Hip Interactive organisait voici quelques semaines une présentation à Paris de trois titres majeurs de son line-up de début 2005. ITRgames a rencontré pour nous Albéric Guigou, Directeur marketing Europe de Hip Interactive, pour faire le point sur le nouveau positionnement éditorial de l’éditeur.

 

Quel est l’objectif de cette présentation ?

Nous avons voulu présenter ici à une quarantaine de journalistes de la presse spécialisée, papier et online trois jeux « gamers » et multiplateformes (PC, PlayStation 2 et Xbox) attendus pour le premier trimestre 2005 : Pariah, le jeu d’action en vue subjective signé par Digital Extremes, les auteurs de Unreal Tournament, Stolen, un mix entre action et infiltration ainsi que CT Special Force, une licence que nous avons développé sur GBA et qui arrive sur consoles de salon et PC sous la forme d’un jeu d’action en 3D. Chaque jeu est présenté par une partie des équipes de développement. Notre objectif aujourd’hui est de présenter un nouveau visage de Hip que les consommateurs découvriront début 2005.

Le catalogue de Hip était jusqu’ici principalement orienté « licences » et « jeux kids » avec Garfield, Inspecteur Gadget…Comment expliquez-vous ce nouveau positionnement « gamer » ?

Notre objectif est de disposer d’un catalogue équilibré entre des jeux orientés « gamers » et toujours des titres basés sur des licences fortes à destination du public familial. Aujourd’hui, nous montrons un nouveau visage de Hip Interactive avec trois superproductions « gamers » pour consoles de salon et PC que nous éditerons et distribuerons en Europe, sachant qu’il s’agit de développements externes. C’est un tournant pour Hip Interactive Europe : nous affichons de nouvelles ambitions en nous positionnant aujourd’hui sur des segments porteurs comme le FPS, le jeu d’infiltration ou l’action positionnée « hard core gamer ». Pour prendre place sur ces nouveaux segments, nous prévoyons de mettre en place des plans marketing d’envergure.

Vous semblez désormais privilégier les développements multiplateformes ?

Tout à fait. Nous avons décidé de recentrer notre politique éditoriale autour des deux principales consoles de salon, la PlayStation 2 et la Xbox ainsi que le PC. Tous ces titres bénéficieront de parutions multiplateformes européennes en simultanée, ce qui nous permettra de concentrer également nos campagnes marketing. Nous éditerons toujours des jeux pour Game Boy Advance, mais de manière moins récurrente qu’auparavant.

Quel bilan dressez-vous neuf mois après l’ouverture du bureau européen de Hip Interactive ?

Le bilan est très bon. Hip Interactive Europe travaille en direct sur deux territoires européens : la France et l’Angleterre où nous avons ouvert un bureau cet été. Nous avons signé des accords de distribution pour les autres pays. A ce jour, nous avons bien performé tant sur notre ligne de jeux PC et PlayStation 2 tandis que notre ligne d’accessoires Hip Gear a reçu un bon accueil tant de la distribution que des consommateurs. Notre politique est de procéder étape par étape : nous présentons aujourd’hui les titres forts de notre line-up du premier trimestre 2005 mais nous annoncerons très prochainement de nouveaux titres basés sur des licences populaires. Nous devrions notamment enrichir notre portefeuille en terme de franchises européennes… Par ailleurs, nous devrions continuer à développer dans le futur nos marques propres comme CT Special Forces ou Stolen par le biais de suites.

Trois nouveautés

Pariah (PC, PS 2 et Xbox)

« Avec Pariah, nous allons nous adresser tant aux hard core gamers grâce à la composante online du jeu, qu’au grand public grâce notamment au solide mode scénario du jeu » explique Albéric Guigou au sujet du premier FPS proposé en France par Hip Interactive. « Pour s’imposer aujourd’hui sur le segment du FPS, il est nécessaire de signer avec un studio qui dispose d’une solide expertise technologique : Digital Extremes, les développeurs de Unreal Tournament et Unreal Championship ont basé ce titre sur une version remise au goût du jour de leur moteur qui a déjà fait ses preuves ». Sur une planète Terre désolée, le joueur incarnera un médecin ayant la lourde charge d’empêcher la propagation d’un virus mortel. Hip Interactive prévoit déjà de communiquer « fortement sur la fonction de jeu en ligne tant sur PC que consoles ». Sortie prévue en mars 2005.

Stolen (PC, PS 2 et Xbox)

« Avec Stolen, nous souhaitons proposer une expérience unique en terme de gameplay dont l’aspect jeu d’infiltration ne représente que l’une des différentes facettes » avance Albéric Guigou. Ce jeu d’infiltration mettra le joueur dans la peau d’une « voleuse de haut niveau dotée d’un équipement de haute technologie» qui devra bien entendu s’introduire dans des places fortes solidement gardées. Le jeu est attendu pour fin février 2005.

CT Special Forces : Fire to Effect (PC, PS2 et Xbox)

Transposer une franchise qui a connu le succès sur GBA à la génération 128 bits: voilà le challenge sur lequel travaille les développeurs de Asobo depuis près d’un an. Sur GBA, CT Special Forces était une série de jeux d’action à scrolling horizontal, pour son passage sur machines de salon, le titre deviendra un jeu d’action en 3D. Promettant une bonne diversité des séquences de jeu, CT Special Forces pourrait se distinguer par son action effrénée et sa facilité d’accès. Sortie prévue en mars 2005.

 

Propos recueillis par Patrick Hellio ITRgames/JDLI pour DVDcritiques