Dolby, firme de San Francisco célèbre pour ses solutions sonores cinéma et home-cinéma se diversifie de plus en plus, tant en termes de marchés que de licences. En ce début 2008, Dolby fait le point sur de nouvelles fonctionnalités audio adaptés au monde de l’ordinateur PC, notamment avec le support pour le son surround 7.1 et une interface Dolby Control Center pour offrir l’opportunité d'améliorer et de gérer le divertissement sur PC.
Ces solutions s’insèrent dans le programme Dolby PC Entertainment Experience et prennent la forme d’une suite de technologies audio Dolby de post-traitement et de connectivité conçues pour améliorer l'expérience audio des consommateurs. Rappelons que Dolby a lancé le programme Dolby PC Entertainment Experience il y a plus de quatre ans et qu’au fil du temps la société a étendu son programme PC Entertainment Experience pour offrir de nouveaux moyens d'améliorer et de gérer l'écoute sur un PC.
Une vue sur un marché pas forcément évident pour Dolby justifié récemment par Keith Kowal, directeur marketing du segment PC Business chez Dolby Laboratories : « Le son est un ingrédient essentiel du divertissement, et des millions de personnes utilisent aujourd'hui leur PC pour écouter de la musique, regarder des films ou jouer à des jeux. Les gens s'attendent à un son de haute qualité mais veulent aussi que l'expérience soit simple et agréable. La dernière version des programmes PC Entertainment Experience offre aux fabricants de PC des moyens puissants pour intégrer les caractéristiques, les performances et la flexibilité déjà disponibles dans les appareils électroniques grand public les plus populaires. »
Les dernières mises à jour du programme Dolby PC Entertainment Experience consistent en une deuxième génération du logiciel Dolby Home Theater. Son ambition est de place (virtuellement !) l'auditeur au milieu de l'action via des modélisations maison. Le programme Dolby Sound Room, également en deuxième génération, complète le Dolby Home Theater en tentant d’améliorer les conditions d’écoute et ce, à partir de n'importe quelle paire d'enceintes, voir même d'écouteurs si l’utilisation d’enceintes n’est pas possible.
Pour piloter ces programmes Dolby propose de passer par son Dolby Control Center, une interface graphique qui permet la configuration et la gestion de l'écoute, développé en collaboration avec les principaux créateurs de codecs. Le système Dolby Control Center se veut simple d’utilisation et propose par conséquent des commandes simples et de représentations visuelles interactives permettant de sélectionner les enceintes et d'ajuster précisément les effets de son surround. Les amateurs de cartes sonores Creative connaissent d’ailleurs bien ce type de représentation puisque le logiciel qui accompagne les cartes sonores propose la même ambition qualitative et fonctionnelle.
La deuxième génération du logiciel Dolby Home Theater offre maintenant les fonctionnalités suivantes :
• La fonction Sound Space Expander est un système d'amélioration de l'étage audio qui produit une image stéréo étendue et qui améliore en même temps la séparation des instruments sans diminuer pour autant l'image sonore d'origine.
• La fonction Natural Bass est un système d'amélioration des basses pour enceintes et écouteurs qui permet d'étendre jusqu'à une octave inférieure la réponse de la plupart des enceintes.
• La fonction Dolby Pro Logic IIx crée une impression de son surround 7.1 à partir de n'importe quelle source stéréo (à deux canaux), 5.1 ou 6.1 (film, musique, télévision ou jeu vidéo).
• Dolby Digital Live convertit le signal audio d'un PC ou d'une console de jeu en un signal Dolby Digital pour faciliter la connexion aux systèmes home cinéma via un câble numérique unique.
• La technologie Dolby Headphone crée un son surround individuel quel que soit le casque utilisé et donne à l'auditeur l'impression d'être au cœur de l'action.
La deuxième génération du logiciel Sound Room offre maintenant les fonctionnalités suivantes :
• La fonction Sound Space Expander est un système d'amélioration de l'étage audio qui produit une image stéréo étendue et qui améliore en même temps la séparation des instruments sans diminuer pour autant l'image sonore d'origine.
• La fonction Natural Bass est un système d'amélioration des basses pour enceintes et écouteurs qui permet d'étendre jusqu'à une octave inférieure la réponse de la plupart des enceintes.
• La technologie Dolby Headphone crée un son surround individuel quel que soit le casque utilisé et donne à l'auditeur l'impression d'être au cœur de l'action.
Les suites logicielles Dolby seront progressivement déployées sur des solutions de constructeurs. La première opportunité sera sur le nouvel Acer Gemstone Blue mais d’autres machines possèdent ce cœur logiciel Dolby, il suffit de suivre
ce lien pour les découvrir.
Néanmoins, pour avoir un aperçu du potentiel de cette suite, je vous invite à vous rendre à l’adresse suivante :
http://www.dolby.com/consumer/pc/pcee.html