Les rois de la glisse

Loins des jeux de baston et des courses automobiles, Ubisoft nous propose avec « Les rois de la glisse », une incursion sportive sur Playstation 3 et en haute définition, dans le monde merveilleux du film du même nom de Sony Pictures Animation. Un moment de détente pingouinesque en plein cœur de l’automne, histoire de dégourdir quelques instants le cœur, les yeux et les mains des plus jeunes.

A l’eau les pingouineaux

Derrière ce scénario d’introduction, le titre se veut avant tout le prolongement commercial de la déferlante cinématographique destinée aux plus jeunes. Une extension du film d’animation plutôt qu’une redite puisque le jeu ne propose pas de parcourir à nouveau l’histoire long métrage, mais en reprend simplement l’environnement pour constituer un titre purement ludique de pratique de surf, dont l’accessibilité cible clairement les joueurs de bas âge.

Tous les personnages importants du film sont présents : Cody Maverick bien sûr, mais aussi Lany, Chicken Joe, Big Zed, etc. Certains sont à débloquer, d’autres accessibles d’entrée de jeu. Il  est possible de personnaliser son surfeur, de lui attribuer une planche elle aussi personnalisable et tout ceci est bien évidemment sujet à améliorations moyennant la récolte de bonus pendant vos escapades dans les déferlantes de l’Île.

Décoller longtemps, retomber au bon moment

Le principe de jeu est des plus simples : le titre met en scène le joueur dans la peau d’un personnage à choisir en début de partie et l’autorise à surfer, de façon linéaire et guidée (comprendre qu’il n’est pas possible de faire demi-tour ou d’évoluer réellement dans un univers 3D) sur une immense vague perpétuelle. Le pingouin, vu de dos, a toute latitude pour slalomer à  droite ou à gauche, accélérer, descendre ou remonter la vague pour décoller et tenter des figures aériennes (tricks) que l’on déclenche à l’aide des 4 boutons principaux de la manette : trick radical, trick de base, trick d’endurance et trick avancé.

Ces figures qui font appel aux reflexes du joueur peuvent aussi être complétées de tricks Freestyle qui consistent une fois en l’air à actionner la joystick analogique droit pour faire pivoter le surfeur et accumuler ainsi les postures qui font gagner des points. Enfin les « Grinds » (tentative d’atterrissage sur des éléments solides du parcours) au succès souvent aléatoire et les « Floaters » (aptitude à rester en équilibre le plus longtemps possible sur ces objets) permettent là encore d’accumuler des points de style à travers les 18 épreuves du championnat mondial qui vous préparerons à affronter Tank.

Grinds, spots et objets à ramasser

Comme tout jeu de ce genre, les bonus à récolter sur le parcours sont légion : passage de portes flottantes, récolte de coquillages ou poissons, passage à travers des panneaux, totems et icones, éclairs énergisants et bonus de temps, sont tout autant d’occasion d’accumuler ou multiplier les précieux points qui permettront à votre score de débloquer des surprises, d’autant que rien de compliqué ne vient entraver vos performances. Même à travers les spots ou les rouleaux les plus impressionnants, tout ceci se conduit de façon intuitive et une session d’entrainement de 10 minutes suffit à un enfant pour appréhender le titre de la bonne manière.

Conclusion

La prise en main rapide, le gameplay simpliste et la difficulté quasi absente en font un jeu très accessible pour les jeunes spectateurs qui ont apprécié le long métrage et souhaitent prolonger le plaisir en jouant à leur tour au pingouin sportif sur PS3. Le revers de la médaille de cette accessibilité accrue est la réduction de la durée de vie globale du jeu à quelques heures. Seul l’acharnement à débloquer les bonus exclusifs (extraits du film)  pourra inviter les joueurs à insister davantage sans se lasser. Un titre amusant qui a l’avantage de venir enrichir la ludothèque PS3 à destination des petits à partir de 3 ans.

On reconnait sans peine les protagonistes du long métrage par leur modélisation et leurs comportements fidèlement restitués (10 personnages jouables, chacun ayant son propre style). Les couleurs gaies et chaleureuses et la haute définition de l’image donnent du peps au titre dont les décors (une poignée de destinations paradisiaques différentes, déclinées en plusieurs parcours) sans être extraordinaires, sont de réalisation soignée. Le tout bénéficie d'une fluidité impeccable.

Les textures auraient cependant mérité plus d’attention, surtout au niveau du rendu des vagues et de l’écume quand on sait de quoi est capable la PS3, d’autant que l’on ne peut s’empêcher de faire le rapprochement avec certaines images sensationnelle du film, proches du photo-réalisme. Les menus et les bonus, tous splendides, sont agrémentés de quelques effets spéciaux (rendu journalistique de certains extraits, animations, etc.) très agréables à l’œil.

Melson Moinfort

La localisation en français intégrale bénéficie d’un doublage sans accrocs, emprunt du même humour que le film. Les voix des personnages correspondent ne sont hélas pas celles utilisées dans le long métrage et les petits ne retrouveront donc pas les intonations des voix originales :  exit Nelson Monfort, Omar Sy et Pierre Richard. Côté bruitages : ils excellent et sont restitués en 5.1 ce qui permet de savoir où surfe un concurrent par rapport à votre position. Dommage que la bande musicale, imprégnée de musique hard rock digne d’un  Campus Movie, soit totalement en décalage avec le thème et vienne perturber l’ambiance enfantine du jeu, même si le nombre de titres disponibles augmente au fur et à mesure de la progression.

Outre la possibilité de personnaliser son pingouin en début de partie (équipement de dos, tête, ailes et pattes) ou la planche de surf (courte, moyenne, longue, couleur, motif), des contenus additionnels sont proposés, comme par exemple le mode de jeu « Lavaglisse » qui permet de surfer sur une impressionnante vague de lave. Le joueur peut découvrir des vidéos et images de conception du jeu, de fausses interviews des pingouins, ainsi que des codes de triche pour aider les plus petits. Beaucoup de ces contenus sont à débloquer en brillant par son talent dans le jeu. On apprécie la disponibilité exclusive sur Playstation 3 d’extraits du film à débloquer). Enfin, un mode multi-joueurs est proposé, en local uniquement et permet à 4 pingouineaux de s’affronter sur la même console en écran partagé. Pas de mode online ni de mode réseau, le titre étant clairement orienté « jeunes joueurs ».