Age Of Empires 3

En 1997, Microsoft et Ensemble Studios nous offraient ce qui allait devenir l’un des titres majeurs de la stratégie en temps réel : Age Of Empires. Débuté alors la conquête d’un large publique basé sur une progression de titres qui passant par Age Of Mythologie nous amène aujourd’hui Age of Empire 3. L’empire Microsoft s’étend un peu plus, subissant les assauts de la concurrence. Va-t-il grâce à ce nouveau titre continuer son  expansion ? AGE Of EMPIRES 3:"Grandeur et ..."

Age Of Empires 3 sortie le 4 novembre était attendu depuis longtemps par nombre de joueurs ayant aperçu les images distribuées pour nous faire patienter. Ensemble Studios avait également mis à disposition une version trial qui permettait déjà d’avoir un bon aperçu du produit. Les fans de la série bien tenue en haleine étaient impatients de découvrir la version finale, qu’en est –il ?

Le début d'une aventure:

L’histoire s'amorce en Mai 1565, 38000 hommes et 180 navires Turc s’amassent devant l’île de Malte, la fin de la chrétienté en méditerranée  est proche, Soliman touche au but, il ne lui reste plus qu’à éliminer les 8000 occupants de l’île. Malgré un rapport de force dès plus évident les ottomans vont être défaits par des chevaliers rusés et déterminés. 

La liberté historique prise par les développeurs qui amène les chevaliers de Malte à poursuivre Sahin vers le nouveau continents pour y découvrir une fontaine magique, nous signale que nous sommes bien en présence d’un jeu et non d’une reconstitution de la conquête de l’Amérique, il faudra donc ne pas s’attarder sur les faits historiques mais bien sur la forme de ce nouvel opus de la série AOE qui jusqu’à présent nous avait toujours séduit.

 

A la conquêtes de nouvelles terres:

La campagne débute sur les côtes Maltaise devant le fort St Elme que vous devez défendre, le nombre d’unités que vous dirigées n’est en rien comparable aux chiffres historique, en effet tout au long du jeu seul 200 unités seront disponibles, il sera possible d’en augmenter légèrement le nombre grâce à des pactes passés avec des tribus indigènes. L’épisode maltais est très bref et vous vous retrouvez rapidement sur les côtes de l’Amérique du sud. C’est ici qu’a décidé de nous amener Ensemble Studios pour une campagne qu’il vous faudra du temps pour terminer. Immédiatement et simplement vous prenez le jeux en mains, dirigé par un scénario n’ayant rien d’exceptionnel mais qui cependant réussira à vous tenir jusqu’à sa fin si vous ne vous découragez pas devant les défaites qui vous attendent, faute de rigueur dans votre gestion et dans vos choix stratégiques.

AOE 3 sur le plan de la jouabilité est dans la ligné de ses prédécesseurs, simple à prendre en mains et utilisant le mode de fonctionnement également utilisé par tout bon jeu de stratégie temps réel : gestion de ressources et tactique d’attaque. Là où se distingue age of empires 3, c’est par l’idée ingénieuse de la gestion d’une métropole. En effet cette particularité qui pourrait passer pour un gadget s’avère à l’expérience plus subtile qu’il n’y parait.

Si d’autres s’arrêtent à la gestion de ressource, ici vous devez gérer votre métropole, elle est indépendante du jeu tout en étant directement lié à votre développement. Explication : en jouant vous développerez votre colonie sur le nouveau monde, chaque construction, élimination d’ennemie et autres destructions de structures vous apportent des points d’expériences, votre métropole en tire alors bénéfice et est capable de vous envoyer en retour, des vivres, des armes, des colons et autres améliorations techniques. Cet aspect novateur vous oblige si vous ne voulez pas prendre trop de retard à explorer la carte pour y découvrir des trésors et y disputer quelques batailles qui feront augmenter vos points d’expérience. Il est inconcevable dans ce jeu de rester chez soi et de fortifier, vous seriez alors irrémédiablement distancé par votre adversaire sur le plan technique, ce qui causerait votre perte.

Autres apports :en explorant la carte vous découvrirez  des tributs indiennes, vous pouvez les rallier à votre cause en y construisant un comptoir qui se transforme en mini caserne. Un petit nombre d’unité y sera disponible et viendra renforcer vos forces. Des gares sont également à construire, elles seront d’importances, vous apportant de manière régulière, vivre, bois, pièce ou points d’expérience. Voilà ici deux autres points qui modifient substantiellement l’aspect stratégique du jeu.

 

Contre qui se bat-on? (intelligence artificielle ou non) 

En mode escarmouche ou multi joueurs, huit puissances sont proposées, dont les Ottomans que l’on attendait pas forcément sur le sol du nouveau monde. Comme à l’accoutumé chacune de ces nations a ses spécificités, à vous de choisir celle qui vous conviendra le mieux. De nombreuses cartes sont disponibles afin que vous puissiez vous essayer sur divers terrains et avec un seul ou plusieurs alliés, vous pouvez choisir également le nombre et l’origine de vos adversaires.

L’énorme avantage des jeux STR est de systématiquement  proposer un mode multi joueur en ligne. Servez vous du mode escarmouche pour vous faire la main avant de rejoindre une communauté de joueur qui bien souvent sont spécialiste du genre. C’est ici que AOE 3 comme beaucoup d’autre STR prend toute sa dimension, les nouveautés apportées (métropole, gare et comptoirs) prennent alors toutes leurs importances, bien entendu quelques petits défauts viennent entacher ce jeu de premier plan, pas de « peace time » prévu, pas plus de deux camps (ce qui réduit les possibilité d’alliance à néant.), malgré cela ce titre vous promet de longues heures de jeux.

 

Conclusion : Age Of Empires 3 est un jeu de très bonne facture, graphiquement énorme (Voir Image), si la campagne n’est pas totalement aboutie en terme de scénario et que l’IA laisse parfois à désirer, le mode multi joueur qui doit être une priorité pour ce type de jeu et d’un très bon niveau. Vous pourrez profiter pleinement du petit dernier d’Ensemble Studios car ici vos adversaires ne seront pas artificiels. Age Of Empires 3:"grandeur et plénitude".

Génial tout simplement génial: Le moteur graphique fait des prouesses : végétation luxuriante, texture des bâtiments excellente, personnages et matériels de très bon niveau c’est déjà du tout bon, mais lorsque entre en scène le moteur physique développé par Havok, attention les yeux : Structure des bâtiments se démolissant différemment en fonction des impacts, de même pour la destruction des navires de guerre. Vous apprécierez les ailes des moulins à vent prendre feu, les mâts de bateaux s’effondrer, les explosions de bâtiment, et les soldats qui « voltigent » sous l’impact des boulets de canons. Mieux encore la qualité de l’eau qui à un rendu exceptionnel, je vous laisse le découvrir : c’est du grand art.

La musique est de bonne qualité sans toute fois être trés variée. Les effets sonores sont très bien rendus et participent à l’immersion dans le jeu. Le doublage des voix est tout à fait correct et petit plus les personnages de chaque nation s'expriment dans leurs langues.

Plus encore:un éditeur de scénario (il faut être connaisseur) est inclus, ainsi que la possibilité de jouer en ligne gratuitement, une simple inscription et à vous la possibilité d’affronter des intelligences non artificielles, la durée de vie du jeu devient alors infinie. Une petite note historique sur chaque pays permet également aux plus jeunes d’en connaître un peu plus sur cette période.