Des officiers en uniforme qui patrouillent et combattent le crime dans la rue, aux membres de l'unité des renseignements affectés à des affaires majeures (crime organisé, trafic de drogue, homicides...), toutes les recrues du poste de police du district 21 de Chicago risquent quotidiennement leurs vies. Ces énormes responsabilités dépassent souvent le simple cadre professionnel et entachent la sphère privée de ces hommes et de ces femmes d'exception.
Bon alors le pitch est un peu avantageux par rapport à ce que sont les membres de cette unité des renseignements de la police de Chicago. Car il faut bien le dire, tout ce petit monde prend de manière récurrente des largesses avec la loi et ne s’embarrasse pas forcément de la paperasse administrative ou judiciaire qu’ils sont normalement dans l’obligation de suivre à la lettre. Ici c’est un peu l’instinct, et la prise de risque qui prime sur la réflexion, c’est aussi certaines transgressions qui permettent de résoudre rapidement des affaires.
Une unité menée de main de fer par Hank Voight, un policier tenace mais que les fans de « Chicago Fire » ont pu rencontrer dans la première saison lorsque son fils avait encore dérapé et que le policier avait tenté d’étouffer l’affaire. Le fiston en prison, le Sergent a repris les rênes de son unité et doit rendre des comptes aux affaires internes. Cela ne l’empêche pas de souder son équipe par une seule phrase : « Tout le monde est capable de prendre des risques et tout le monde couvre tout le monde ». C’est sur cette base là que la série se déroule sur 15 épisodes menés tambour battant avec des retournements de situations en cascades, des méchants particulièrement bien marqué et des gentils qui n’hésitent à utiliser la violence pour arriver à leur fins.
Alors certains accuseront Dick Wolf, déjà responsable de New York Section Criminel et bien d’autres du même genre, d’épuiser le filon au maximum, mais il faut dire que là, il frappe fort ! Les scénaristes s’en donnent à cœur joie, avec des situations complexes, des remises en questions régulières mais pas fondamentales et des personnages tout en ambiguïté en permanence. Difficile de dire que la série ne va pas révolutionner le genre, tant elle le prend sou un autre angle résolument plus attractif, avec des flics qui se fichent pas mal des lois tant que les coupables sont arrêtés, voir même, s’ils peuvent tomber sous le feu des balles, ils n’y voient aucun inconvénient et aucune tristesse.
Cette première saison installe rapidement les personnages et plonge le spectateur quasi instantanément au cœur de l’intrigue et particulièrement de la cellule, pour ne plus le lâcher d’épisode en épisode, jusqu’à la fin. Une nouvelle production qui confirme que Dick Wolf a encore beaucoup de choses à dire sur les polices américaines.