Tomb Raider Legend

Prestigieuse et mythique série vidéoludique, entachée par le très décevant et inachevé « L’ange des Ténèbres », l’équipe de Crystal Dynamics comptait bien reprendre la main sur une série qui commençait sérieusement à s’essouffler, et à perdre de sa crédibilité. Tomb Raider Legend, se réconciliera-t-il avec ses fans, ou enterrera-t-il la série ? Une chose est sûre, ce nouveau volet de la saga Tomb Raider ne laissera aucun joueur indifférent, et risque bien de devenir très vite un incontournable.

 

 

 

 

L’histoire

 

 

Lara Croft part à la recherche de l’arme la plus mystérieuse, capable d’instaurer la paix ou d’engendrer le chaos : Excalibur, la légendaire épée du roi Arthur.

Aux quatre coins du monde, Lara verra se dresser entre elle et cette relique inestimable des pièges diaboliques et ancestraux ainsi qu’un personnage énigmatique surgi tout droit du passé.

Dans cette dangereuse et passionnante quête, Lara découvrira la vérité sur son passé et la clé de son futur...

 

 

La saga fête ses 10 ans

 

 

Tout commence en 1995 en Angleterre où naît le projet ambitieux de créer un jeu vidéo mêlant action, exploration et énigmes autour d’un personnage principal toujours présent à l’écran. Fin 1996 le monde du jeu vidéo découvre une nouvelle héroïne qui le marquera à jamais : Lara Croft va propulser Tomb Raider systématiquement aux premières places des classements et faire exploser les records de ventes de jeux, mais également de consoles.

La pulpeuse et splendide Lara fut crée par Toby Gard, qui décida que son héroïne serait anglaise, aristocrate d’origine, belle et sexy sans être toutefois vulgaire. Au début du développement du premier jeu de la série, elle s’appelle Lara Cruise, et porte des pantalons et des baggy, avant de devenir la légendaire Lara Croft en short et t-shirt moulant. Pour finir, il lui invente une identité qui permettra au joueur de connaître ses mensurations mais aussi sa date de naissance et son groupe sanguin ? Cela contribuera à renforcer sa légende et faire rapidement tourner la tête de millions de joueurs (on ne parle pas de groupe sanguin évidemment). Grâce à Jeremy Smith, un autre développeur du jeu, Lara évoluera dans des lieux mythiques, mystérieux et envoûtants, résolvant des énigmes compliquées pour trouver des trésors toujours plus beaux et rares. L’univers très original de Tomb Raider et sa qualité graphique suivant l’évolution des consoles (son domaine de prédilection), donneront la touche finale à cette série pour en faire le succès tel que nous le connaissons aujourd’hui. Lara est tout de même devenu le premier super héros de l’ère multimédia, et c’est la première fois qu’une « créature virtuelle » envahit à ce point l’univers médiatique et créatif. Dix ans après, et quelques 30 millions d’exemplaires de jeux vendus Lara Croft est devenue une icône de la culture moderne, classé par le Time Magazine comme l’une des 20 personnalités les plus influentes du 20^ème siècle ! Septième jeu de la série, Tomb Raider Legend est prêt à asseoir le règne d’une héroïne sans égal au jour d’aujourd’hui.

 

 

 « Regardez-moi dans les yeux.... j’ai dis dans les yeux ! »

 

 

S’il y a un paramètre à ne pas négliger dans ce nouveau volet de Tomb Raider, c’est bien le retour du créateur de la série Toby Gard s’étant quelque peu éloigné après les premiers épisodes pour s’occuper de projets plus ou moins vaseux ... Son retour signifie à l’écran un nouveau moteur de jeu, de nouvelles plateformes et un périple haut combien inoubliable, revenant aux sources de qui a fait le succès de Tomb Raider autrefois. Le tout est de savoir si ce cocktail alléchant aux premiers abords, ne cache pas un désastre comme ce fut le cas sur « L’ange des Ténèbres » ou les joueurs achetaient plus les bugs que le jeu en lui-même. La cinématique d’introduction place Lara Croft dans une situation périlleuse, impressionnante, mais dont elle se sort très facilement comme à l’accoutumée, et avec une posture flegmatique qui nous fait encore une fois tomber sous le charme de l’égérie britannique à la plastique parfaite. Dans cette nouvelle aventure, Lara reçoit l’aide de ses deux acolytes que sont Zip et Alister, l’un spécialisé dans l’informatique et l’autre dans l’histoire et les sciences, tout deux ayant pour attraits communs d’aider Lara dans sa quête d’Excalibur, la fameuse épée du roi Arthur. Cette nouvelle aventure, revient également aux sources de la série, en apprenant bien plus sur le passé de Lara, et plus particulièrement celui touchant directement à sa mère, qu’elle a perdu au Népal lorsqu’elle était encore enfant je vous le rappel. L’histoire posée, on remarque dores et déjà l’attention qu’il lui a été portée, faisant accroché le joueur du début jusqu'à la fin de l’aventure. Seulement comme nous le savons tous, un bon scénario ne suffit pas à faire un bon jeu, et encore moins un grand jeu. L’aspect primordial d’une production vidéoludique tient essentiellement en sa jouabilité et ses mécanismes ; Tomb Raider Legend réussira-t-il à donner une cure de jouvence à la série, ou ne s’appuiera-t-il que sur ses acquis vieillissants ?

 

 

Lara Croft devient féline ! Grrrrr

 

 

Ce nouveau volet de la saga Tomb Raider apporte une innovation majeure, et qui risque de faire de nouveaux adeptes c’est une certitude. L’handicap majeur de la série, nous nous accordons tous à le dire, résidait dans la rigidité extrême du personnage. Lors des déplacements de côtés, elle se tournait d’un quart de tour à chaque fois, ce qui constituait à bien des égards un frein, par rapport à ce qui nous est proposé aujourd’hui dans des productions sans cesse améliorées, ce dont n’avait pas tenu compte L’Ange des Ténèbres. Dans Tomb Raider Legend, Lara se montre d’une souplesse optimale, presque déstabilisante pour les fans habitués à la rigidité de leur héroïne depuis sa création. Aussi souple que sa plastique le laisse auguré, aussi agile qu’un Prince de Perse, Lara chamboule ses acquis et ce pour notre plus grand plaisir de joueurs. Les phases d’actions quand à elle sont savamment dosés et ne sont pas envahissantes, les phases de plateformes représentant le cœur même du jeu, et de la série plus généralement, optique laissé de côté par le précédent volet ... Lors des phases d’action, le personnage peut interagir avec le décor, par simple pression d’une touche ; lors des phases de tirs, tirer sur un éléments du décors peut s’avérer très constructif (pour votre tactique, pas vos ennemis évidemment), et d’une aide importante lorsque la situation en devient critique. L’interaction poursuit son chemin avec l’intégration d’un grappin, permettant de ramener des objets vers soi, et de poursuivre son aventure, ou tout simplement de résoudre des énigmes accessibles pour la grande majorité des joueurs, faisant plus appel à votre bon sens et votre logique qu’a votre réflexion. Ce nouveau volet intègre également un système ingénieux qu’il nous a été donné de voir dans Fahrenheit des studios Quantic, ou il fallait appuyer sur une touche au moment opportun, façon Dance Dance Revolution, apportant ainsi une petite dose de fraîcheur supplémentaire à la série, qui en avait bien besoin. Le joueur à également la possibilité de conduire dorénavant des motos, Lara Croft étant une passionnée de la marque Ducati, et s’essayant à quelques modèles lors de son aventure, pour des phases d’action principalement. Seulement, la maniabilité est quelque peu décevante, et aurait gagné à être amélioré, la conduite étant beaucoup trop simplifié et aléatoire dans les comportements de son bolide ; cependant reconnaissons le petit dépaysement plus que positif qu’apportent ces phases tout au long de l’aventure, et valent au moins le coup d’œil par les cinématiques qui les suivent ...

 

 

 « J’ai encore rêver d’elle »

 

 

Evidemment ce qui a fait le succès de la série est bel et bien là ; ainsi les phases de plateformes sont impressionnantes et jouissives pour tout adorateur du genre, alternant des paysages splendides mais aux dangers bien présents, et n’attendant qu’un faux pas de votre part. Lara parcoure la Bolivie, le Pérou, Tokyo, le Népal, l’Angleterre et le Ghana proposant des décors aussi exotiques et variés qu’inhospitaliers. Chaque pays étant découpé en plusieurs niveaux, et proposant au final une douzaine d’heures de jeu pour les joueurs occasionnels, tandis que les fans de la série mettront une dizaine d’heure à boucler le périple de leur héroïne. Un peu court ? Oui, je vous l’accorde, mais ne vaut-il sincèrement pas mieux investir dans un jeu offrant une douzaine d’heures de jeu de qualité, plutôt qu’un jeu beaucoup plus long mais n’offrant rien en dessous pour peu que l’on recherche ses défauts ? Certains peuvent penser que c’est un handicap à ce nouveau volet, mais de notre côté nous sommes d’avis que ceci ne peut nullement porter atteinte à la réussite de ce nouveau volet haut combien porteur de qualités, et de nouveautés attendus depuis des années, en venant même à  chambouler les propres codes que la série à elle-même instaurée. La gestion des caméras quand à elle est optimale sur consoles, mais est parfois mal agencée sur PC, le contrôle clavier-souris demandant une dextérité hors pair. Concernant le level-design, les programmeurs ont fait un travail de grande classe, nous en restons simplement béa d’admiration, face à la beauté de certains sites archéologiques, proposant une végétation luxuriante, des espaces offrant une liberté de mouvement indéniable et la finition des décors étant mené à son paroxysme surtout sur console nouvelle génération.

 

 

 

Lara Croft is back

 

 

Plus humaine et féminine qu’auparavant, le personnage de Lara est de plus en plus fascinant, et son histoire commence à s’échafauder de manière solide. Oubliez le désastre du volet précédent, Lara Croft se réconcilie avec ses fans, et fera incontestablement de nouveaux adeptes. Série adulé aussi bien par les hommes –pour sa plastique, que les femmes –par sa féminité et son courage à braver le danger-, Tomb Raider Legend nous offre un nouveau volet riche en surprise, rafraîchissant et innovant de par son gameplay et promettant encore de très beaux jours à la série, grâce à une fin très ouverte. Véritable aventurière chevronnée et acrobate lors des phases d’explorations –le saut de l’ange en Bolivie étant inoubliable à juste titre-, bravant le danger lors des phases d’actions, et partant à la recherche d’un passé qui la fuit irrémédiablement, Tomb Raider Legend nous offre une aventure palpitante, passionnante du début à la fin et que nous ne sommes pas prêt d’oublier d’aussi tôt. Sur ce, de mon côté je retourne admirer la plastique généreuse de Lara... enfin je voulais dire les magnifiques décors que nous propose le jeu.

Testée sur Xbox 360, et ayant vu les versions PC,PS2 et XBOX, celle-ci s'avère être sans conteste la meilleure version qui soit, et pourtant ce n'était pas une mince affaire quand on voit la qualité atteinte sur les consoles d'ancienne génération, et sur PC surpuissant. Lara y gagne en polygones, autrement dit notre héroïne préférée possède des formes encore plus aguichantes -Tokyo offre une vue superbe ...-, ses expressions faciales sont plus convaincantes, et sur écran compatible HD, on peut s'aperçevoir du niveau de détails impressionnant, le grain de peau de Lara est remarquable, lorsqu'elle sort de l'eau, son visage est parcourut de gouttes d'eau, elle transpire et à froid. Concernant la modélisation des décors c'est tout simplement splendide, des effets de lumière saisissants, et alors que nous pensions simplement à un travail minime sur Xbox 360, le constat est très impressionnant et mérite amplement l'appelation Next-Gen.

La bande originale de Tomb Raider Legned est absolument somptueuse, et propose un dépaysement parfaitement en adéquation avec les décors que l'on découvre. Seul petit regret, les musiques se font assez timides face à une bande-son omniprésente et accusant une présence des plus impressionnante. Effets arrières de bonnes qualités, stéréo avant proposant une parfaite diaphonie et directivité, sans oublier un caisson de basses présent dans bien des cas lorsque son utilisation est requise. Concernant les doublages Lara possède toujours la même doubleuse, avec une voix suave et accueillante étant sans conteste supérieure à la doubleuse américaine, moins charismatique. Omar et Fred quand à eux ont doublés respectivement les personnages de Zip et Alister, ceux-ci s'avérant parfois très marrants; plutôt décontractant lors de phases stressantes.

Le Manoir de Lara regorge de secrets qui vous occuperont pendant quelques heures, mais le joueur à également le loisir de recommencer le jeu pour découvrir tous les secrets du jeu, et ainsi débloquer des bonus sous formes de vidéos, croquis, biographies et nouvelles tenues (drapeau britannique, tenues officielles, bikini etc.).