Test du Sonos Digital Music System : la musique partout dans la maison

Les produits de salon multimédia sont à la mode, et Sonos innove en proposant un système d’écoute de musique multi pièces sans installation câblée. La sortie de la version française de ce produit est l’occasion de découvrir les multiples possibilités du système et l’intérêt de ce genre de produit appelé à se développer dans l’avenir.

Produit testé par Thibault Navatte

Petit rappel historique : la domotique, dont on a commencé à parler au tout début des années 90, n’a pas vraiment décollé, en France en tout cas. Sous ce terme se cachent tous les automatismes destinés à la maison, tels les volets électriques, la commande de chauffage ou de lumière, la distribution du téléphone, de la musique et de la TV dans chaque pièce, et si possible tout ça gérable par une console, voire à distance par le téléphone. Bien sûr, on trouve ça et là une partie de ces éléments dans les maisons d’aujourd’hui, mais l’intégration de tout au sein d’un même réseau de commande est très rare (et très cher). Le prix, bien sûr, l’absence d’intégration d’un réseau de commande dédié dans les logements neufs, les travaux requis dans un logement ancien et l’absence de standard ont sans doute été un frein majeur dans le développement de cette technologie.

Le produit Sonos répond à une partie de ce besoin avec son Digital Music System, qui permet d’écouter dans chaque pièce de la maison toute la musique stockée sur votre ordinateur, en pilotant tout ça via une télécommande.

Présentation

Vous êtes mélomanes mais pas bricoleurs, ou plus simplement vous ne voulez pas casser vos murs ni mettre un ordinateur dans chaque pièce, vous êtes la cible de ce type de produit. Pour faire simple, vous acquérez 1 « base » que vous reliez à votre ordinateur ou sur votre routeur/box, par un câble réseau. Ensuite, à l’instar des téléphones sans fil, vous installez un autre élément dans chaque pièce où vous voulez écouter de la musique (jusqu’à 32, ça laisse de la marge). Tout ça communique sans fil tout seul. Dès lors, utilisez le Zone Controller, un appareil à mi-chemin entre une télécommande de luxe et un PDA, pour choisir d’écouter une musique différente dans chaque pièce. Voilà en résumé la fonction de ce produit. Maintenant que vous connaissez les éléments, détaillons un peu plus ce matériel.

Il existe 2 types de bases, appelés Zone players en V.O. Le ZP 80, non amplifié, est destiné à être relié à l’amplificateur de votre salon par exemple. Le ZP100, lui, intègre un ampli de sorte qu’il suffit de lui adjoindre des enceintes pour être opérationnel. Le premier a la forme d’un petit cube aplati (15 cm x 15 cm x 7 cm), dispose de 2 ports réseau RJ45 (avec fonction switch), du Wifi intégré (avec cryptage AES), d’une entrée et d’une sortie audio analogique (RCA), et de sorties audio numériques optique et coaxiale. Le second, plus rectangulaire (26x20x11 cm), est ajouré sur le dessus pour l’aération de l’ampli. Il gagne 2 ports réseau supplémentaires, des connecteurs pour 2 enceintes et 1 sortie subwoofer, mais perd la sortie coaxiale audio numérique. Les deux disposent de boutons en façade pour régler ou couper le volume et d’un témoin de fonctionnement.

Puis vient la télécommande (Zone Controller en V.O.). Du grand luxe avec un écran couleur 3.5 pouces (résolution 320x240). Elle dispose d’une molette de navigation type iPod très pratique, des boutons de volume, saut de plage, pause. S’y ajoutent 3 boutons dont la fonction varie selon l’affichage en cours, et de 3 autres boutons dédiés respectivement au choix de la zone d’écoute, à l’annulation de la dernière commande et à accéder à la bibliothèque musicale. Ce centre de commande dispose d’une station de recharge de la batterie. Précisons qu’il fonctionne en Wifi, pour pouvoir commander tout depuis n’importe quelle pièce de la maison.

Enfin, les enceintes. Vous pouvez y connecter le vôtres bien sûr, mais aussi acheter celles de Sonos. De taille "bibliothèque" (288 x 163 x 194 mm) et d'une couleur grise assez sombre, elles disposent d'un évent sur la face arrière, et produisent jusqu'à 75W. Les câbles sont dans ce cas fournis.

 

Installation

Afin de rassurer les futurs utilisateurs quant à la facilité d’installation du Sonos, voici comment se déroule l’installation :

• prenez une base, raccordez les enceintes, la prise électrique et un câble réseau (fourni) sur votre Internet box, votre routeur, votre ordinateur ou un switch quelconque
• installer le logiciel fourni sur votre ordinateur (PC avec Windows XP ou 2000, Mac avec OS.X 10.3 au moins)
• le logiciel paramètre automatiquement le firewall (pour Windows au moins),il trouve tout seul votre base, vous avez juste à lui donner un nom (bureau, salon, etc.)
• Ensuite on lance la détection des autres satellites. Petit conseil. Mettez d’abord ces satellites tout près de la base, la détection sera rapide. Dans d’autres pièces, la détection est plus hasardeuse, surtout si vous avez d’autres appareils qui perturbent les fréquences Wifi, tels que les émetteurs TV sans fil. Après la détection, vous pouvez déplacer le satellite dans une autre pièce sans problème, il sera reconnu.
• Vient ensuite l’étape pour vous enregistrer chez Sonos pour bénéficier des mises à jour gratuites.
• L’étape finale consiste à déclarer quels dossiers de votre ordinateur contient la musique. Petit conseil là aussi : il faudra au préalable demander à Windows de partager le dossier. Rien de compliqué cependant, d’autant que la documentation explique tout ça. Et si vous avez plusieurs ordinateurs qui contiennent de la musique, rien ne vous empêche de les signaler au Sonos. Idem si vous avez un NAS (disque dur externe avec connexion réseau). Signalons aussi que, si vous avez des problèmes de connexion sans fil, vous pouvez étendre la portée du signal, soit en utilisant une base comme relais, soit, plus économique, en ajoutant un ou plusieurs points d’accès Wifi entre la base et les satellites.

Et voilà, maintenant vous n’avez plus qu’à profiter.

A l'usage

La configuration testée comprend 2 Zone Players ZP100 associés aux enceintes du constructeur, d'un ZP80 relié à un ampli home-cinema et de la télécommande. Passés les premiers jours à faire joujou avec les possibilités du système, on ne peut que constater que le produit est convaincant. C’est presque dispute à la maison pour avoir la télécommande, heureusement qu’on peut aussi commander par le PC la musique qu’on veut dans chaque pièce.

L’usage est très intuitif : on prend la télécommande, bouton Zone pour choisir une zone d’écoute (la cuisine par exemple), puis le bouton Music vous propose de piocher au choix dans votre bibliothèque musicale (ordinateurs) , les radios Internet, ou l’entrée stéréo sur laquelle vous avez branché un baladeur numérique par exemple.

Le choix dans la bibliothèque est pratique : vos morceaux de musique sont indexés automatiquement par le logiciel (dossier, album, artiste, compositeur, genre, à condition que vos MP3/WMA incorporent ces informations). Vous pouvez faire un choix parmi tous ces thèmes, vous créer des listes préférées, ajouter les pochettes des albums, etc. à partir de la télécommande ou du logiciel. Précisons aussi que le Sonos est compatible avec des formats des musiques protégées, de sorte que vous pouvez télécharger de la musique en ligne sur e-music et Audible, Il est également compatible avec la protection Windows Media de Microsoft (y compris avec Windows Vista). En revanche, la musique de votre iPod étant protégée par un système de droits dont Apple ne veut pas distribuer de licence, il n’est pas possible de lire ces fichiers numériquement. Mais il sera toujours possible de brancher votre iPod sur les entrées lignes du Sonos pour la diffuser dans n’importe quelle zone.

Passons aux radios Internet. C’est tout aussi simple, les radios sont classées par genre (classique, jazz, rock, etc.) et par pays.  Il faut commencer par une mise à jour sous peine de trouver peu de radios françaises et d’avoir des radios qui ne marchent plus (la dure réalité du Web). Ensuite, on retrouve la plupart des radios françaises et étrangères, mais rien ne vous empêche d’ajouter n’importe quelle radio dont vous connaissez l’URL du flux associé. Là encore, ça marche très bien même avec un accès ADSL de base 512 kb/s. Le démarrage de la radio n’excède pas 3 secondes, il n’y a pas de coupure durant l’écoute, sauf si en même temps vous téléchargez sur votre ordinateur des fichiers au maxi de votre bande passante. Et bien sûr, vous pouvez créer une liste de radios favorites.

Enfin un mot sur la qualité d'écoute, convaincante avec les enceintes du constructeur, même si la qualité dépend évidemment de la compression de vos fichiers musicaux. Un peu léger dans les graves, et un petit manque de clarté bien pardonnable au vu de leur taille. Bien sûr, vous aurez à coeur d'utiliser vos enceintes colonnes si vous en disposez, mais avec un système multi-room de ce type il faudrait ce genre d'enceintes dans chaque pièce, ce qui finit par alourdir sérieusement la facture.

Les prix :

Comme tout système innovant, les prix sont encore élevés, encore qu’installer un ordinateur dans chaque pièce pour rendre le même service ne serait pas bon marché non plus. Sonos commercialise des packs ou les éléments à l’unité. 

Les packs :

• Le pack de 2 ZP100 amplifié + super télécommande CR100 est à 1399 €
• Le même avec 4 haut-parleurs(1 paire par ZP100) est à 1699 €
• Le pack de 2 ZP80 non amplifiés + super télécommande CR100 est à 1149 € 

A l’unité :

• Le ZP100 amplifié est à 559 €
• Le ZP80 non amplifié est à 399 €
• La super télécommande CR100 est à 459 €
• La paire de haut-parleurs est à 60 €
• La base recharge de la télécommande est à 199 €

Conclusion

Il est clair que ce type de produit est appelé à se développer dans l’avenir, et que Sonos fait partie des précurseurs. Un bref sondage dans l’entourage montre que tout le monde apprécierait d’avoir ce système à la maison. Bien sûr le prix est encore un frein pour la plupart d’entre nous, mais comme tout nouveau produit le tarif baissera au fur et à mesure de son essor. En tous cas, les avis sont très positifs, le système bien pensé, mature et fiable. Parmi les remarques, on notera qu’il faut maintenir le PC ou le Mac allumé en permanence. Une future évolution intégrant un disque dur, ou l’utilisation de disques réseau pallient ce problème, mais ils sont encore peu répandus dans nos maisons. Une autre idée pour l’avenir est de pouvoir utiliser la télécommande (Wifi, application restreinte au Sonos) comme télécommande de tous les appareils de la maison, en y intégrant une diode infrarouge et une application dédiée. Ca rendrait moins douloureux le prix de l’appareil. Mais ne boudons pas notre plaisir, l’ensemble Sonos est une réussite.

 

J'ai aimé :

• la facilité d'installation, à portée de tous
• la facilité d'utilisation,
• le concept de la musique dans chaque pièce,
• la compatibilité avec les formats de musique protégés.

 

J'ai regretté :

• l'absence de compatibilité avec iTunes,
• le prix qui grimpe vite si on veut équiper un bon nombre de pièces.

Caractéristiques du produit (données constructeur) :

Formats audio pris en charge : MP3, WMA, AAC (MPEG4), Ogg Vorbis, Audible (format 4), Apple Lossless, WAV (8/11/16/22/24/32/44.1/48 kHz) , AIFF

Radios internet : MP3 ou WMA

Systèmes d'exploitation compatibles : Windows 200, Windows XP ou ultérieure, Macintosh OS X 10.3 ou ultérieure, périphérique NAS compatibles CIFS

 

Sonos ZP 100 :

- sortie nominale 2x50 Watts sous 8 ohms.

- Connexion Ethernet : commutateur 4 ports 10/100 Mbits/s

- Connexcion sans fil : Sonosnet, réseau maille sans fil homologue chiffré AES sécurisé

- Alimentation 120/240V, 50-60 Hz

- Entrée audio stéréo sur fiche RCA

- Sortie audio stéréo sur fiche RCA

- Sortie subwoofer RCA à autodétection, recouvrement à 80 Hz

- Dimensions : 360 x 209.5 x 113 mm

- Poids 4.5 kg

 

Sonos ZP 80 :

- Connexion Ethernet : commutateur 2 ports 10/100 Mbits/s

- Connexcion sans fil : Sonosnet, réseau maille sans fil homologue chiffré AES sécurisé

- Alimentation 120/240V, 50-60 Hz

- Entrée audio stéréo sur fiche RCA

- Sortie audio stéréo sur fiche RCA

- Sortie audio numérique optique et coaxiale

- Sortie subwoofer RCA à autodétection, recouvrement à 80 Hz

- Dimensions : 136 x 139.7 x 74 mm

- Poids 0.69 kg