Excite Truck

Alors que la Wii continue son petit bonhomme de chemin, les nouveaux jeux ont du mal à pointer le bout de leur nez. Mais quelques-uns font leur apparition au mois de février dont ce Excite Truck assoiffé de 4X4. Nous en sommes déjà au quatrième jeu de voiture sur cette petite console et ça ne fait que commencer. Deviendra-t-il un jeu phare ?

Les jeux de voiture ont le mérite de proposer aux joueurs la possibilité de conduire comme un fou dans des environnements urbains ou désertiques. Ici le choix a été porté sur des lieux vastes et désertiques où seuls les concurrents proposent de la compagnie. Les concepteurs n’ont d’ailleurs pas cherché à pondre un titre profond en terme de scénario car il n’y en a aucun car tout est histoire de conduite folle où les énormes véhicules foncent dans des tracés tortueux et jonchés de bosses. Le meilleur conducteur sera alors celui qui anticipera au mieux les obstacles mais aussi celui qui utilisera au mieux les différents items présents sur les parcours.

Mon volant est une wiimote

Comme tout jeu de voiture avec la Wii, Excite Truck propose aux joueurs de piloter les engins en prenant la wiimote à deux mains. La prise en main s’avère simple d’accès pour commencer mais elle ne propose pas énormément de possibilités au joueur car il peut tourner, accélérer, freiner, enclencher des turbos, incliner les 4X4 pour une meilleure réception et faire des rotations horizontales lorsque les véhicules sont en l’air. Les trajectoires sont faciles à prendre grâce à ce gameplay instinctif atypique et les dérapages se font avec un certain plaisir, les sensations de conduite sont ainsi particulièrement plaisantes. Les routes sont toutes remplies de virages et de bosses gigantesques obligeant une maîtrise pointue du véhicule et lorsque le véhicule du joueur est en l’air, celui-ci peut l’orienter afin de le placer dans la trajectoire du prochain virage et atterrir dans les meilleures conditions. Cela reste fantaisiste mais relativement appréciable. Mais une particularité des jeux de voiture de type arcade n’a pas été oubliée, il s’agit en effet du turbo. Une simple pression sur la croix directionnelle permet au joueur de booster la vitesse de son véhicule mais le principe ne se résume pas qu’à cela. Lorsque le turbo est activé, une jauge indique le réchauffement du moteur  permettant de savoir si le joueur peut ou non continuer d’utiliser ce dit turbo. Si celui-ci est arrêté, le moteur se refroidit mais si le turbo est activé trop longuement, un indicateur danger clignote pour terminer par une surchauffe du moteur. Il faudra dans ce cas attendre que le moteur revienne à une température stable permettant une nouvelle utilisation du boost. Plusieurs possibilités permettent alors au joueur de faire refroidir le moteur : ne plus utiliser le turbo pendant un certain temps permet un lent refroidissement, lorsque le 4X4 est en l’air, le moteur refroidit plus rapidement et lorsque le véhicule roule dans l’eau, le moteur ne chauffe pas et il redevient stable immédiatement s’il est en surchauffe. De plus, lors des phases de suspension, si le turbo est utilisé au bon moment alors une accélération importante verra le jour.  Ce point s’avère donc primordiale dans la réussite des différentes courses car il permet d’avoir une vitesse toujours importante.

 

Devenir une star en gagnant des étoiles...

Plusieurs paliers sont à franchir afin de débloquer tous les modes. Il faut commencer par valider les courses en bronze pour ensuite ouvrir celles en argent, et ainsi de suite pour celles d’or et de platine. A la fin de chaque course, le niveau du joueur est évalué et pour obtenir les meilleurs résultats, le joueur devra engranger des étoiles afin d’atteindre un seuil fixé par les concepteurs du jeu. Celles-ci peuvent être récupérées à l’aide des différentes possibilités présentes dans le jeu : tout d’abord, les dérapages permettent d’obtenir ces étoiles si précieuses. Plus ces glissades sont longues et efficaces et plus le nombre d’étoiles est conséquent. Ensuite, les hors-pistes sont aussi très utiles car plus le joueur frôle des obstacles, tels que des arbres, et plus les gains seront importants. Il en va de même pour les charges sur les adversaires où le but est de stopper l’adversaire en lui fonçant dessus le plus rapidement possible, pour les crash qui permettent de gagner une seule étoile, pour les vols où la durée et surtout la distance sont prises en compte et enfin pour les rotations effectuées lorsque le véhicule est en suspension. Ces rotations restent relativement simples, c’est-à-dire sur un plan horizontal, mais elles sont surtout très difficiles à exécuter en opposition avec une prise en main générale facile d’accès. Il est possible d’orienter les véhicules dans toutes les directions lorsqu’ils sont en l’air donc si l’avant du 4X4 est pointé vers le haut, l’engin parcourra une plus longue distance. Si le véhicule atterrit les quatre roues en même temps, la réception est réussie et alors, une accélération apparaît sans puiser dans les capacités du moteur. Enfin si le joueur fini en première position, il empochera 50 étoiles en bonus, et de moins en moins lorsqu’il finit dans une position inférieure.

 

Et les tracés ??

Quelques items sont placés ça et là dans les environnements proposées amenant encore un peu plus de piquant à ces balades effrénées. Grâce à ceux en forme de point d’exclamation, le joueur a la pouvoir de transformer la physionomie du terrain afin de créer d’énormes bosses ou au contraire de transformer certaines pentes en de réelles plaines. L’utilisation de cet item s’avère aussi très important car il permet de déstabiliser les concurrents en modifiant inopinément une route normale en une toute nouvelle montagne. Ensuite, un autre item permet au véhicule de devenir invincible pendant un certain temps mais aussi d’avoir une accélération pendant ce laps de temps. Il permet d’ailleurs de couper la route en faisant du hors piste mais aussi de charger violemment les adversaires. Enfin, grâce à d’autres items en forme de point d’exclamation, il est aussi possible de faire apparaître des anneaux permettant au joueur de gagner de nouvelles étoiles si un ou tous les cercles ont été traversés. Ceux-ci sont placés généralement à la suite de grandes bosses où le joueur doit adopter la bonne trajectoire afin de traverser tous les cercles et en utilisant le turbo au bon moment. Cela nécessite donc une certaine maîtrise du véhicule.

Alors finalement, Excite truck est-il excitant ?

Au départ, le jeu propose de bonnes idées avec un jeu énergique et fanfaron. Au fur et à mesure que l’on joue, on se rend vite compte que les environnements ne proposent pas une grande variété mais que ce titre reste suffisamment amusant pour peu qu’on s’y attarde. La wiimote se contrôle aisément sauf lors des rotations à effectuer en l’air mais le gameplay propose de bonnes sensations au joueur de part la vitesse du soft mais aussi par ces enchaînements incessants de sauts. Ensuite, une fois toutes les courses terminées au rang S, un mode Super Excite est alors jouable. Mais les courses ne sont pas suffisamment nombreuses et les modes de jeu sont trop anecdotiques (un mode versus qui ne propose rien d’innovant et un mode défi composé de seulement 6 épreuves relativement difficiles) pour proposer une bonne durée de vie et quelles que soient leurs caractéristiques, les véhicules ne proposent pas de réelles différences. Ainsi, derrière ces nombreux défauts, il se cache un jeu au fort potentiel car il propose des courses entraînantes et fort distrayantes, une bonne maniabilité et de beaux paysages, bien que trop peu nombreux.

Graphiquement, Excite Truck propose de beaux environnements et d’effets visuels intéressants mais les détails sont un peu grossiers. La variété des environnements est un peu faible mais les effets de flou lors de l’utilisation des turbos proposent de bonnes sensations.

Les musiques énergiques à base de guitare emmènent le joueur dans des parties endiablées, cependant au bout de quelques heures de jeu, les sonorités deviennent un peu agaçantes. Mais les concepteurs ont eu la bonne idée de proposer la possibilité d’utiliser nos chères petites musiques en format MP3. Les bruitages sont quant à eux presque insignifiants car ils donnent l’impression d’être à l’arrière plan.

Au départ, 3 véhicules sont disponibles, il y en a donc 7 à débloquer. Ensuite, une fois toutes les courses finies avec un rang S, un nouveau mode devient jouable, le mode Super Excite équivalent au mode difficile. Pour finir, en multipliant les meilleurs résultats, différentes coupes sont à collectionner, cela reste donc un peu léger.