Les héritiers de Downton Abbey ayant péri lors du naufrage du Titanic, la famille Crawley se retrouve dans une position délicate, les trois descendantes ne pouvant prétendre au titre de Lord Grantham. Or, le titre, le domaine et la fortune de la famille sont indissociables. Après la mort de Matthews, la vie de suivre son cours, et les choix s’avèrent difficile à Downton Abbey. Lord Grantham, après avoir sauvé la domaine doit maintenant faire face à la dure loi de la succession.
Comme le disait à juste titre mon confrère dans sa critique de la première saison de « Downton Abbey », cette série est d’une très grande qualité malgré une intrigue assez discrète au final. Et cette quatrième saison ne change pas la donne, nos aristocrates évoluent toujours dans un monde utopique où chacun d’entre eux se congratulent, se félicitent d’une richesse dont ils ont hérités, d’un pouvoir acquis à la naissance, quant aux domestiques, la vie continuent de s’articuler autour de l’agenda du comte et de la comtesse, les angoisses divergent, les ambitions aussi, mais tout le monde se cale sur l’existence des propriétaires illustres.
Côté intrigue, pas de grands changements significatifs, si ce n’est la mort de Matthews, le gendre qui avait sauvé le domaine, qui plane au-dessus des propriétaires du domaine. De la même manière les domestiques doivent combattre les démons du passé et ceux à venir, tout cela dans l’ombre permanente des habitants de Downton Abbey, alors que les jalousies resurgissent faisant naître à nouveau les plus vils instincts.
La grande force de cette quatrième saison est sans contexte la capacité de nous dévoiler en toute simplicité, sans grands renforts d’effets spéciaux ou de scènes d’actions remarquable, le quotidien des aristocrates britanniques dans les années 20, et de leurs domestiques. Chacun évoluant dans une rigidité protocolaire souvent handicapante, et devant affronter avec plus ou moins de facilité l’évolution d’un monde en pleine insouciance qui voit poindre au loin les prémices de crises économiques majeures, et un peu plus loin encore une seconde guerre mondiale qui fera des ravages.
En conclusion, cette quatrième saison de « Downton Abbey » amène un petit lot d’intrigues intelligentes, mais distillées avec soins pour ne pas sombrer dans les pièges de la série Soap basique. Ici on suit en parallèle le quotidien des aristocrates et des domestiques dans une mise en scène soignée et subtile.