Le PC est livré avec un clavier souris sans fil, la souris étant de type pad d’ordinateur portable. Celui qui à l’habitude de travailler sur un ordinateur portable sera vite dans le bain, pour les autres un peu d’entraînement sera nécessaire. Je regrette surtout à ce niveau que le clavier soit aussi compact, l’absence de touches multimédia permettant par exemple le pilotage du logiciel de lecture DVD / Blu-ray n’étant pas possible hormis en passant par le menu contextuel du disque. La présence de simples touches de lecture, arrêt ou pause aurait été ici parfait.
Coté disques dur, le XL202 est livré avec deux unités de 250Go, ce qui laisse quand même de la place pour entreposer des films et ses vidéos personnelles. Sachez à ce propos que la dotation logicielle est conséquente, notamment pour faire de la retouche photo et du montage vidéo (voir plus bas). Sony propose un logiciel permettant la gravure sur disque Blu-ray (malheureusement non testé par manque de média vierge au moment du test) mais il faut savoir que le prix des galettes est rarement inférieur à 20€. A ne pas oublier pour construire un budget global.
En situation
Le XL202 est bien entendu basé sur une version XP Media Center, permettant le pilotage à la télécommande (livrée !) pour lire un DVD, regarder des photos ou ses vidéo personnelles, écouter de la musique ou encore regarder la télévision si vous utiliser le tuner hybride embarqué. Rappelons d’ailleurs que la souplesse d’utilisation du module télévisuel (lecture en direct, différé ou en mémoire tampon du programme souhaité) se double d’une gestion puissante des programmes (abonnement requis toutefois).
Ce qui trouble le plus avec un lecteur Blu-ray c’est sa longueur à reconnaître le média et à permettre sa lecture. Le logiciel proposé par Sony est une version dédiée Vaio de WinDVD. En fait, deux logiciels sont disponibles, un pour la lecture de DVD, l’autre exclusif à la lecture de média Blu-ray. De prime abord WinDVD ressemble à son copain PowerDVD mais j’ai toujours trouvé ce dernier plus simple à manier. Ces dernières versions ne me font pas changer d’avis, pour autant la qualité audio et vidéo délivrée par WinDVD est sans reproche particulier. Avantage du PC sur les lecteurs de salon, l’application donne la possibilité d’afficher les informations de débit, de type de compression vidéo et de piste audio. WinDVD BR, tout comme PowerDVD dans ses versions HD-DVD ou BR n’offre pas d’option de capture depuis que des petits malins ont trouvé un moyen de lancer un script de captures à grande vitesse afin de récupérer un flux vidéo HD !
D’autres applications permettent la fabrication et la gravure de média Blu-ray ainsi, pour le musicien, d’enregistrer les sources externes analogiques en DSD, aka SACD via une application Sonic. L’unité est également livrée avec des outils de montage vidéo et de retouche photographique (Adobe).
Le XL202 s’avère très silencieux à l’usage, y compris en lecture de programmes HD ; vous ne l’entendrez certainement pas, même dans un salon silencieux. L’usage du clavier multimédia étant peu facile pour le travail ou le jeu, il faudra prévoir l’achat d’une souris.
La sortie HDMI ne m’a posée aucun problème pour connecter cette unité sur trois diffuseurs HDCP différents à savoir un rétroprojecteur DLP, un vidéo projecteur Tritubes Barco 808 et le vidéoprojecteur SXRD Sony « Pearl » VPL-VW50. La carte Nvidia 6700 GT propose un traitement vidéo de premier choix, notamment dans ses fonctions de mise à l’échelle et de désentrelacement. On prendra soin par contre d’utiliser la fonction de gestion d’overscan puisque certains téléviseurs opèrent sans contournement possible un overscan sur entrée HDMI. Coté son, c’est pas mal mais je n’arrive pas à comprendre pourquoi Sony sur une référence aussi haut de gamme reste sur un traitement intégré et surtout, ne propose pas de sorties analogiques alors même que l’on sait (et Sony mieux que quiconque) que les nouveaux formats sonores Dolby Digital Tru-HD ou DTS HD Master Audio ne peuvent pas être interprétés puisque aucun amplificateur sur le marché à ce jour ne les supporte. Je sais, je me répète mais c’est, à mon avis, un frein essentiel à l’achat pour celui qui cherche une machine complète et sans défauts, surtout à ce niveau de prix.
En conclusion
Avec son esthétique séduisante, bien que légèrement volumineuse, et opérant dans un silence remarquable, le PC de salon Media Center Sony XL202 est certes réservé aux budgets haut de gamme mais remplit parfaitement son rôle de machine polyvalente. D’une puissance brute très confortable, richement équipé en logiciels divers et variés, et proposant pour la première fois une unité Blu-ray, le XL202 est un exemple concret du PC divertissant et familial qui va certainement se généraliser dans les prochains mois, notamment avec l’arrivée du système d’exploitation Microsoft Vista. Dommage que Sony n’assure pas une compatibilité totale sur le plan sonore lors de la lecture de Blu-ray Disc.
Prix indicatif : 2500€
Prix récemment constaté sur Sony style France : 2000€
Informations en ligne :
http://www.sony.fr