JASON MRAZ - Tonight Not Again: live at the Eagles Ballroom

L'artiste :
A 26 ans, ce jeune artiste originaire de Virginie (USA), fait figure de valeur montante de la scène musicale américaine. Installé en Californie du sud, il a fait ses études (théâtre et musique) à New-York. Initié à la guitare sur le tard (18 ans), on le retrouve sur le front de mer à San Diego dans le club Java Joes aux côtés de Carlos Olmeda ou encore de Toca Rivera. Ses concerts dans les cafés et les petites salles le font remarquer par la maison de disque Elektra. Son album 'Waiting For My Rocket To Come' est devenu disque d'or avec un titre particulièrement programmé sur la FM : The Remedy. Etant donné l'engouement qu'il suscite (particulièrement auprès du public féminin !) il y a fort à parier qu'il va rapidement délaisser les premières parties d'artistes reconnus pour occuper la scène à lui seul, il en a l'étoffe. 

Le DVD :
Le concert a été enregistré le 28 octobre 2003, au Eagles Ballroom à Milwaukee. Subtil mélange de pop, folk, funk, skat, rap et reggae, ce live démontre la grande maîtrise vocale et l'excellente présence scénique de ce prometteur auteur-compositeur-interprète. Avec une approche un petit peu plus enjouée de son art, on peut le définir, un peu schématiquement, comme le pendant masculin de la talentueuse Jewel. Avec des textes empreints de poésie, un "positivisme" très marqué, une interprétation à la fois inspirée, bien maîtrisée et parfois facétieuse, Jason Mraz ne peut laisser indifférent. On ne peut pas vraiment citer un moment fort dans ce concert mais plutôt des ambiances variées mêlant les succès (titres 4 et 13), les ballades romantiques dédiées au chant (titre 5) ou, au contraire, des passages plus musicaux comme sur le titre 7 avec une superbe intro de guitare suivie d'une énergique intervention de la section des cuivres des Chicago Storm et Ohio Players Horns. Jason montre qu'il sait partager la scène, en l'occurence ici avec John Popper à l'harmonica, sur la chanson Curbside Prophet, un passage quasiment jubilatoire. Enfin, il capte parfaitement l'attention du public qu'il "bouge" littéralement en interprétant Unfold.
La mise en image est relativement classique (assez de mouvement et un nombre raisonnable de cadrages) et aurait peut-être pu bénéficier de plus de dynamisme pour coller davantage avec la prestation de Jason Mraz. L'idée d'insérer entre chaque chanson de courtes séquences instantanées (backstage, mini interviews ...) est originale mais elle hachure quelque peu le concert (le passage sur le tatouage d'un coq est excellent).

tracklisting

Waking up (57 sec)
1. Tonight, Not Again (7min53)
Best part of show (57 sec)
2. Not So Usual (3min35)
Mechanicsville (1min08)
3. No Doubling Back (4min05)
Unencombered words (1min06)
4. You And I Both (3min36)
The band (2min14)
5. Absolutely Zero (5min56)
Haircut (28 sec)
6. 1000 Things (3min42)
Polaroids (1min07)
7. Common Pleasure (4min58)
Waiting for my rocket (1min05)
8. Curbside Prophet (4min41)
Rooster (1min42)
9. Sleeping To Dream (4min00)
I love sex (33 sec)
10. Unfold (7min58)
Vegas (1min11)
11. The Right Kind (8min07)
Phoners (1min05)
12. No Stopping Us (6min09)
Remedy interview (2min07)
13. The Remedy (I Won't Worry) (3min37)
Previous careers (1min11)
14. After An Afternoon (3min28)
Playing live (1min23)
15. Too Much Fool (4min37)
The end & credits (5min15)

En conclusion :
Ce DVD nous transporte littéralement dans un monde musical au confluent de différentes inspirations. L'interprétation de Jason Mraz est à la hauteur de ses textes et de ses musiques, toujours riches, sincères avec une voix qui monte allègrement. Pas de mimiques ni de gestuelle de rock star, simplement un grand coeur et une fraîcheur que l'on souhaite retrouver dans ses prochains titres. Malheureusement, l'image ne fait pas passer autant d'émotions qu'elle le devrait, la production est faillible sur ce point. Mais, en dehors de cette réserve, le plaisir est bien présent et Jason Mraz frappe à la porte de nos univers musicaux avec un incroyable brio : entrez Monsieur Mraz, et surtout revenez quand vous voulez ... 

L'image est la plus grande et unique déception de ce DVD. De qualité assez inégale, souvent trop sobre et affectée d'un grain très marqué, elle pénalise le spectacle. Les couleurs ne s'en sortent pas mieux avec un rendu artificiel bien peu en accord avec un artiste pour le moins sincère et naturel !

Deux choix possibles en ce qui concerne la section audio : la stéréo en PCM 2.0 et le multicanal en Dolby Digital 5.1. Il y a finalement assez peu d'écart qualitatif entre les deux formats. Chacun offre une dynamique efficace, une grande précision dans le placement des sons et une justesse de timbre très convaincante. Comme on peut s'y attendre, le 5.1 ouvre sensiblement l'espace sonore mais dans la finesse, sans effets artificiels. Le solo de basse en minute 57 est un parfait exemple de l'excellent traitement audio de ce titre mais il n'est pas le seul ...

Le menu général fait preuve d'une belle présentation avec un écran partagé verticalement en deux, la plus grande partie offre des images de l'artiste sur scène sur le défilement de son nom subtilement animé et éclairé, le tout en noir et blanc, sur quelques riffs de guitare.  La couleur (rouge) n'intervient qu'au niveau des inscriptions relatives au choix des sections, cela lui donne une bonne lisibilité.

- Play concert : lancement du programme principal.
- Chapters : un chapitrage minimaliste, toujours sur fond noir (mais avec des images figées), sans musique, sans vignettes, sans numérotation, simplement avec le titre des chansons.
- Extras :
* International So & So (18min53 - PCM 2.0 - S/T Fr) : essentiellement des images (de qualité moyenne) d'interviews au Japon et au Royaume Uni. Très à l'aise devant la caméra et même un tantinet cabot, Jason Mraz reste simple dans ses propos et très reconnaissant envers le public. Il exclut toute projection dans l'avenir et déclare avec sa spontanéité renaître musicalement chaque matin.  
* A thousand things : behind the scenes (12min34 - PCM 2.0 - S/T Fr) : des images de coulisses, de répétitions et quelques brèves rencontres et échanges sur un ton très détendu, à la limite du comique permanent. On se demande si le montage donne cette impression de "no soucy" ou si l'artiste est réellement aussi "cool" qu'il en donne l'impression. L'amitié et la complicité entre Jason et John Popper fait plaisir à voir. Ce passage est drôle à regarder mais nous en apprend peu sur la façon de travailler de l'artiste.
* Stuff we left out (2min30 - PCM 2.0 - S/T Fr) : toujours sur le ton de l'humour et de la dérision, quelques images non retenues avec un surprenant passage disco, un moment de chant "lyrique" et des musiciens costumés pour Halloween.
* Sleep all day (acoustic) (6min16 - PCM 2.0 - VO) : passage sans grand intérêt en raison d'une qualité d'image et de son bien trop insuffisante.
* Jason's thanks : cinq pages écran de remerciements.
- Set up : sélection de l'un des deux formats audio (avec un "5.1 surround" trop peu explicite) et de l'un des quatre sous-titrage le cas échéant. On appréciera le sous-titrage intégral des chansons, option assez rarement disponible sur les DVD musicaux et qui prend ici un intérêt tout particulier avec de beaux textes.


Les suppléments offrent un tableau très léger de l'artiste, toujours détendu et facétieux. Quelques passages sont un peu plus profonds mais on aurait aimé en savoir davantage sur ce jeune homme qui, en dehors d'être avenant et sympathique, doit probablement être également sérieux et très professionnel.