BLUE MAN GROUP : The Complex Rock Live Tour

Le groupe :
Davantage qu'une formation musicale, Blue Man Group est un collectif d'artistes qui se propose de créer des projets excitants et innovants dans des domaines très variés. Fondé en 1987 par trois trublions (Matt Goldman, Phil Stanton et Chris Wink), ce groupe s'est rapidement fait remarquer par ses performances sur la scène underground New Yorkaise. Leur look (tenues noires identiques et masques chauves bleus) a contribué à marquer les esprits mais c'est surtout en 1999 qu'ils obtiennent la consécration avec leur premier album Tubes, nominé pour le Grammy Award du meilleur album de musique pop instrumentale. 

Le concert :
La prestation est issue d'une tournée et filmée au Texas à Dallas. Les titres sont extraits de leur deuxième album The Complex sur lequel ils ont invité des artistes tels que Dave Matthews, Tracy Bonham, Venus Hum et bien d'autres. Ces invités font d'ailleurs quelques apparitions sur scène. Les Blue Man Group se produisent régulièrement à New York, Boston, Chicago et Las Vegas et donnent dans ces endroits le même show, bien spécifique. Ce qu'il faut simplement savoir c'est qu'il s'agit ici d'un concert filmé à l'occasion du Complex Tour lors de l'été 2003 et non de leur spectacle habituel. Quoi qu'il en soit, le contenu artistique reste dans la même veine, toujours aussi surprenant, riche et novateur.  
Track listing :
1 - Above (3min13)
2 - Drumbone (4min11)
3 - Time to start (6min08)
4 - Up to the roof (4min59)
5 - Persona (5mln29)
6 - Your attention (5min53)
7 - Sing along (6min57)
8 - Shadows part 2 (3min22)
9 - The Current (4min44)
10 - The complex (6min35)
11 - I feel love (8min31)
12 - Exhibit (4min23)
13 - Baba O'Riley (5min26)
14 - What is rock (7min32)

Impressions :
Dès les premiers instants, c'est la théâtralisation de l'évènement qui nous plonge dans cet univers inhabituel. Les trois visages bleus ne laissent transparaître que peu d'émotions, seuls les regards profonds captent le public en le fixant constamment au point que, parfois, on dirait un numéro d'hypnose. La gestuelle, très étudiée, rend ces personnages attachants à l'image de marionnettes vouées à nous amuser. Et atteindre à cet objectif, ils y parviennent royalement avec un humour des plus subtils. L'absence de paroles n'est pas pesante, d'autant moins que l'environnement sonore est spécialement riche. Les trois artistes se sont déjà produits avec, sur scène, une équipe de 48 personnes. Ce n'est pas le cas ici mais on ne doit pas être loin de la moitié, la section rythmique en est ahurissante (pas moins de trois batteurs et divers percutionnistes) sans parler des guitares, basse et autres instruments moins conventionnels. Dans ce domaine, les Blue Man utilisent les fameux tuyaux PVC qui ont fait leur image de fabrique au travers de la publicité d'un constructeur réputé de processeurs informatiques. Le résultat est tout aussi convaincant visuellement qu'auditivement.

Les interventions des chanteurs (Dave Matthews, Tracy Bonham, Annette de Venus Hum ...) humanisent le concert et évitent la lassitude. Si tout n'est pas toujours vocalement abouti, l'ensemble reste agréable avec, par exemple, une enthousiasmante interprétation du "I feel Love" de Donna Summer revisité par Venus Hum ou encore le "Baba O'Riley" des Who qui ne s'accommode pas si mal que ça de ces nouvelles sonorités. Il y aurait encore beaucoup à dire sur l'énergie déployée, l'utilisation très pointue des éclairages et écrans de projections ou encore de la constante interaction avec le public (dont certains membres sont invités sur scène pour participer au show). Vous l'aurez compris, c'est bien un feu d'artifice sensoriel et imaginaire que nous tirent les blue Man Group. De cette orgie créatrice, il ressort alors un plaisir dont l'intensité n'a d'égal que son caractère inhabituel. 

En conclusion :
L'approche des Blue Man Group est intéressante. Essentiellement parce que leur horizon créatif est incroyablement étendu. Riche, le spectacle l'est (numéros visuels que pourraient envier bien des video jockeys, technique sophistiquée, nouveaux instruments, gestuelle scénique, humour ...) mais ce n'est pas au détriment de la musique qui constitue une solide base, un peu comme des fondations autour desquelles la création et les performances (personnelles et collectives) pourraient alors jaillir dans tous les sens. Et, finalement, si tout ceci n'était qu'une question de sens, de réveil des sens ? Quoi qu'il en soit, tout le monde pourra y trouver son compte, il serait dommage de réduire ce collectif à sa seule démarche conceptuelle : ils font aussi une bonne musique.
Le seul regret réside dans un traitement technique du DVD légèrement en retrait par rapport à la qualité du spectacle.
 

La restitution de l'image s'avère très délicate pour ce type d'évènement avec des contraintes somme toutes assez élevées : une luminosité très changeante, des couleurs saturées au possible, des musiciens très souvent en mouvement qui, parfois, gesticulent comme des diables bleus. Le résultat, sans être mauvais, ne convainc pas totalement : le trio définition/couleurs/luminosité n'atteint pas les meilleurs standards de qualité. La compression s'en tire légèrement mieux. A noter enfin de nombreux problèmes de mise au point lors des changements de plans. 

 Le concert est proposé en DD 2.0 et DD 5.1 alors que les remix audio bénéficient du DTS (en complément du DD 5.1 et PCM 2.0). Le DD 5.1 est très efficace en ce qui concerne la retranscription du volume de la salle, avec une réverbération et des effets surround bien maîtrisés. La stéréo s'en tire aussi très correctement en dehors d'une certaine faiblesse au niveau des voies, trop en retrait.
Le DTS de la "face B" est absolument superbe, dommage qu'il ne concerne que les remix ... 

Les menus futuristes et minimalistes correspondent bien à l'esprit du groupe mais leur dessin et leur navigation atypiques n'incitent guère à abuser de la télécommande. De plus, la lisibilité n'est pas leur point fort.
La "face A" propose trois clips vidéo :
- Sing along '3min36)
- The current (4min14)
- Exhibit 13 (3min54)
Des mises en images absolument superbes, qui collent parfaitement à la musique. Les deux premiers clips privilégient un graphisme et une esthétique très poussés alors que le dernier, plus grave, est un hommage symbolique aux évènements du 11 septembre : quoi qu'il en soit, ce sont de vrais bijoux !
Sur la "face B" du DVD on accède à trois titres remixés qui bénéficient de surcroît du codage DTS 5.1:
- Above (2min48)
- Sing along (3min26)
- Your attention (4min10)

Si les aspects visuel et scénique sont très importants pour ce groupe, il n'en demeure pas moins que leurs compositions peuvent se suffire à elle-mêmes. L'écoute des trois remix en est une parfaite illustration, d'autant plus que ces versions sont particulièrement bien inspirées. Les suppléments proposés ont incontestablement de l'intérêt, mais on ne peut s'empêcher d'être un peu frustré car ils refusent de nous en révéler davantage sur ce groupe mystérieux : c'est bien dommage car la curiosité n'est pas forcément qu'un vilain défaut mais, dans ce cas, elle est inhérente au spectacle proposé. Il devait quand même y avoir un moyen de répondre à nos interrogations, sans forcément faire tomber le masque bleu ...