Dusty Springfield : Live at the Royal Albert Hall

Dusty Springfield

Née en 1939 à Londres, Dusty Springfield se passionne très tôt pour le jazz. En 1958 elle rejoint le groupe ‘Lana Sisters’ avec lequel elle enregistre plusieurs albums. Deux ans plus tard, elle s’associe avec ses frères et fonde les Springfields. Ce groupe devient assez populaire en Grande Bretagne et s’exporte même aux États-Unis dés 1962. Fin 1963 elle sort son premier disque en  solo et atteint rapidement une grande notoriété en mêlant un style de chanteuse blanche plutôt pop sur des musiques soul et funky. Sa notoriété grandie avec son interprétation du thème du film ‘Casino Royal’, en 1967 qui lui vaut une nomination aux Oscars.

Durant les années qui suivent, elle aura ses séries télévisées à la BBC, chantera en duo avec Jimmy Hendrix. En 1969 elle arrive au sommet de son art avec l’album ‘Dusty in Memphis’, qui reste, encore aujourd’hui, considérée comme un des albums phares du XXe siècle. Malheureusement, au début des années 70, la qualité de ses prestations va se détériorer alors qu’elle sombre dans la drogue et la folie. Elle sera même contrainte de s’exiler aux États-Unis pour fuir la presse anglaise, friande de ses préférences sexuelles.

Après un timide retour au milieu des années 80 avec les Pet Shops Boys, elle finira sa vie en Angleterre, en 1999, terrassée par un cancer qu’elle combattait depuis plusieurs années. 

Les Chansons

Ce concert a été donné au Royal Albert Hall de Londres en 1979. Dusty Springfield n’était déjà plus au sommet de sa gloire et vient donc plutôt donner un récital en forme de Best-Off pour les fans anglais qui lui sont restés fidèles. Le début du spectacle est même marqué par l’arrivée de la reine mère, venue y assister depuis son balcon royal ! Durant une petite heure, la chanteuse interprète les titres suivants :

01. I Close my eyes and count to ten
02. Medley : we are family/can you do it/on your knees
03. Lose again
04. All I see is you
05. This will be
06. Medley : going back/stay a while/juste a little loving/ Some of your lovin…
07. Son of a preacher man
08. You don’t have to say you love me
09. Quiet please, there’s a lady on stage
10. Put your hands together.

 

Critique subjective

Ce concert a un côté très anglais : tout y est un peu aseptisé, l’euphorie est retenue, même la chanteuse ne semble pas se donner totalement sur scène. Du coup, les interprétations des tubes ‘qui bougent’ semblent un peu molles, avec un très décevant ‘We are Family’ noyé dans un medley aux transitions ratées. Heureusement, la chanteuse se rattrape sur les slows où elle semble lâcher quelques émotions. On regrette aussi la courte durée du spectacle et le fait que trois des chansons présentes sur le CD ne soient pas visibles à l’image. Sans être exceptionnel, ce coffret sera sans doute une bonne idée de cadeau pour offrir une sorte de best off de la chanteuse à ceux qui ont dansé sur ses tubes dans leur jeunesse, mais les fans risquent de rester un peu sur leur faim.

Filmé en 4/3 au Royal Albert Hall de Londres, ce spectacle brille par le manque d’originalité de la mise en scène et le costume assez ridicule (selon les standards actuels) de la chanteuse. L’image n’est pas très bien définie et les couleurs bavent un peu. Lorsqu’un projecteur coloré se trouve dans l’axe de la caméra, on notera même de vilaines bandes typiques des enregistrements sur bande analogique de la télévision. Bref, de ce point de vue, le DVD serait plutôt un bonus au CD audio (alors que la pochette indique l’inverse).

L’éditeur nous propose trois pistes sonores : Dolby Digital 2.0 stéréo, Dolby Digital 5.1 et DTS 5.1. La piste stéréo est assez limitée au niveau de la dynamique et sera réservée à ceux qui n’ont pas chaîne hi-fi raccordée à leur lecteur DVD. On préférera la piste DTS qui offre une dynamique sensiblement supérieure au Dolby Digital, avec un équilibre meilleur au niveau de la répartition de fréquences. Mais l’ensemble est tout de même d’une qualité nettement inférieure aux productions actuelles, avec une spatialisation qui semble très artificielle. Du point de vue sonore, le CD audio est même légèrement supérieur au DVD.

Le DVD est proposé dans un coffret comprenant également le CD audio du concert. Sur ce CD on retrouve l’intégralité du spectacle et même trois pistes bonus : ‘Hollywood movie Girls’, ‘Baby Blue’ et ‘Brand new me’.

Le DVD possède des menus assez simples et sa section supplément contient un documentaire de 45 minutes rassemblant des interviews du producteur et de certains de ses proches. Ceux-ci parlent de la chanteuse, de sa vie et de sa carrière. Malheureusement, ce documentaire est en anglais et n’est pas sous-titré. Il est donc à réserver aux anglophones avertis.