière d'un mariage peu heureux. À l’étincelle de la première rencontre succède rapidement un sentiment plus profond. Les deux femmes se retrouvent bientôt prises au piège entre les conventions et leur attirance mutuelle.

L’une des romancières les plus sulfureuses des années 50, Patricia Highsmith se voit une nouvelle fois adaptée à l’écran par Todd Haynes, un réalisateur qui a signé des œuvres telle que « Velvet Goldmine » (1998) sur le Glam Rock, ou « Loin du paradis » (2002) sur une femme qui lutte pour garder son image intacte dans les Etats-Unis des années 50. Ce réalisateur et l’autrice de « Mr Ripley » étaient fait pour se rencontrer et donner naissance à une œuvre majeure, qui pose un regard sur cette société américaine corsetée des années 50, avec un patriarcat particulièrement pesant pour les femmes qui auraient soif de liberté et souhaiteraient affirmer leur sexualité et la façon dont elles veulent pouvoir aimer librement.

Ici, nous suivons la rencontre entre deux femmes que tout pouvait opposer, mais que l’amour va réunir. Thérèse une jeune employée qui va croiser la route de Carol, une femme d’un certain rang dont un vent de liberté semble, constamment, suivre ses pas. La rencontre va amener doucement les deux femmes dans une relation interdite dans les années 50, et loi de se consumer, elles deux, c’est autour d’elles que le feu dévastateur dans une Amérique ultra conservatrice des années 50 qui préfère la bienséance à la liberté et à l’amour. Inspirée à l’auteur par sa propre expérience, « Carol » est avant tout l’occasion pour Todd Haynes de traiter une nouvelle un sujet qu’il avait déjà abordé avec « Loin du paradis ».

Ici, le réalisateur s’approprie le scénario signé Phyllis Nagy (Mrs Harris) et en sort une œuvre toute en douceur, en subtilité et aime placer sa caméra dans les regards de ses deux actrices pour mieux apprécier les changements qui se nouent entre elles et qui vont bouleverser leur vie. Toujours avec pudeur, il va filmer les hésitations, les colères et la passion. Avec une image portée par un grain voulu par le réalisateur afin de mieux ancrer son film dans un rétro et dans une sorte de nuage narratif, la mise en scène est inventive et amène le spectateur à découvrir le parcours tout aussi touchant qu’émouvant de ces femmes dont la forces et la volonté force le respect.

Et puis, bien sûr, il y a le duo Cat Blanchett (Le Seigneur des Anneaux) et Rooney Mara (Les Amants du texas), captivantes, dans une maitrise remarquable de leur art et possédant une palette d’émotions hallucinantes. Les deux actrices se complètent à chaque plan, que ce soit Cate Blanchett au charisme indéniable et au rayonnement sombre qui dès son apparition fait penser à une Marlène Dietrich avec cette manière de se tenir et de poser son regard. Ou Rooney Mara, avec une douceur dans le jeu, un regard et une posture ingénue qui va se transformer comme un papillon sortant de sa chrysalide. Elles ne font jamais dans la caricature et offrent même des scènes d’une rare intensité que ce soit le personnage de Thérèse lorsqu’elle rencontre le mari de Carol ou cette dernière lorsqu’elle sort d’une médiation avec son mari, impeccablement joué par Kyle Chandler (Game Night).

« Carol » est un film renversant, touchant. Certainement l’un des « masterpieces » de Todd Haynes, qui signe, ici, une mise en scène inspirée avec un rythme presque suave qui nous entraine avec douceur et volupté dans les méandres de cette rencontre qui va mener à un amour interdit pour l’époque. Si ce n’est déjà fait, « Carol » est à découvrir d’urgence.