Apocalyse Now

Le capitaine Willard est chargé par ses supérieurs de retrouver le Colonel Kurtz, un ancien béret vert régnant sur une armée de fanatiques quelque part au-delà de la frontière cambodgienne.
 
« J’aime l’odeur du Napalm, au petit matin ! », une réplique fulgurante interprété par un Robert Duval saisissant de cynisme, totalement déconnecté d’une réalité sanguinaire qui l’entoure. Un personnage qui, à lui seul, pourrait résumé le film de Francis Ford Coppola, comme le symbole de sa détermination, de la folie de l’image que le réalisateur souhaite donner à son œuvre. Car après avoir triomphé avec « Le Parrain », Coppola souhaite, à la sortie de la guerre du Vietnam, donner une vision de ce conflit et de toute sa folie. A la différence de ses collègues qui dépeignent le conflit sous ses aspects les plus violents, Francis Ford Coppola choisit d’amorcer l’exploration par le versant psychologique, avec un regard cynique et décalé, dont la folie transpire à chaque plans. Le metteur en scène remonte l’esprit humain à travers l’horreur de cette guerre comme son héros navigue sur le fleuve qui doit le rapprocher du Colonel Kurtz.
 
Pas à pas, le scénario déroule son intrigue initiatique et chaque étape du voyage de Willard est un rapprochement vers la synthèse de toute cette folie guerrière. Les américains se sont embourbés dans un conflit qui les a dépassé, entrainant une jeunesse non préparée, lui supprimant tous les repères. Le Colonel Kurtz est le point de chute de cette odyssée à travers l’horreur où les hommes doivent apprendre à vivre, à survivre, où le danger est partout dans la moindre rizière, dans le moindre recoins de la jungle. Si le personnage du Lieutenant Colonel Kilgore est une première image de la folie, marquante avec la « Chevauchée des Walkyries » de Wagner et le surf sur fond de jungle brûlée au napalm, l’ensemble des personnages qui accompagnent Willard dans sa mission, sombrent un peu plus dans une démence qui les abandonnera au bord de la route.

Le réalisateur, plongé dans un tournage aussi chaotique que le sujet qu’il a décidé de traiter, se retrouvant dans les mêmes limites que ses personnages, parvient à donner à son film une envergure manichéenne aussi percutante qu’envoutante. Pour cela il se repose sur une distribution qui pousse au plus loin les frontières du jeux, notamment Martin Sheen (Les infiltrés) qui n’hésitera pas à dépasser ses limites pour pouvoir donner une composition qui aille aussi loin que l’image du réalisateur le demande. Et malgré une crise cardiaque, l’acteur parviendra à se dépasser et signe là l’une de ses meilleures prestations. Inutile de parler de Marlon Brando (Le Parrain) dont le charisme et la justesse de jeu sont mis à merveille en surbrillance par la mise en scène particulièrement inspirée de Coppola. Il suffit pour cela de voir cet incroyable première rencontre entre Willard et Kurtz, et cette éclairage minutieux du personnage de Brando, entre or et noir, pour mieux appuyé le mysticisme du Colonel.

Car il faut être honnête, « Apocalypse Now » trouve sa force et sa grandeur dans l’alchimie qui existe entre le réalisateur, son histoire et ses comédiens, notamment Brando, qui n’apparait que très tardivement dans le film mais dont l’ombre est aussi pesante que celle de son personnage. Ce film se détache des autres productions autour du conflit Vietnamien, par une approche psychologique intelligente et minutieuse de ce conflit qui ne laissa personne indemne. Comme le Colonel Kurtz, Coppola s’interroge sur les effets de la guerre sur les hommes, cette frontière entre le bien et le mal qui se désintègre à mesure que Willard arrive au bout de son périple.

En conclusion, « Apocalypse now » est un film passionnant qui aborde avec grandeur les différents aspects de ce conflit, qui plongea les hommes dans une folie palpable à chaque moment. Doté d’une mise en scène rigoureuse, douloureuse parfois, le film devient très rapidement un symbole.

Apocalypse Now Redux :

Bien sur tout l’empirisme de l’œuvre de Coppola prend son sens dans cette version Redux (Une nouvelle mouture intégrant de 49 Minutes de scène supplémentaire), le film y gagne en profondeur. Sans être plus explicite dans sa généralité, cette version longue permet au spectateur de mieux accéder aux méandres de la folie du colonel Kurtz.

Plus explicite que celle d‘origine, la version redux offre plus de possibilités dans le voyage initiatique de Willard, autant que dans l’expérience du spectateur, notamment avec la scène d’ouverture qui personnalise l’audience, et rend plus pesante l’atmosphère du film. La vision de Coppola prend plus de volume et parvient un peu plus à dépeindre avec tout ce qui lui manquait dans la version d’origine, l’enlisement du conflit et sa stupidité. La scène des colonies françaises en est le symbole parfait avec ses paradoxes et ses absurdités, qui viennent compléter un tableau déjà bien chargé. Seule ombre au tableau, le personnage de Kurz qui perd en mysticisme avec une scène plus classique, qui ramène un côté humain qui lui fait défaut plus qu’il ne lui sert.

Pour finir, certains jugerons la petite touche d’humour finalement bienvenu, mais pour les puristes du film, toucher à la scène culte du Lieutenant-colonel Kilgore, est un véritable blasphème, car cette dernière ne manquait de rien et perd au contraire de son impact.

En conclusion, la version « Redux » permet à Francis Ford Coppola de renforcer les traits de son œuvre magistrale, aussi singulière que grandiose. L’expérience se prolonge pour mieux impliquer le spectateur dans cette folie sanguinaire que fut la guerre du Vietnam, avec tout ce que cela a pu comporter de stupidité et de blessures psychologique sur une société qui n’avait pas encore, à la sortie du film en salle, pansée ses plaies. Jamais un réalisateur n’avait alors su dépeindre la folie du conflit avec autant de beauté et d‘horreur, ni de justesse et de psychédélisme.

Le piqué de l’image est particulièrement soignée et le film retrouve ici une nouvelle jeunesse avec des noirs brillants qui offrent ainsi une véritable texture au film. Les contrastes lui font gagner en profondeur et les couleurs mettent en valeur les lumières et les ambiances souhaitées par le réalisateur, particulièrement, lors de l'apparition de Marlon Brando.

Côté son, enfin une bande son à la hauteur du film, en Vo comme en VF, avec un DTS-HD Master Audio qui joue la carte de la multiplicité et offre une mise en ambiance complexe mais parfaitement dosée, Les effest sonores, notamment la scène d'ouverture, qui touche au sublime . Un véritable chef d'oeuvre, destiné à devenir à coup sur LA référence en la matière. rarement un bul-ray n'aur autant eu de sens que celui-ci.