JEWEL - LIVE AT HUMPHREY’S BY THE BAY

L'artiste :
L'histoire de Jewel Kilcher s'apparente à une success story. D'une famille modeste, elle a passé son enfance en Alaska, à la frontière du Canada. Dès l'âge de 6 ans, elle se produit sur scène avec ses parents qui, eux, se sépareront deux ans plus tard. A 18 ans, après quelques ennuis (santé, financiers), elle décide avec sa mère (qui sera par la suite son agent) d'emménager chacune dans une fourgonnette près de la plage. Libérée de la contrainte du loyer, Jewel peut enfin s'adonner à ses passions artistiques (littérature, danse, dessin et surtout musique). Elle décide alors de composer et d'interpréter ses chansons. En décembre 93, elle est repérée par Atlantic Records et, après des débuts difficiles, Pieces of you  parvient à s'imposer un an après sa sortie. L'album Spirit  lui offre une renommée internationale (3 millions d'exemplaires) confortée par sa prestation convaincante d'actrice dans le film de Ang Lee : Ride with the devil.. Egérie d'une célèbre marque de cosmétique, actrice et toujours chanteuse, elle poursuit une carrière bien remplie, que rien ne laissait clairement présager ... 

La prestation :
Il s'agit ici du premier DVD de Jewel, filmé et enregistré fin 2001 au cours de la tournée qui suivit la sortie de l'album "This Way" dont la programmation reprend les principaux titres mais aussi quelques hits antérieurs. 
Jewel entre sur scène dans une tenue "ordinairement jeune", pas celle d'une rock star en tout cas. Elle retire sa veste et, d'emblée, s'amuse avec son public qui ne manque pas de réagir. Le premier titre Per la gloria d'adorarvi  est interprété a capella, comme pour mettre en avant son authenticité, sans fioritures ou excès. Sur les huit titres qui suivent, Jewel est seule sur scène et, s'accompagnant d'une guitare sèche, elle nous offre des ballades pop pour lesquelles la mélodie, les textes et la voix trouvent un parfait équilibre. Au fil des sorties de ses albums, les mélodies de Jewel perdent de leur superbe et ses orchestrations restent, somme toute, assez classiques, mais les titres conservent un certain charme. Assez sobre, elle n'en est pas moins attachante sur scène, comme sur le titre Kiss the flame  lorsqu'elle fait monter sur scène une jeune spectatrice et lui demande de participer. A la fois drôle et très sincère, ce passage démontre le respect qu'elle voue à son public et sa grande sensibilité. Pas celle d'une écorchée vive, comme Tori Amos, mais celle d'une artiste plus intimement sereine bien que marquée par son histoire personnelle.
La chanson You were meant for me voit l'arrivée des musiciens qui se lancent alors dans quatre titres plus "punchy", plus rock. L'apothéose est atteinte avec le dernier morceau, Who will save your soul, lorsque Jewel se sert de sa voix comme d'un instrument dans une interprétation intense qui démontre son énorme potentiel vocal. Le plaisir est sollicité dès l'entrée sur scène, se distille tout au long du concert pour culminer avec cette dernière chanson dont on aurait tant aimé qu'elle se prolonge tout comme cette prestation qui n'atteint pas l'heure de spectacle (57 minutes). Fort heureusement, quelques suppléments permettent de poursuivre le voyage avec cette talentueuse artiste qu'est Jewel.
A noter enfin une superbe mise en image par la réalisation de Mike Drumm avec des plans nombreux et judicieux (superbes gros plans en mouvement) ainsi que des enchaînements et un montage on ne peut plus efficace : que de plaisir quand les images collent parfaitement aux chansons.         

Tracklisting :
- Per La Gloria d'Adorari (2min08)
- Near You Always (5min10)
- Kiss The Flame (3min26)
- Rosy And Mick (3min48)
- Everything Breaks Sometime (3min32)
- Sometimes It Be That Way (3min52)
- Grey Matter (4min24)
- Break Me (4min07)
- New Wild West (5min08)
- You Were Meant For Me (4min07)
- Hands (4min10)
- Everybody Needs Someone Sometime (5min16)
- Who Will Save Your Soul (7min38)

En conclusion :
Incontestablement, Jewel a une belle présence sur scène. Malheureusement, ce DVD ne permet pas d'appréhender toutes ses qualités vocales de par son traitement audio imparfait. L'interactivité souffre également de quelques lacunes comme l'absence de sous-titrage pour l'interview. Sur un plan strictement artistique, il y a fort à parier que nombreux sont ceux qui succomberont. 

L'image est de toute beauté, jamais prise en défaut : elle est aussi douce que précise et toujours naturelle. Les détails sur les gros plans sont incroyablement nombreux et précis : un traitement vidéo de tout premier ordre. 

Le traitement audio est la plus grande déception de ce DVD. S'il offre du choix en terme de formats (DD 2.0, DD 5.1 et DTS 5.1), il s'avère bien loin de satisfaire nos attentes.
Passons rapidement sur la stéréo et le Dolby Digital qui n'offrent que très peu de sensations au travers d'une qualité trop moyenne (et même parfois en-dessous). Le DTS est plus expressif, plus vivant, avec des sonorités d'instrument (essentiellement celle de la guitare sèche) et un timbre de voix très réalistes, à la fois détaillés et chauds. En revanche, le mixage 5.1 est manqué, avec la quasi totalité du signal sur les voix frontales (la réverbération est à peine décelable dans les surround) et surtout une timidité maladive de la centrale. En conclusion, une impression d'un mixage hybride entre stéréo et 5.1 qui devient littéralement catastrophique lorsque les musiciens interviennent sur les quatre derniers titres.  

Les menus sont agréables à voir mais souffrent d'une lisibilité et d'une ergonomie perfectibles. On peut accéder aux sections suivantes :

- Play concert : lancement du programme principal
- Audio Set up : sélection du format audio
- Song sélection : chapitrage sous forme de liste
- Bonus matérial : section suppléments à proprement parler
Bonus vidéos : 4 titres en DD 2.0 : Standing Still - Love me, just leave me alone - Do you want to play ? - Jesus loves you. Pas réellement des clips mais plutôt des "footage" réalisés lors des tournées, l'ensemble prolonge agréablement le programme principal.
Interview : Un entretien spontané au cours duquel la chanteuse aborde avec sincérité des thèmes comme l'écriture, rester authentic, ses hits, la scène, la co-production de l'album This Way et bien d'autres choses. Les propos témoignent d'une fraîcheur étrangère à bien des stars. La section mérite amplement le détour mais l'absence de sous-titrage reste rédhibitoire pour les non-anglophones (pour les autres, le débit est mesuré et permet donc de suivre et de saisir la quasi-totalité de l'interview).
Jukebox : fonction gadget de sélection et programmation des titres
Photo gallery : une agréable animation (3min54) de superbes clichés.
Discography : les cinq albums sont clairement présentés dans cette habituelle section.
Weblink : les adresses internet du site officiel de l'artiste et de sa maison de disque
About this DVD : une page écran de crédits

Au final, des bonus relativement copieux, assez variés sans être tous indispensables, mais on déplore surtout l'absence de sous titrage lors de l'interview.