Circuit City, un Darty / FNAC / Boulanger à l’échelle américaine, venait pourtant de décider la fermeture de 155 points de vente sur 700. Cela n'a pas suffit à enrayer la spirale infernale. La chaine de distribution américaine, au deuxième rang derrière Best Buy, vient de se placer sous la protection de la loi américaine sur les faillites (le désormais célèbre chapitre 11).
Le dépôt de bilan a été déposé devant une cour de l'état de Virginie ce lundi 10 novembre. Ce qui permet au distributeur de poursuivre son activité en tenant à distance ses créanciers et d'envisager ainsi la possibilité d'aborder les fêtes de fin d'année avec des produits en rayon.
Les effets de la crise économique ne se font donc pas sentir uniquement dans le domaine bancaire mais aussi dans la distribution américaine où elle vient de faire sa première victime d'envergure nationale. Circuit City est non seulement victime de sa gestion mais aussi de la position de ses fournisseurs qui ont réduit leurs conditions de crédit et demandent souvent à être payés avant d'expédier leur marchandise.
En annonçant la fermeture de ses magasins implantés dans 28 états, Circuit City se prépare aussi à licencier 17 % de sa force de travail. Ce sont donc plus de 700 emplois qui vont disparaître alors que l'enseigne s'apprête à entrer dans l'une des périodes d'achats de vacances les plus calmes depuis des années. La situation n'est pas nouvelle pour Circuit City qui a perdu de l'argent au cours de 5 des 6 derniers trimestres. Le montant de ses biens s'élèverait à 3,4 milliards de dollars alors que ses dettes atteignaient 2,3 milliards au 31 août dernier. Parmi ses milliers de créanciers figurent des sociétés telles HP, Samsung, Sony, Toshiba, etc.
Le groupe qui « prévoit de continuer ses opérations sans interruption, tandis que sa direction va se concentrer sur le développement et la mise en place d'un plan de restructuration complet », comme il le précise dans un communiqué, déclare avoir obtenu une ligne de crédit renouvelable de 1,1 milliard de dollars. Celle-ci vient en remplacement d'une autre facilité de 1,3 milliard de dollars adossée à des actifs.
La situation de Circuit City ne devrait pas être isolée. « Les groupes de distribution ont dû faire face à une activité très ralentie aux Etats-Unis en octobre », explique l'AFP. « Leurs ventes ont reculé de 0,9% sur leur niveau de septembre, après une hausse de 1,7% le mois précédent, selon leur association professionnelle, le Conseil international des centres commerciaux (ICSC) ». (ITRnews.com)