Pocahontas, une légende indienne (Collector)

L'histoire : 1607. Londres. La compagnie maritime de Virginie s'apprête à quitter le port pour le Nouveau Monde. En pleine période de conquête, le cupide et corrompu gouverneur Ratcliffe enivré à l'idée de s'emparer de l'or qui brille de mille feux sur ces terres nouvelles s'embarque avec, parmi les membres de son équipage, le capitaine John Smith. Mais, pour le capitaine, la richesse va prendre une toute autre apparence en la personne de la belle et sensible Pocahontas.

La critique : Quel plaisir et quel enrichissement culturel de se trouver replongés dans cette période historique au travers de la légende fondatrice de l'Histoire américaine de la vie de Pocahontas ! Il s'agit là pour Disney d'une grande nouveauté car les personnages ne sont pas tirés de contes mais ont bel et bien vécu. Il faut donc faire revivre ces êtres qui, il y a  quatre cents ans, foulaient le sol de Jamestown en Virginie et ont connu les affres de la colonisation.
La Conquête du Nouveau Monde, marquée par le choc des civilisations, la découverte de moeurs différentes a joué un rôle important dans l'évolution des hommes. Mais à quel prix ! La Vieille Europe, avide, s'est lancée à l'assaut de ces nouveaux territoires qui regorgeaient de richesses sans se préoccuper du bien-être et sans respecter tous ceux qui vivaient en harmonie avec Mère Nature, les Indiens. Ces deux aspects de l'Histoire de la colonisation sont bien représentés dans ce dessin animé tant, d'une part, par l'aventure dans laquelle évoluent les personnages que par les propos méprisants, cupides et sans scrupules de Ratcliffe et, d'autre part, la tribu indienne Powhatan, paisible, qui se trouve aux prises avec les fusils de ces intrus aveuglés et irrespectueux.
Néanmoins, le capitaine John Smith, embarqué dans l'expédition représente une autre facette de cette Vieille Europe en incarnant l'aventurier en quête de nouveautés, éclairé par l'envie de savoir, de connaître et d'apprendre de nouvelles civilisations. A travers ses yeux, c'est le mythe du bon sauvage qui s'éveille mais qui, malheureusement, ne saura pas venir à bout de l'esprit de conquête des Grands de ce monde. Jeune, beau, il respire la vie et s'abreuve des beautés environnantes. Mais en posant le pied sur le sol du Nouveau Monde, il ne sait pas qu'il est attendu par la ravissante Pocahontas avertie par les Esprits que l'amour lui viendrait par la mer, "Au détour de la rivière" comme l'exprime la chanson. Dès le premier regard échangé, ces deux êtres que tout oppose vont se fondre l'un dans l'autre. Et voilà, le film bascule dans le romantisme et "ne saura pas vraiment revenir au scénario de base" comme bon nombre de critiques l'ont mentionné. Mais l'oeuvre étant destinée en priorité à des enfants, fallait-il tout axer sur l'Histoire ? Et d'ailleurs, est-elle pour autant totalement reléguée au dernier plan ? Car si leurs coeurs battent à l'unisson, leurs sentiments passionnés les font parler tous deux le même langage, celui de la nature et de la tolérance. Pris dans le tourbillon de l'incompréhension, auront-ils alors la puissance d'éviter la guerre entre les colons anglais et les Indiens? Leur amour sera-t-il le plus fort ?
Vous l'aurez compris, dans ce dessin animé, Disney respecte les attentes didactiques du conte en faisant se côtoyer une nouvelle fois les plus belles valeurs et les défauts humains dans cette légende indienne née de la vraie vie de Pocahontas. De surcroît, à l'aventure et l'amour, auquel le duo des deux amoureux confère une dimension saisissante, s'ajoute la fantaisie des animaux de compagnie, véritables personnages secondaires. Ainsi, Meeko, Percy et Flit renforcent le sens des messages et, par-delà leur rôle d'amuseurs, donnent une véritable leçon de comportement aux hommes. Enfin, on ne peut pas ne pas mentionner la part d'onirisme qui remplit l'oeuvre de ces visions rêvées que petits et grands affectionnent tout comme les chansons empreintes de douceur et de lyrisme qui font la force du dessin animé de qualité. Voilà, en fait, le premier Disney qui propose une issue inhabituelle et émouvante à son oeuvre en respectant une histoire basée sur des faits réels.
C'est donc avec le plus grand plaisir que le spectateur se plonge dans une nature féérique qui dispense de belles leçons de sagesse.
Reste à saluer le travail de toutes ces personnes (réalisateurs, artistes, animateurs, créateurs) qui ont mis tout leur savoir au service de ce tour de magie et leur volonté à porter scrupuleusement à l'écran la civilisation amérindienne en consultant certains d'entre eux pour respecter leurs us et coutumes. En permettant à Irene Bedard et Russel Means, des descendants de la civilisation indienne, de prêter leur voix respectivement à Pocahontas et à son père, le Chef Powhatan, Mike Gabriel et Eric Goldberg ont confirmé leur dessein de ne pas offrir une image approximative, faussée de leurs us et coutumes mais de rendre hommage à cette civilisation trop vite jugée et massacrée. 

Conclusion : Ce dessin animé palpitant, dramatique et romantique à la fois ne satisfait peut-être pas toutes les attentes mais il faut lui reconnaître une volonté de porter à l'écran une part de l'Histoire et de nous faire connaître cette figure emblématique de la culture amérindienne. Reste à mentionner que le deuxième volet "Pocahontas 2 : un monde nouveau" donne à l'ensemble une belle homogénéité.  

Le traitement vidéo de toute beauté nous permet de plonger au coeur de ce Disney grâce à l'image. Elle n'est jamais prise en défaut et, bien au contraire, elle se caractérise par une finesse, une tenue des couleurs et une fluidité parfaitement maîtrisées. La compression est au diapason, vous l'aurez compris le visionnage procure un réel plaisir visuel. 

Du choix en ce qui concerne la section audio puisque le Dolby Digital 5.1 est proposé sur la VO et la VF, cette dernière bénéficie de surcroît du DTS 5.1. Les deux versions en Dolby Digital font jeu égal, elles sont incontestablement efficaces mais tout au long du visionnage, on dénote une retenue de la dynamique qui laisse à penser que ce format n'est pas exploité au maximum. En revanche, il faut souligner des effets assez présents et surtout une excellente restitution des voix. Le passage au DTS enlève les quelques réserves formulées précédemment, les sons semblent être projetés hors des enceintes avec une facilité déconcertante, les effets sont mieux positionnés, le tout avec une absence totale d'agressivité : un format à privilégier, si votre matériel vous le permet ! 

Quelques suppléments se trouvent sur le DVD 1 mais la majorité des bonus tient sur  le deuxième DVD, riche en contenu. Examinons de plus près ce qu'il en est.


 Le DVD 1 propose :
- Deux bandes annonces (2minutes 51) : Mulan et Alice au pays des merveilles.
-  Le film (81 minutes).
- Bonus Material :
 * Audio commentary : accès au commentaire audio de Jim Pentecost, le producteur et d'Eric Goldberg et Mike Gabriel, les réalisateurs (VO sous-titrée anglais ou français).
 * Disney's art project : un jeu pour les plus jeunes.
 * Follow your Heart - set top game : un autre jeu avec Grand-Mère Feuillage.
 * Colours of the wind - Sing along song : karaoké sur cette chanson.
 * Just around the River Bend - Sing along song : autre karaoké.
 * Colours of the wind, Music video : le clip de Vanessa Williams.
- Scene selections : vignettes figées, numérotées et colorées, d'un accès facile et agréable.
- Set up : Choix des langues sous-titrées, sans rappel du format audio. Possibilité de sélectionner, là encore, le commentaire audio en VO sous-titrée anglais ou français.


 Le DVD 2, consacré à une kyrielle de suppléments s'ouvre sur un menu principal  sobre et intelligible placé sur une image fixe avec un fond musical. On découvre six grands chapitres dont voici le détail.
 - Making of (28 minutes, VO s/t français) : Irene Bedard, la voix de Pocahontas, nous propose de découvrir les coulisses du dessin animé de Disney après nous avoir rappelé la légende des Indiens Powhatan, celle qui entoure la vie de Mataoka surnommée Pocahontas. Ce sont toutes les équipes qui ont oeuvré dans l’ombre pour nous proposer ce dessin animé de Disney qui sont passées au peigne fin (artistes, animateurs, créateurs). Un véritable hommage rendu à cette innovation de porter à l’écran, dans ce genre, une histoire vraie qui se double d’une fable romantique. Parmi les intervenants, on peut citer la présence de Russel Means (la voix du chef Powhatan), un amérindien, qui salue la fidélité respectueuse des réalisateurs aux us et coutumes de ses ancêtres. Vous l’aurez compris ce premier bonus est des plus captivants. 
 - Production (9 minutes) : cette rubrique se divise en trois sections.
 *  Concept initial.
 * Comparaison du film au story-board.
 * Etapes de l’animation. Elles permettent de se replonger deux ans avant la date de sortie et de voir le projet à travers des croquis. Goldberg et Keane expliquent le rôle d’un story-board et nous proposent les différents moments de l’animation des images. A cela s’ajoute l’intervention du producteur Pentecost qui précise que la chanson « L’air du vent » s’appuie sur les dires du Chef Seattle et d’un chaman pour marquer d’une empreinte authentique le film. Une nouvelle fois, vous serez mis devant un bonus de qualité et d’un intérêt manifeste.
- Direction artistique (15 minutes 35) : pléthore de renseignements sur l’ensemble des personnages sont divulgués. A vous de choisir parmi Pocahontas, John Smith, Gouverneur Ratcliffe, Powhatan, Grand-Mère Feuillage, Meeko, Flit, Percy, Thomas, Kocoum, Kekata, Plume-Rouge (personnage supprimé). De la création du personnage à une galerie d’images (de 17 à 150) en passant par des tests d’animation, l’essentiel est montré. Mais la richesse ne serait pas complète si vous ne pouviez accéder à une autre rubrique...
 * Recherche graphique, mise en scène et décors avec sa galerie de 250 vignettes ! Excusez du peu ! Encore de quoi découvrir l’envers du décor et susciter des vocations.
- Musique (15 minutes 53):
 * La musique d’une légende indienne : commentaire de James Pentecost.
 * « If I never knew you »- clip : John Secada et Shanice. 
 * Tournage du clip : intervention de Roy E. Disney, Alan Menken (le compositeur), Stephen Schwartz (le parolier) et l'on voit la gracieuse et talentueuse Judy Kuhn interpréter avec douceur et expressivité la voix chantée de Pocahontas. On ne change pas une équipe qui gagne !
- Concepts abandonnés (13 minutes 45) : Choisissez parmi les 9 séquences celle(s) que vous voulez voir défiler sous vos yeux et jugez par vous-même du choix définitif effectué pour le film.
- Sortie en salles (12 minutes 69) :
 *  Bande-annonce 1 (3 minutes 34).
 * Bande-annonce 2 (2 minutes 53).
 * Première dans Central Park (3 minutes 46) : le 10 Juin 1995, une gigantesque infrastructure envahit les pelouses de ce célèbre parc pour y projeter, en avant-première, le dernier Dysney.
 * Démonstration multilingue (3 minutes 36) : sur la séquence du film " L'air du vent", 17 langues étrangères se succèdent.
 * Promotion - Galerie d’images. Vous verrez alors que les grands moyens ont été déployés pour l’accueil de ce nouveau Disney.


Bref, une interactivité débordante de propositions diverses et variées, riche, intéressante et intelligente d’où il ressort la parfaite harmonie des membres des équipes pour nous entraîner dans la magie de la réalisation. Un DVD de suppléments à savourer.