Madden NFL 07

Madden est à ce jour le meilleur jeu de football américain toutes consoles confondues , tant en terme de gameplay que d’habillage graphique ou de fonctionnalités on-line, il est depuis des années le titre incontournable de la gamme EA Sports. Le dernier volet cependant sur Xbox 360 , avait laissé un léger goût d’amertume, le jeu et ses qualités étaient bien là certes, mais les ligues et équipes disponibles pour la version next-gen étaient dérisoires comparées aux current-gen. Cette nouvelle mouture 2007 de Madden, corrige ses erreurs et nous offre sa meilleure version disponible. L’enfer du dimanche n’est pas loin, mais ce n’est pas Al Pacino qui vous présentera ce titre !

 

 L’histoire

Il était une fois un sport , loin de la violence omniprésente de nos jours que ce soit sur les terrains de football, de rugby ou les patinoires de hockey , mais un sport ou l’amour et le respect de l’adversaire règnent en maîtres. Ici, la violence est à bannir, les casques et protections assimilant ces sportifs à de véritables mastodontes, enferment avant tout un cœur d’homme tendre et fragile à la fois. Ce sport , est sans doute encore moins dangereux que la danse classique… Ici on bouscule tendrement son adversaire pour lui briser quelques vertèbres, lui assène quelques coups de crampons à la poitrine gentillets, et les insultes ne sont ici que pour se payer une franche partie de rigolade entre copains. Madden ce sont des hommes, pour qui la violence n’est pas une manière de s’épanouir au sein de ce sport , mais de communiquer dans des joutes amicales avec son adversaire, et de lui offrir des fleurs à l’hôpital en cas de blessure. Quel beau sport ne trouvez-vous pas ?

 

Cours Forrest ! Cours !

Évidemment, un tel jeu n’est pas accessible aux joueurs peu patients, ici malgré la violence physique , l’esprit de ce sport est avant tout la stratégie. Sans stratégie, nulle victoire, mais sans connaissance des stratégies employées, la défaite n’est pas loin non plus. Madden est un jeu qui malgré son aspect rebutoire, et relativement discret dans les rays les rayons -à tort cependant- s’avère être passionnant en tout point. Avec un peu de patience, et de compréhension des stratégies employées, le jeu prend une tout autre tournure et nous procure un vrai sentiment de plaisir sportif, et un challenge à la hauteur. Nous européens avons plutôt l’habitude de jouer à des jeux de football essentiellement, et délaissons quelque peu des sports méconnus de nos contrées comme le football américain ou encore le hockey sur glace et j'en passe. Madden fait parti de ceux-là, et une fois les bases stratégiques acquises , aucune barrière ne viendra entamer votre plaisir. Considéré depuis longtemps comme le meilleur jeu de la gamme EA Sports, et ayant quelque peu perdu de son intérêt dans sa version next gen l’année dernière, les équipes internes ont décidé de remanier la série sur certains points , et à l’écran le constat est là, Madden est un incontournable ! Manette en main, le jeu vous propose avant chaque remise en jeu, une stratégie bien spécifique à employer soi en attaque soit en défense, ces phases portant le doux nom de playcalling, ou choix stratégiques si vous préférez. Un écran apparaît dès ce moment en surimpression, et vous permet de choisir le joueur qui interceptera le ballon, le nombre de tentatives, mais aussi d'échafauder certaines stratégies visant à feinter l’adversaire , en lui faisant croire jusqu’au dernier moment que le quaterback à le ballon entre ses mains , alors que celui-ci est déjà bien loin. Madden c’est ça , un bonheur pour les fins stratèges , qui ne se lasseront pas face à ce nouvel épisode , qui non content d’incorporer de nouvelles statistiques , ajoute un paramètre de fatigue. Ce paramètre permet avant chaque action , de surveiller le niveau de fatigue du joueur qui peut hypothétiquement mener votre équipe jusqu‘au Touchdown sacré, un joueur fatigué ne pouvant faire une interception lui demandant de parcourir des dizaines et dizaines de yards, il faudra bien évidemment privilégier les joueurs frais , mais également tenir compte de leurs capacités à effectuer telle ou telle action.

 

Le Superbowl tous les jours dans votre salon

Madden propose plusieurs modes de jeux , on compte bien évidemment les matchs rapides, mais là ou le challenge commence à devenir intéressant c’est dans le mode franchise, permettant ainsi au joueur de prendre une équipe en main, de la faire évoluer match après match, en améliorant ses choix tactiques et l’entente entre joueurs, tout ceci pour le mener jusqu’à la grande finale du Superbowl. On retrouve également ici les mini-jeux , en affiliation directe avec le mode franchise, puisque ceux-ci permettent de faire évoluer certains de ses joueurs grâce à une série de petits jeux comme le soulèvement de poids, sprints , lancés, chaque épreuve réussie rapporte des points que l'on peut ensuite utiliser pour amélioré les statistiques de ses joueurs clés, et a fortiori d’augmenter votre Gamer Level sur lequel nous reviendrons un peu plus tard. Le mode Superstar quant à lui permet de créer son joueur, de manière physique en choisissant l' ADN de ses parents, son poste, et de guider sa carrière, que ce soit par le choix de son équipe ou de son agent, en répondant à des interviews de façon professionnelle et altruiste pou faire monter sa popularité et s’imposer en leader dans l’équipe, ou bien en faisant preuve d’égoïsme ce qui diminuera négativement l’ego du joueur et dès lors il bénéficiera de l’appellation Lone Wolf ou Loup solitaire. Cette gestion de joueur s’avère de très bonne qualité, mais il faut compter également sur un paramètre de plus qui est l’influence en match, celle-ci augmentera à chaque lancé réussi ou ballon intercepté , mais diminuera également en cas d’échec ; à ce moment-là lors de la partie un texte s’affiche en surimpression et montre ce que le joueur a gagné ou perdu en influence. Ainsi au fur et à mesure de la carrière de son double virtuel, plus l’influence engrangée est élevée, plus l’influence qu’on peut avoir sur les autres joueurs de l’équipe l’est aussi. Malgré sa difficulté d’accès, Madden si nous mettons l’aspect stratégique de côté , s’avère très intuitif en terme de maniabilité. Un bouton pour les audibles (demander à ses joueurs de resserrer, écarter les rangs faire pression, etc.) , un autre pour appeler le ballon, feinter, courir, bloquer et faire du zèle lorsque le Touchdown est proche. Chaque bouton de la manette est affecté à une action précise, ce qui après quelques petites heures de jeux devient vite un automatisme. Sans oublier l’utilisation du stick analogique droit, pour un gain de simplicité accrue dans l’appréhension des commandes par le joueur, celui-ci étant accompagné du début à la fin de son action, en lui montrant sur quelle touche appuyer lors des phases d’attaques par exemple pour envoyer le ballon à tel ou tel joueur .

 

Madden 07 la référence, une fois de plus !

Madden 07 s’impose donc comme la référence des jeux de foot Américains, et un monument au sein du jeu de sport plus généralement. Et même s’il s’avère difficile d’accès de par son aspect stratégique, ou de par le jeu non traduit en français et de la relative méconnaissance de ce sport en France, mérite cependant le détour ne serait-ce que pour découvrir le meilleur jeu de la gamme EA Sports. Comportant de nombreuses faiblesses au niveau des statistiques l’année dernière, ce nouvel opus rectifie la trajectoire, et en profite pour améliorer certains points cruciaux comme une meilleure mise en place de ses joueurs, une intelligence artificielle sournoise et des animations saisissantes de réalisme, sans oublier l’incontournable mode Xbox Live!

Oh! Ah! Aie !

Ce nouvel opus de Madden se révèle largement plus bluffant que le précédent épisode, c'est bien simple jamais un tel jeu de sport n'avait été aussi photoréaliste. Expressions faciales criantes de vérité, regard en coin, grimaces, pelouse splendide dont on peut admirer chaque brin lors des ralentis, éclairages dynamiques utilisés avec parcimonie, Madden franchit un nouveau pas d'un point de vue visuel et ceci n'est pas pour nous déplaire bien au contraire ! Le vice est poussé jusqu'a la musculature des joueurs, dont on peut admirer chaque recoin, mais également voir le muscle bouger sous la peau des joueurs, ou encore les voir transpirer et ce selon le temps bien évidemment. Par temps de pluie -ou pas- le terrain se dégrade petit à petit, on peut se rendre compte que celui-ci épouse les pas des joueurs et se déforme en temps réel, en un mot : splendide. Les stades, l'assistance, les arbitres ou le public ne déméritent pas eux aussi et sont entièrement modélisés en 3D. Des graphismes au service d'un excellent jeu, et non le contraire.

L'aspect sonore ne démérite pas, ici le Dolby Digital est bien plus qu'une option, mais une manière de s'immerger pleinement au coeur des matchs. Spatialisation optimale, que ce soit lors des cris du public ou encore entendre ce qui se passe derrière vous (généralement des bisous d'amour n'est-ce-pas...) , la dynamique quand à elle remporte la palme avec une présence très immersive lors des chocs. Cependant certains n'apprécieront pas que le jeu soit seulement en anglais, sans ST français, un frein bien évidemment, espérons toutefois qu'un jour EA se décide à traduire le jeu en langue de Molière pour le rendre plus accessible aux anglophobes.

Le mode Xbox Live risque d'occuper de longues soirées d'hiver, cependant ce sport étant relativement méconnus en France, on trouve 90% de joueurs américains sur les serveurs du jeu, ce qui a pour défaut de créer des lags énormes, les matchs en devenant littéralement injouables. Nous vous conseillons donc de poster sur des forums, une communauté française de Madden s'est crée mettant ainsi à votre disposition leurs Gamertags pour des matchs optimaux depuis votre salon. Rajoutons également le mode Live Opponent qui permet de continuer à jouer une partie en solo, et de recevoir une alerte dès qu'un match est disponible, pas très innovant mais largement pratique croyez-moi.

Le jeu incorpore également un Gamer Level (votre niveau de joueur) qui augmente match après match, vous pourrez ensuite parier ces points lors des matchs, et ainsi augmenter ou diminuer votre Gamer Level. On trouve également sur le disque quelques bandes-annonces de futurs titres EA, notamment celle de NBA Street qui est assez étrange, et pousse à la curiosité, à confirmer.