Condemned Criminal Origins

 

Monolith nous à proposé le mois dernier l'énorme claque que fut F.E.A.R, maintenant c'est dans le tout aussi réussi -sinon plus- Condemned Criminal Origins que ces développeurs nous dévoilent toute leur maîtrise de la jeune Xbox 360. et du jeu vidéo en général. Clé à molette en main, nous allons tout vous dévoiler sur l'un des chocs majeurs de cette année 2005, et croyez-nous vous n'en ressortirez pas indemne... D'ailleurs un bon nombre des nôtres sont tombés suite à la découverte de ce titre tout aussi effrayant que charmeur.

 

 

Je vais vous conter une histoire...

 

Qu'est-ce qui transforme un individu normal en tueur en série? Etrange question que celle-ci n'est-ce pas chers lecteurs? Assigné à la section des crimes spéciaux, l'agent Ethan Thomas est chargé de répondre à cette question et d'arrêter les pires criminels qui soient. Et il est particulièrement doué pour cela... trop peut-être... Alors qu'il mène l'enquête sur un nombre de tueurs en série de plus en plus important, il en conclut rapidement que quelque chose corrompt le corps et l'esprit des pauvres bougres abandonnés et rejetés par la société. Les sans-abri, les junkies et les gens psychologiquement dérangés forment dorénavant une microsociété ignorés volontairement du reste de la population. Peu à peu ils sortent des entrailles de la ville pour commettre des crimes toujours plus violents. Se peut-il qu'il y ait un lien entre la brutalité toujours croissante des crimes des tueurs en série et l'augmentation constante du taux de criminalité?

Trouver réponse à cette question devient encore plus pressante quand l'agent Thomas se retrouve accusé du meurtre de deux policiers, abattus à l'aide de son arme de service. Il doit désormais arrêter les assassins, tout en se disculpant du crime dont on l'accuse. Mais au fond est-il réellement innocent, et n'est-il pas devenus lui-même le genre de tueur en série u'il traque depuis tant de temps? La réponse vous appartient entièrement, sombrez dans le monde torturé de Condemned Criminal Origins...

 

 

Tout ce que je sais, c'est que je ne sais rien...

 

 

Ma Xbox 360 se comporte bizarrement depuis que j'y ai inséré Condemned. En effet, chaque nuit à 01H00 du matin, celle-ci s'allume sans crier garde, ses diodes vertes me fixent, le lecteur s'ouvre seulement je ne sais comment l'arrêter! La prise d'alimentation est pourtant débranchée, mais rien n'y fait je ne m'en sors plus, c'est alors que je décide de quitter mon appartement pour prendre l'air et me changer les idées en me disant que ceci n'est qu'un tour de plus que me joue mon imagination et pourtant même dehors mon esprit me joue des tours. Une voix intérieure me chuchote sans cesse « Jump In Pierre! Jump in! Jump in! Xbox 360 is watching you »... Orwell avait donc t-il raison dans son roman visionnaire d'une société aux mains d'un mégalomane utilisant le totalitarisme pour seul et unique pouvoir? Big Brother serait-il ma console elle-même?! Pourquoi chaque matin lors de mon réveil, ai-je entre les mains une barre à mine dans l'une, et l'autre immaculée de sang? Je ne sais plus, je doute de moi-même tout cela est dans mon imagination, j'en suis persuadé mais des questions auxquelles je n'ai encore trouvé de réponses méritent un éclaircissement plus que rapide...ma santé mentale en dépend. Plongez vous aussi dans l'univers malsain, et torturé de Condemned Criminal Origins et faites-nous part de votre propre expérience...

 

 

Condamné avant même d'avoir commencer?

 

Le jeu mets le joueur dans la peau d'Ethan Thomas, très célèbre agent du FBI (Federal Bureau of Investigation)reconnu pour ses dons évidents en criminologie .Le scénario concocté par les développeurs de Monolith, tire son inspiration du côté du monde du Septième Art. En effet l'on retrouve du Se7en(Fincher)pour le personnage principal, Dead Zone (Cronenberg) pour les visions auxquelles il est sujet, ou encore plus étonnants Hellraiser et les films du maître de l'horreur Dario Aargento pour la mise en scène très très particulière de chaque meurtre. Prendre de telles références est un risque énorme, celui de faire perdre le joueur dans une hsitoire entremêlée de références, et dans laquelle celle-ci se retrouve complètement perdue. Un scénario de jeu vidéo pour être réussit s'il s'inspire de références cinématographiques, doit les intégrer savamment et en ne les soulignant pas outre mesure, car au final le scénario d'un jeu vidéo doit être le point d'orgue et les différentes influences cinéphiliques à son service rien de plus. Monolith l'a bien compris, et nous avait déjà montrés toute leur maîtrise d'un scénario dans F.E.A.R qui prenaient de nombreux films d'horreurs asiatiques(Ring ou encore la série Dark Tales of Japan) comme références, mais en ne les intégrants que de manière secondaire. Premier défis haut combien dangereux, menant directement au casse-pipe, mais relevé magistralement par les développeurs qui nous offrent l'un des meilleurs scénario jamais vus sur console, et qui malmène le joueur beaucoup de fois tout au long de son périple. En effet, Condemned s'amuse littéralement avec vos nerfs, à chaque niveau vous reverrez votre vision du tueur, la personne que cela pourrait être et au final quand l'on croit enfin avoir mit la main dessus et bien attendez-vous à une sévère chute qui fera tordre l'estomac de bon nombre de joueurs! Bénéficiant d'un scénario psychologiquement dérangé et plus que positivement dérangeant, Condemned Criminal Origins offre une expérience unique et particulièrement réussie.

 

 

Les voies de la Justice sont impénétrables...

 

Le joueur commence l'aventure sur les lieux d'un crime sordide. Ethan passe les barrières de sécurité avec son coéquipier bedonnant et boitant. Le seul éclairage est sa lampe torche, et sa seule compagnie ne suffit pas à vous réconforter. L'endroit est sombre, malsain, inhospitalier et l'on se demande pourquoi les tueurs choisissent de telles endroits pour sévir leurs pulsions meurtrières... L'on n'est pas encore sur la scène de crime que la lampe torche de son coéquipier tombe en panne, Ethan étant sujet à la claustrophobie sort immédiatement la sienne sous peine de faire une crise. Le policier arrivé le premier sur les lieux fait un rapide résumé de la situation et vous invite à entrer dans une salle ou s'est déroulé un crime horrible. Le seul décor de cette salle fait froid dans le dos; une table ou se trouve assis un mannequin, placé en face d'une jeune femme horriblement assassiné. C'est alors que l'enquête commence, et pas n'importe laquelle puisqu'il s'agit d'un tueur en série, reprenant toutes les méthodes de tueurs en série sur lesquelles l'agent Thomas fut chargé. Nous sommes donc face à un tueur en série, plus intelligent et de par-là même plus machiavélique que quiconque.

 

 

Une enquête 24 Carats

 

Le joueur dispose d'outils de médecine légale, permettant de déceler des indices et de les recueillir pour analyse. On peut également les utiliser pour faire parvenir ces indices au laboratoire par le biais d'une connexion sans-fil disponible sur son téléphone portable. Les indices recueillis sont extrêmement variés. Deux catégories d'outils sont disponibles: les outils de détection et ceux de collecte tout aussi utiles l'un que l'autre. Les premiers aident à localiser les indices, les seconds à les recueillir. C'est ainsi que chaque groupe contient trois types d'outils. La lampe UV qui sert principalement à détecter les traces de sang complètement invisibles à l'oeil nu. Elle projette une lueur mauve dans laquelle les indices quels qu'ils soient brillent d'un éclat violet vif. Le laser quand à lui, génère un petit cône de lumière verdâtre. Il illumine certains indices invisibles à l'oeil nu, ce qui permet de les repérer. L'on peut ainsi trouver avec cet outil des empreintes digitales, des traces de pas,du fluide, des fibres, des marques et d'autres encore. Attention l'efficacité de ces deux outils dépend entièrement de la lumière ambiante de l'endroit ou le joueur se trouve. Le spectromètre détecte les matériaux insolites dans l'air et affiche leur concentration sous forme de jauge(vert pour éloigné, et rouge pour un indice proche) et cela permet de remonter jusqu'à la source d'émission(exemple:corps en décomposition). Du côté des outils de collecte d'indices on trouve le collecteur d'indices estimant la composition chimique d'un indice, puis la transmet directement au labo pour identification et évaluation. Le scanneur 3D capture l'aspect tridimensionnel des indices, et l'appareil photo numérique à prendre des photographies, qui sont ensuite envoyées au labo pour évaluation. Dans l'utilisation de ces outils une lunettes de visée est disponible, et lorsqu'on clignotement vert se présente c'est que l'angle est parfait, à ce moment capturer et les informations seront directement enregistrés dans son téléphone portable. Lorsque le joueur se trouve près d'un indice, l'image se brouille(cela signifie qu'un instinct de son personnage se manifeste et pressent quelque chose) et une icône vous demande de presser la touche X pour vous servir d'un outil bien précis, aidant ainsi le joueur dans la collecte d'indices plus qu'utiles lors de l'enquête de l'agent Thomas. Cet aspect du jeu faisant fortement pensé à la très célèbre série « Les Experts ».

 

 

Basic Instincts sans Sharon Stone...

 

L'instinct de l'agent Thomas est ce qui fait de lui l'un des meilleurs agent du FBI. A certains endroits, il est avertit que des indices se trouvent non loin de là et qu'il faut à ce moment là appuyer sur la touche X pour sortir ces outils. Si l'on s'éloigne trop des indices, l'instinct cessera de se manifester et Ethan rangera automatiquement l'outil adéquate revenant ainsi en mode normal. Attention cependant, le joueur peut être attaqué lors de la collecte des indices, alors un conseil: surveillez les alentours et restez prêt à toute attaque possible votre survie en dépend. Le monde de Condemned est bien sombre, tombé sur des lieux éclairés est chose miraculeuse c'est alors que son meilleur atout de survie est la lampe torche. Cependant certaines interférences se produisent aux moments ou le joueur à le plus besoin de cet outil, son efficacité est ainsi réduite et la lampe peut même aller jusqu'à s'éteindre complètement de manière temporaire. De petits détails qui renforce considérablement l'immersion du joueur dans une aventure pour le moins palpitante.

 

Du côté des armes Ethan s'appelle en fait « Thierry La Fronde » terriblement effrayant avec une fronde à la main... Nous plaisantons évidemment. Pour commencer clarifions une chose qui doit l'être absolument: Condemned Criminal Origins n'est pas un First Person Shooter mais un Survival-Horror avec une vue FPS rien de plus. Vous contrôlez ainsi votre personnage par le biais d'une vue FPS pour une immersion accrue, mais en n'aucun cas ce n'est un titre ou l'on tire sur tout ce qui bouge. Les armes disponibles ne font guère penser à un FPS d'ailleurs, ici nul de Magnum 357 et autres M16, mais des armes pour le moins insolites mais diablement efficaces dans le feu de l'action. Certaines armes sont fixées à l'environnement et nécessitent une interaction avec le décor comme des bouts de canalisation, barres de renforts et planches. Celles-ci sont efficaces pour le combat au corps à corps, et son également les plus faciles à trouver. Il existe également des armes à feu, comme un calibre ( un fusil de chasse ou à pompe, un revolver barillet ou pistolet mitrailleur mais dans le problème de celle-ci est que leur efficacité est redoutable mais les munitions sont très limitées et n'escomptez pas trouver un chargeur de pistolet dépassant les 5 balles ou un fusil à pompe avec plus de 3 cartouches. Aucune jauge indiquant le nombre de balles apparaît sur l'écran, il faut vérifier cela à l'ancienne, ceci est vital. Cependant une fois le chargeur vide, on peut toujours s'en servir en combat au corps à corps mais l'usure de l'arme ne permet qu'une quinzaine de coups au plus, la poignée ou la crosse se fissurant ou cassant par la suite. Des armes d'effraction comme une barre à mine, une hache (rappelez-vous de Shining), une masse et une pelle vous serviront en toutes circonstances, mais le revers de la médaille intervient dans le fait que leur efficacité est contré par leur incroyable lenteur et ne serviront en général que pour défoncer une porte ou casser une serrure. Une tactique de corps à corps est plus que conseillé pour sortir indemne ou le moins abîmé possible lors des affrontements, le Taser étant un allié de poids. Il permet de paralyser votre assaillant l'espace de quelques secondes, ou lui faisant lâcher son arme ce qui le mettra en position d'infériorité et c'est à ce moment que vous devrez jouer de votre meilleur atout: la force.

 

 

Quoi ma gueule? Qu'est-ce qu'elle a ma gueule?

 

Les ennemis rencontrés tout au long du jeu font partit d'une société mis de côté volontairement, on retrouve ainsi des junkies, des SDF ou encore des personnes pour le moins « dérangées » et qui n'hésiterons pas à vous tuer. Mais prenez garde cependant, car ceci s'avèrent très sournois. Ces gens normaux ayant perdu toutes leurs inhibitions à faire le mal, ce qui fait qu’elles possèdent toutes des pulsions criminelles à faire le mal. N'ayant pas étés formés au combat, ils se battent de manière absolument imprévisible, mais surtout sournoisement car la plupart d'entre eux préfèrent tourner autour de votre personnage pour ensuite l'attaquer dans le dos plutôt que de combattre de façon honorable...

Ceux-ci comme si ça ne suffisait pas, n'hésitent guère à attaquer en groupe quand ils sont assez nombreux. C'est alors qu'ils éteignent toutes les lumières,tentent d'attaquer de plusieurs côtés à la fois, et s'enfuient même s'ils se rendent compte qu'il n'ont pas la main sur vous. Cependant ils ne sont guère loyaux envers eux, ainsi si l'on pare un de leur coup et que par chance il atteint un de ses compagnons, il y a énormément de chance alors qu'ils se mettent à se battre sans ne plus se préoccuper de vous. Ces situations là peuvent même dégénérés en bagarre générale avec un seul mot d'ordre: chacun pour soi. Alors nous vous conseillons fortement d'utiliser cette tactique plus qu'avantageuse dans des situations plus que critiques.

Mais lorsque les ennemis se retrouvent complètement démunis de toute arme, il se jettent sur vous tel une bête furieuse, et les éviter est vraiment très difficile. Ces attaques infligent d'important dégâts et peuvent même aller jusqu'à aveugler Ethan de manière temporaire. Les ennemis qui aux premiers abords peuvent paraître en somme tout à fait contrôlable, sont dans les faits bien loin de l'être. Et ne jamais s'attendre à ce genre d'attaques, est un plaisir malsain peut-être, mais qui démontre toutefois, les brillantes qualités de l'intelligence artificielle, qui se montre irréprochable tout au long du jeu.

 

 

En sortirez-vous indemne?

 

Peu de chance que ça soit le cas... Condemned Criminal Origins est l'un de ces jeux pour lesquelles nous ressentons une véritable dévotion, et j'avoue être tombé sous le charme de ce titre. Rare sont les titres qui réussissent à allier intelligibilité scénaristique, gameplay varié et intelligence artificielle de qualité. Si l'on ajoute par dessus ceci un univers interactif assez poussé, une ambiance digne des meilleurs film de genre et bien d'autres encore nous n'aurions pas terminé de faire des louanges au véritable « Hit » qu'est Condemned Criminal Origins. Attention cependant, ce jeu n'est pas à mettre dans toutes les mains loin de là, certaines personnes ne pourraient supporter l'ambiance glauque et malsaine du soft. Interdit aux moins de 18 ans, ce jeu est à savourer pour adultes seulement, éloignez donc vos enfants de la télévision. Si vous vous en sentez le courage et les tripes pour pouvoir entamer le jeu, n'hésitez pas une seule seconde vous vivrez l'une des aventures les plus malsaine et jouissive qu'il soit toutes plateformes confondues. Cadeau de Noël pour adultes en perspective. Chapeau bas Monolith, nous attendons maintenant une suite, puisque la fin du jeu est ouverte à celle-ci.

La claque nouvelle génération frappe encore une fois et pas des moindres. La modélisation de Ethan est exemplaire, c'est le parfait stéréotype de l'enquêteur "armoire à glace". Les expressions faciales (de peur, Ethan ne sourit jamais ce qui est tout à fait normal dans de telle situations) sont criantes de vérité et l'effroi, ou la peur se ressentent lors des différentes cinématiques ponctuant le jeu. Côté level-design là aussi c'est irréprochable, ambiance malsaine à souhait avec des décors nauséabondes, puant à vue de nez le sang, la rouille et la chair en décomposition. D'ailleurs lorsque le personnage enchaîne plusieurs frayeur, il se met tout simplement à vomir... pour le moins dégoûtant mais tout ceci au nom de "l'immersion" chers lecteurs!

Les jeux de lumières sont absolument stupéfiants, et au risque de me répéter jamais vus(tu viens de te répéter...). La moindre fissure dans les cloisons permet l'entrée de quelques rayons de soleil, ou la lumière d'une salle parallèle. L'interaction avec le décor n'est pas poussé à son paroxysme, mais est tout de même plus évoluée que la moyenne, ainsi essayez donc de frapper dans une boîte en carton et la faire suivre tout au long du niveau, car c'est possible! Equipé d'un écran HDReady l'immersion n'en est que plus accrue et la finesse mérite du respect. Cependant sur écran cathodique, la qualité n'est que peu altérée ayant fait le test sur ces deux types d'écran je peux aisément vous certifier ceci.

Et bien de côté là laissez-moi vous dire une chose: Condemned est une petite révolution dans le domaine sonore. C'est bien simple nous sommes face à une diaphonie parfaite et une intelligibilité des effets droite-gauche et avant-arrière parfaitement coordonnée. Etre équipé d'un amplificateur Home-Cinema est donc plus que de rigueur car vous perdrez beaucoup en immersion au niveau d'une écoute stéréophonique.

Encodé non pas en Dolby Digital 5.1 mais en Dolby Digital EX (flaggé automatiquement par l'amplificateur lui-même) le choc est très rude. La cohésion image-son prends ici toute son ampleur, jusqu'a se demander si nous nous trouvons véritablement dans un jeu vidéo ou dans un dvd-video... Une silhouette se profile au loin indistinctement et vous pourrez entendre les objets que celle-ci fait tombé. Selon sa position une enceinte bien précise délivrera un indice sonore, et généralement les ennemis attaquant par l'arrière ce sont les surrounds qui sont exploitées à ce moment-là. Les avants offre une prestance honorable, et le caisson est pour une fois non pas en retrait mais à égalité avec le reste de l'ensemble de vos enceintes. Une belle descente des graves est remarquable, et il se met à rugir dès qu'une situation pour le moins dangereuse se profile à l'horizon.

Du côté de la bande-originale elle n'est pas envahissante non loin de là, et impose sa présence douce et dérangeante lors d'une situation à priori "sans danger". Lorsque celle-ci s'arrête il faut largement s'inquiéter. Du côté des doublages ceux-ci sont en anglais sous-titré français avec une très grande crédibilité du jeu d'acteurs. Que ce soit au niveau des personnages principaux, mais également du côté des ennemis qui vous assaillerons d'insultes. 

Artworks,fin alternative et quelques petites featurettes nous laissent largement sur notre faim. Vous avez cependnt la possibilitée de recommencer l'expérience Condemned pour découvrir une fin alternative.