L'histoire
Patton retrace la vie de ce stratège de génie de 1942 en Afrique du nord (surtout le Maroc), à la fin de la guerre en mai 1945, en France. Le parcours unique d’un homme unique.
La critique subjective
Film de guerre atypique, sorti en pleine période hippie, Patton dénote dans le paysage cinématographique de son époque. Les producteurs ont pris le pari de réunir dans un même film les anti et les pro-guerre. Ainsi, Patton est il décrit comme un grand militaire, mais également comme un rebelle qui refuse de se soumettre à l’autorité de ses supérieurs.
Le film débute par la scène la plus célèbre et la plus marquante du film, un discours de Patton face à un énorme drapeau américain. La scène était sensée arriver au moment de l’entracte (qui a été conservé sur la version DVD), mais a été jugée plus utile pour présenter le personnage. Ce discours, que le vrai Patton avait réellement prononcé, donne le ton au film. Patton n’est pas là pour se faire aimer, mais pour réaliser des exploits dans une guerre qu’il a longtemps attendue.
L’Histoire est ainsi largement respectée durant le film. Les bonus font d’ailleurs magnifiquement le parallèle entre la vie du vrai Patton, et le film. Un film certes romancé, mais qui rend bien hommage à la carrière militaire de cet homme hors du commun.
Pour incarner le général, c’est Georges C. Scott qui avait finalement été retenu. On l’avait déjà remarqué en militaire complètement paranoïaque dans Dr Folamour, de Stanley Kubrick. La métamorphose est saisissante. Tant sur le plan de l’apparence que de la gestuelle ou de son élocution (privilégiez la VO !), l’acteur réalise une prestation remarquable, d’ailleurs récompensée par un Oscar. A ses côtés, Karl Malden est également à la hauteur. Il incarne le général dont les méthodes sont diamétralement opposées à celles de Patton, et dont les routes se croiseront fréquemment. Enfin, dernier personnage emblématique de ce film, le général britannique Sir Montgomery, et rival de Patton est incarné par Michael Bates, très ressemblant. Un casting de tout premier ordre pour un film énorme.
Le réalisateur Franklin J. Schaffner ( La planète des singes,
Papillon) a su allier avec une grande maîtrise des scènes de batailles magnifiques, et des scènes beaucoup plus intimistes. Que ce soient les scènes de guerre en Afrique ou en Europe, il a toujours su éviter les longueurs, sans pour autant négliger l’aspect spectaculaire de l’ensemble.
La musique tient également un rôle important. Très discrète, elle n’en est pas moins bien présente, et souligne toujours à bon escient les sentiments évoqués.
Patton est sans doute l’un des films de guerre les plus aboutis de l’histoire du cinéma. Scénario, interprétation, réalisation, musique… tout frise la perfection dans cette retranscription de la tranche de vie d’un homme qui marqua l’histoire du XXe siècle.
L'image a été plutôt bien restaurée. On regrettera cependant quelques défauts au niveau de la saturation, surtout concernant le ciel. Pour le reste, rien à redire, surtout pour un film de 1970.
Le DTS est très bon, les pistes Dolby également. Du très joli travail, surtout appréciable durant les scènes de bataille. Une très jolie réussite au niveau des effets et d'un son sans défauts.