Area 88 - Saison 1

Résumé

Area 88 a tous les ingrédients d'un jeu vidéo, d'ailleurs il existe. Dans le désert, une base emploie des mercenaires. En effectuant des missions, ils gagnent de l'argent leur permettant d'acheter de nouvelles armes et d'améliorer leur avion auprès du mécano spécialiste du marché noir.
Un journaliste débarque pour photographier ces hommes d'exception et faire le meilleur papier de sa vie.

Critique

Sous une réalisation qui trompe par sa simplicité, Area 88 est une bonne surprise. Les épisodes se partagent entre le casernement où l'on découvre les personnages et les missions en vol toujours plus périlleuses.

La série est tous publics malgré la présence permanente de la mort. Les très nombreux personnages vont et viennent au grès des mutations ou des décès. Un jeune enfant permettra aux plus jeunes de s'identifier tandis que quelques personnages féminins contrebalancent cet univers essentiellement masculin.

Si les personnages sont en 2D classiques, les scènes d'avions sont en 3D. Les spécialistes reconnaîtront les différents modèles modèles anglais, américains et russes. Les passages 3D sont bien animés même si les modèles 2D sont parfois fait à l'économie (par exemple, les tuyères ne sont pas toujours très rondes et on distingue la modélisation). L'intégration 2D/3D est par contre réussie.

Chaque épisode d'Area 88 allie donc drame humain (chaque personnage a un lourd passé et souvent peu d'avenir)  à une mission toujours plus difficile. Les épisodes sont rapides et rythmés, car la bande-son d'Area 88 est un élément à part entière avec de nombreux groupes japonais et différents styles musicaux. Si le générique de début fait penser à Rondo Veniziano remixé, le reste de la BOF est très techno et une fois encore, on ne peut que penser à des jeux comme "Air Combat" lors des missions en vol.

Verdict

Une petite série, tout public qui propose des épisodes rythmés avec une bande-son détonante. Area 88 est une bonne petite surprise. De plus, Dybex a eu la très bonne idée de la doubler en français, idéale pour les plus jeunes !

Une image en 16/9 de bonne qualité qui propose une définition légèrement adoucie (transcodage NTSC -> PAL) mais ne contient ni défaut de compression, ni tâche.

Une bande-son dynamique aussi bien en français qu'en japonais. Le doublage est de bonne facture avec des acteurs français convaincants. Les voix ne dénotent pas par rapport à la version originale. Dans les deux versions, le mixage est nickel avec un dosage parfait entre la musique et les effets sonores.

En plus des 3 DVDs de la série, on découvre un DVD bonus contenant un certain nombre de bonus sous forme vidéo, mais aussi disponibles sur la partie DVD rom.

6 interviews reprenant la conception et la réalisation de la série avec le scénariste, le character design, le superviseur de production, le directeur du son, celui de la photographie et les acteurs de doublage (japonais).
Le story-board de deux épisodes complets (sans comparaison avec la version définitive).
Les génériques sans crédits
Une galerie de croquis
Les nombreux trailers japonais où les artistes musicaux volent la vedette aux personnages !
Des fonds d'écran pour votre ordinateur (DVD rom).

Les bonus sont pour les fans. On peut tout à fait déguster la série sans faire un tour sur ce disque. Les interviews restent assez conventionnelles.