El Perdido

L'histoire :

Un homme recherché pour meurtre se fait engager en tant que convoyeur dans un ranch. Mais un homme parvient à le retrouver.

La critique :

L'essentiel de l'action de ce western de 1962 se déroule lors du convoi d'un troupeau venant du Mexique vers les Etats-Unis. La structure narrative propose un prologue intéressant et un épilogue extrêmement réussi. Malheureusement, entre les deux, l'histoire a beaucoup de mal à atteindre le niveau que l'on était en droit d'espérer de la présence à l'affiche d'un tel casting.

Du côté du casting, la présence de Kirk Douglas semble écrasante. Son personnage est bien plus complexe que ceux de ses collègues. Cependant, ils parviennent à remplir leur mission très convenablement malgré ce déficit d'intérêt par rapport à la tête d'affiche. Ce personnage de Douglas revêt un mystère quasi permanant durant tout le film. On apprendra par bribes qui est vraiment ce personnage et quelle est son histoire.

Le scénario, outre un manque d'épaisseur de certains personnages qui paraissaient pourtant importants, est inégal. Certes il comporte d'excellentes idées, des moments remarquables voire même superbes. Cependant, le manque de continuité nuit. Le rythme a un petit peu de mal à se trouver et à se stabiliser. On passe d'une scène à une autre sans véritable transition, et finalement, comme indiqué précédemment, ce sont le début et la fin du film qui représentent le plus grand intérêt pour le spectateur, le reste n'étant qu'une transition plus ou moins banale.

La faute de ce manque de rythme n'en incombe cependant pas uniquement au scénario, mais également à la réalisation. Le moins que l'on puisse dire c'est que la gestion des scènes très nombreuses avec le bétail sont pour le moins bancales. Le réalisateur Robert Aldrich semble avoir les plus grandes peines du monde à gérer son affaire. Les séquences les plus réussies sont donc celles comportant le plus de dialogue. Il serait malencontreux donc d'attendre de ce film un grand film d'action. C'est clairement la psychologie des personnages, et essentiellement celle du personnage campé par Kirk Douglas qui présentent l'intérêt du film.

Impossible de terminer sans évoquer le final extrêmement réussi du film. On évitera évidemment d'en évoquer un quelconque élément, mais sachez cependant que ce final est émotionnellement très fort, et parvient à toucher le spectateur au coeur.

Hormis les scènes de bétail et quelques maladresses narratives, El Perdido demeure un western de qualité, alternant le meilleur et le pire. Dommage simplement d'être passé à côté d'une oeuvre qui aurait pu atteindre un tout autre niveau.