Joni Mitchell "Woman of heart and mind"

Les principaux faits marquants de la vie et de la carrière de Joni Mitchell constituent l'ossature du documentaire intitulé "A life story". La chronologie est, bien sûr, respectée, le montage très peaufiné paraît simple : un signe de qualité car un beau travail a été effectué.

Sur la forme, la réalisatrice Susan Lacy maîtrise son sujet avec brio. Les interviews sont nombreuses et variées, quelques passages musicaux viennent "illustrer" les propos, toujours avec beaucoup d'opportunité et, enfin, des photographies ou vidéos d'époque apportent une touche d'authenticité. On peut juste regretter que la peinture de Joni Mitchell ne soit pas abordée plus en détail sachant qu'il s'agit d'une part importante de la vie de cette artiste. Quoi qu'il en soit, on ne voit pas le temps passer et, à l'issue du documentaire, on se prend à ressortir ses disques avec une irrésistible envie de les écouter à nouveau, imprégné des nombreux éclairages fournis par Joni Mitchell et l'ensemble des autres intervenants.

Sur le fond, force est de constater la richesse artistique de cette artiste que d'aucuns qualifient d'unique. Le documentaire démontre que la musique n'est que l'une de ses multiples facettes, avec la poésie ou encore la peinture. Tous les intervenants, parmi lesquels David Crosby, Graham Nash, James Taylor, David Geffen ou encore Herbie Hancock, témoignent du charisme de Joni Mitchell. La sincérité et la sensibilité de ses introspections ont toujours touché le coeur de son âme en même temps qu'elle nous éclairait sur nous-même. Ses oeuvres transpirent la beauté et la douleur mais ne sont jamais travesties par des visées commerciales. De la country au rock, au folk, au jazz et au blues, en tant que compositeur, guitariste, pianiste ou bien en tant que poétesse ou peintre, elle a toujours sublimé son art, il est difficile de conclure autrement. Il n'est pas surprenant de retrouver du Joni Mitchell chez des artistes comme Tori Amos, Rebecca Pidgeon ou encore Sarah McLachlan. Ce DVD présente avec justesse cette grande dame et ce n'était pas un exercice évident. On lui pardonnera une intéractivité imparfaite, l'essentiel est bien présent.

Comme très souvent pour ce type de programme, les images sont d'origines et de qualités variées. Les interviews les plus récentes bénéficient d'images de qualité. En revanche, tout ce qui concerne les documents d'époque est nettement moins réussi, avec quelques vidéos "amateur" à la limite de la lisibilité. En tenant compte de ces écarts qualitatifs on arrive à un ensemble plutôt moyen.

Trois formats audio disponibles : les Dolby Digital 2.0, 5.1 et le DTS 5.1.  Sachant que les dialogues et interviews prévalent dans le documentaire, la stéréo se révèle inadaptée, par l'absence de présence dans l'axe de l'écran (ou du tube cathodique ou autre plasma !). Le 5.1 se révèle plus "confortable" mais reste discret et n'exploite que très rarement les voies surround. Quasiment aucune différence entre le DD et le DTS mais il faut dire que le programme n'est pas adapté pour une restitution audio de haute volée.

La séquence d'introduction qui conduit au menu général est prometteuse grâce à une animation de tableaux colorés sur un fond musical "poétique". La suite, en revanche, est beaucoup moins flatteuse avec des menus fixes, majoritairement en noir et blanc, dépourvus de toute musique. La chaleur est absente mais la lisibilité reste élevée.
Les choix proposés sont les suivants :
- Play program : lancement du programme principal
- Chapters : Pas de vignettes mais des titres sur fond coloré avec deux pages écran.
- Bonus features
Bonus songs : quatre titres phares (20 minutes) sont interprétés en live (Big yellow taxi, Amelia, Hejira et Woodstock). L'occasion d'apprécier cette artiste dans un enregistrement relativement récent. Une excellente idée car aucun titre complet ne figure dans le documentaire, donc aucune frustration !
Sound bites : Une réelle interview de l'artiste, en tête à tête, sans intervention de clichés ou de vidéos. Elle revient, durant 15 minutes, sur quelques points marquants de sa vie et de sa carrière (il est difficile de dissocier les deux !). Un passage empreint de sincérité et de sensibilité : à ne pas manquer.
Photos : un superbe diaporama de 45 secondes avec dix images (5 couleurs et 5 noir et blanc)
Discography : on peut la qualifier de minimaliste, seules les pochettes d'albums s'affichent à l'écran. La sélection des vignettes permet d'agrandir les photos sans qu'aucune indication n'apparaisse : aucun intérêt.
Travelogue promo : spot promotionnel du CD Travelogue chez Nonesuch Record. Si vous avez une minute à perdre ...
- Audio : Sélection du format audio, simple et lisible.
- Subtitles  : Possibilité d'opter pour l'un des six sous-titrages disponibles ou de s'en passer.

L'intéractivité est perfectible, tant au niveau de la forme (menus austères et muets) que du fond (discographie, absence de section concernant la peinture ...). Elle ne pénalise pas l'excellent documentaire mais elle ne le sublime pas pour autant.