L'ombre du mal

Alors qu’il tente une fois encore de faire éditer ses écrits et d’accéder ainsi à la reconnaissance de ses pairs, Edgar Allan Poe se retrouve face à un tueur en série qui reproduit minutieusement chacun des meurtres décrit par l’auteur dans ses nouvelles. Lorsque le meurtrier s’en prend à l’amour de sa vie, Edgar Allan Poe se retrouve forcé d’écrire la biographie de l’assassin.

Considéré comme le plus grand auteur de roman fantastique de la littérature anglo-saxonne, Edgar Allan Poe a inspiré de nombreux réalisateur tels que Tim Burton, ou encore Francis Ford Coppola et son « Twixt », le romancier a su créer un univers sombre, obscur et fantastique où le sang y coule comme des rivières sans fins et dans lequel les intrigues se succèdent avec une véritable maestria. Les scénaristes Hannah Shakespeare (Loverboy) et Ben Livingston (The good wife) ont donc décidé de surfer sur la vague de mystères qui entoure la mort du dramaturge.

Et si le résultat est à la hauteur de l’idée avec notamment le compromis de compromettre Edgar Allan Poe dans le sillage d’un tueur en série, obsédé par les nouvelles de l’auteur, qui va jusqu’à les reproduire à la virgule prêt, la mise en scène se veut parfois un peu trop molle pour être totalement percutante. Le réalisateur John Mc Teigue (V for Vendetta) se lance dans un film d’époque sombre et fantasmagorique sans vouloir en assumer totalement les décalages que cela peut occasionner. On se retrouve donc avec un film qui fait dans le spectaculaire, parfois, comme le meurtre utilisant un pendule en forme de croissant, dont la lame va littéralement coupé la victime en deux, mais dans le contemplatif avec la romance entre Poe et la jeune Emily Hamilton. Le film souffre de longueurs lorsqu’il plonge dans le film d’époque, avec ses joutes verbales, ses rues sombres et ses dialogues interminables autour de ce qui se fait de convenable ou pas.

Et si l’interprétation de John Cusak (Minuit dans le jardi du bien et du mal) est honorable, elle n’en demeure pas moins assez éloignée du remarquable. L’acteur se limite à ce qu’il sait faire habituellement, un jeu simple, presque minimaliste, mais ne tente jamais de nouvelles choses, laissant paraitre un Poe, torturé par son besoin de reconnaissance, par un amour contrarié par un père un peu trop protecteur de sa fille et enfermé dans les convenances.

En conclusion, « The Raven » est certes un film intéressant sur le papier, puisqu’il s’inspire des derniers jours d’Edgar Allan Poe, en impliquant l’auteur dans une série de meurtres qu’un tueur en série reproduit d’après les écrits de l’auteur. Mais le résultat souffre de beaucoup de longueurs et ne parvient pas à convaincre totalement.

Du côté de l’image, rien à dire ! Le contrat est rempli  avec des couleurs brillantes et des contrastes qui donnent une bonne profondeur à l’ensemble, particulièrement dans les scène jouant sur l'obscurité, comme lorsque la jeune femme est enfermée dans un cercueil. Le grain y est suffisament bien effacé pour être souligné.

Une piste DTS-HD Master Audio, qui tient ses promesses, les ambiances sont reconstruites avec beaucoup de brillance. Mais, encore une fois, cela se limite à la VO, car la version française hérite d’une piste DTS assez décevante où les dialogues sont beaucoup trop en retrait par rapport à certains effets sonores, dans la reconstruction des ambiances, mais aussi lors des scènes spectaculaires comme celle du meurtre au pendule.