Alliés (Ultra HD / 4K)

Casablanca 1942. Au service du contre-espionnage allié, l'agent Max Vatan rencontre la résistante française Marianne Beauséjour lors d'une mission à haut risque. C'est le début d'une relation passionnée. Ils se marient et entament une nouvelle vie à Londres. Quelques mois plus tard, Max est informé par les services secrets britanniques que Marianne pourrait être une espionne allemande. Il a 72 heures pour découvrir la vérité sur celle qu'il aime.

Après avoir exploré l’univers de l’image de synthèse dans les années 2000 avec les très oubliables le Pôle Express, la légende de Beowulf puis le Drôle de Noël de Scrooge, la filmographie de Robert Zemeckis s’est au contraire enrichie ces dernières années avec Flight puis The Walk, deux longs-métrages ou le réalisateur dressait une image définitivement plus humaine et nuancée du « héros » en le mettant face à ses propres démons/addictions. Avec Alliés, Zemeckis avait toutes les cartes en mains pour rendre un vibrant hommage au mythique Casablanca de Michael Curtiz. Un budget à la hauteur des ambitions du film avec près de 85 millions de dollars, et un casting cinq étoiles ou le couple Humphrey Bogart et Ingrid Bergman est incarné par les deux têtes les plus bancables du moment : Brad Pitt et Marion Cotillard.

Sur le papier, tout cela était alléchant, et le début du film rassure rapidement le spectateur sur le fait que nous sommes bien loin d’un simple Mr & Mrs Smith version Seconde Guerre Mondiale. Malgré les faiblesses dont souffre Alliés, et sur lesquelles nous reviendrons plus avant dans ces lignes, Zemeckis adopte une approche plus classique du cinéma, plus « old-school », laissant le temps au film d’exister au travers de plans posés et visuellement splendides, bien loin de la mode épileptique et pressée à laquelle Hollywood cède depuis quelques années, mais également d’une histoire qui glisse lentement mais sûrement du film d’espionnage glamour vers un regard plus approfondi sur l’image du couple et ses petits secrets, prenant un malin plaisir à jouer avec la réalité et les faux-semblants, une thématique déjà exploitée dans Apparences. L'homme renoue avec une certaine idée du cinéma d’autrefois, mêlant romantisme et nostalgie, la transposant avec une certaines maestria à l’époque contemporaine.

Plus qu’un technicien hors-pair capable d’assurer le spectacle, et malgré une filmographie des plus inégales depuis Seul au Monde, le réalisateur a toujours été un formidable conteur, un talent qui contribue à rendre le récit prenant de bout en bout.

Toutefois, le film se voit en partie fragilisé par ses têtes d’affiches et des seconds rôles sous-exploités. Après son rôle magistral dans le Macbeth de Justin Kurzel, la prestation de Marion Cotillard lui permet enfin d’explorer un autre registre autrement plus nuancé que celui auquel Hollywood l’a cantonné à ses débuts, à l’opposé pourtant, Brad Pitt constitue sans nul doute l’une des principales faiblesses du film. Peu crédible dans son rôle d’espion, le jeu stéréotypé et l’attitude empruntée de l’acteur fragilisent l’ensemble, ne permettant jamais d’atteindre l’alchimie escomptée, bien loin du souvenir de sa dernière grande prestation dans l’Assassinat de Jesses James par le lâche Robert Ford. De plus, la rareté des scènes entre les deux principaux protagonistes et le manque de dualité empêche de donner suffisamment de liant à l’histoire.

Pour conclure, Alliés est un film qui oscille entre réussite et demi-échec. Zemeckis rend un vibrant hommage à tout un pan du cinéma hollywoodien que les nostalgiques de l’âge d’or du cinéma apprécieront très certainement. Il en résulte un divertissement prenant, attachant et émouvant par moment, notamment lors de la seconde partie où le film prend des allures d’antithèse de Casablanca, mais qui ne parvient que trop rarement à faire oublier ses quelques maladresses et un casting en demie-teinte.

À l'heure ou une large majorité d'éditeurs recourent au procédé de l'upscale (mise à l'échelle) en raison de masters originaux finalisés en 2K, Alliés fait partie des rares films masterisés en 4K aujourd'hui disponibles en UHD Blu-ray. Il en résulte une définition et un piqué plus appuyés, les textures gagnent en densité, mettant en exergue les moindres détails, quitte justement à laisser transparaître l'aspect trop carton-pâte de certains décors et le miracle des injections de botox sur Brad Pitt.

Le HDR participe quant à lui à donner du relief à l'image, au-delà de l'augmentation de la luminance qui permet ici de donner davantage d'authenticité et de profondeur à certaines textures, comme c'est par exemple le cas lors des scènes de nuit qui se prêtent bien au jeu d'ombre/lumière, tout comme la tempête de sable dans le désert marocain, la palette colorimétrique gagne également en densité et apporte davantage de nuance au travail de colorisation par le biais des espaces couleurs étendus.

Point de Dolby Atmos ou DTS:X, l'édition Ultra Blu-ray 4K reprend ici les mêmes pistes audio que l'édition Blu-ray, à savoir une VO en DTS-HD Master Audio 5.1 et une VF cantonnée à une simple piste Dolby Digital 5.1 (448 kbps), nous aurions apprécié un effort de la part de Paramount de ce côté-là. Si cette dernière remplie correctement son office, la version originale prend sans aucun mal le pas sur son homologue française.

Au-delà de l'avantage naturel des VO sur l'interprétation, et dans le cas présent un Brad Pitt qui s'évertue (non sans mal) à parler dans la langue de Molière pendant la première partie du film, la piste DTS-HD permet de profiter d'une scène sonore particulièrement riche sur la reproduction des ambiances par l'intermédiaire de canaux surround, ou la mise en avant des partitions (inégales) d'Alan Silvestri à l'avant. Les quelques scènes d'action maintiennent l'attention et dépoussièrent le canal de grave, en particulier lors de la scène de l'accouchement en plein bombardements qui vaut son petit pesant d'or, ou l'augmentation des niveaux sur la scène surround au moment de la tempête de sable.